Карнарская академия

- Об этом, похоже, все знают, кроме тебя, хотя, уверен, ты тоже догадывалась, но всячески пыталась игнорировать возникающие чувства, боясь последствий, - грустно улыбнулся брат, нежно коснувшись моего лица, - только это уже ничего не изменит, поверь, если драконы выбрали друг друга, остаётся лишь попытаться наладить отношения, забыв про прошлые обиды и разногласия.

- А если я не хочу забывать, если я не готова принять то, что узнала? - в отчаянии вырвалось у меня.

- Тогда продолжай жить так же, как и жила, будто ничего и не слышала, - посоветовал брат, - а там, в дальнейшем, будь что будет.

- Да, ты прав, - кивнула я, немного успокоившись, - ладно, не будем о грустном. Где ты пропадал всё это время, почему не приходил меня навещать?

Брат нахмурился, похоже, раздумывая над тем, что мне следует знать, а о чём лучше промолчать.

- Я выполнял поручение Дориана, - наконец ответил он, - и есть кое-какая информация, которую нам всем необходимо знать, но чтобы по два раза не рассказывать одно и то же, пойдём к Вэйну и Тами, там поговорим на эту тему: она касается и их в том числе.

Я была ещё не готова встретиться с Вэйном лицом к лицу, боясь, что выдам себя и тем самым нарвусь на серьёзный разговор, которого всеми силами хотела бы избежать, по крайней мере, сегодня, но другого выхода не видела. Кивнув в знак согласия, направилась вслед за Риком обратно на балкон, твердя про себя как заклинание: «Надо продолжать жить так же, как и жила, надо продолжать жить так же, как и жила…» Но смогу ли теперь, когда знаю правду?

Глава 8

Рик твёрдой походкой приближался к балкону, я же, следуя за ним, с каждым шагом всё больше отставала, раздумывая над тем, какой бы придумать повод поуважительнее, чтобы скорее улизнуть отсюда, и нужно ли его придумывать, если можно просто взять и смыться без повода.

Желание всё нарастало, подталкивая к действию, несмотря на важность информации, которой брат должен был с нами поделиться, хотелось убежать отсюда побыстрее, чтобы побыть одной и спокойно разобраться в преподнесённом судьбою сюрпризе. Но, похоже, замысел мой раскрыли, поскольку, когда я собиралась уже реализовать свой коварный план, Родэрик развернулся и взял меня за руку.

- Ри-ик, - жалобно пискнув, попыталась освободить захваченную в плен ладонь, - я вернусь, честно-честно, подышу немного свежим воздухом и обратно к вам.

- Зариния, ты же дракон, а иногда ведёшь себя, словно маленькая девчонка, - фыркнул брат, не поверив моим обещаниям, - тем более в твоём случае причин для паники нет совершенно.

- Да, дракон, - поджав губы, буркнула я, - но и девчонкой от этого быть не перестала. Посмотрим, как ты себя поведёшь в подобной ситуации, когда придёт время, и тебя кто-нибудь вот так «осчастливит».

- Я готов к такому повороту судьбы и буду просто счастлив встретить свою половинку, - наигранно задрав нос, промолвил Рик, правда, уверенности в его голосе что-то не наблюдалось.

- Ну-ну, - закивала, усмехнувшись, давая себе слово постараться не пропустить этот момент на его жизненном пути.

Как ни странно, но препирательство с братом помогло мне справиться со своим страхом – паника отступила, и уже в совершенно спокойном расположении духа я ступила на балкон.

- О, кого я вижу, Рик! - воскликнул Вэйнор, вставая из-за стола и протягивая другу ладонь для рукопожатия. - Как ты нас здесь нашёл?

- Это было несложно, - улыбнулся тот, - «Рог изобилия» – единственный трактир, который посещает ваше семейство в этом городе, а поскольку время послеобеденное, нетрудно догадаться, где вас можно отыскать.

- Что-то случилось? - разволновалась Таминия, почувствовав неладное.

- Хотелось бы мне сказать, что нет, - нахмурился Рик, став мгновенно серьёзным, - но, да, случилось. Мы напали на след украденного артефакта императрицы, вернее, столкнулись с последствиями его применения.

Брат замолчал, давая возможность осознать сказанное им.

- Где? - спросила я, похолодев от нахлынувших предчувствий.

- Здесь, в этом городе, - ответил он без промедления, - и всё намного серьёзнее, чем мы думали.

Вэйн хотел что-то спросить, но в это время послышались шаги, и из-за поворота показался хозяин трактира с подносом, заставленным блюдами, поэтому разговор пришлось прервать.

- Ваше высочество, - склонился мужчина в поклоне, увидев Рика, - какая честь видеть вас в нашем скромном заведении. Желаете отобедать?

- Было бы неплохо, - откликнулся тот, - с утра ничего не ел. Принеси мне то же, что и лорду Варлеону.

- Где изволите трапезничать? - деловито поинтересовался мужчина, ловко сгружая принесённые тарелки на стол.

- Здесь, и хотелось бы, чтоб нас никто не беспокоил, - ответил ему Рик.

Кивнув, мужчина ушёл.

- Давай, рассказывай, не тяни, - поторопил брата Вэйн, стоило трактирщику скрыться за поворотом.

- Даже не знаю, с чего начать, - бросив взгляд в нашу с Таминией сторону, промолвил Рик.

- Почему вы уверены, что столкнулись с последствиями применения именно того артефакта? - задала первый пришедший на ум вопрос.