Карнавал молекул. Химия необычная и забавная

Задача музейных экспозиций серебра – показать его особенности, стиль и эстетику. Укоренилась привычка видеть серебро темным, считая, что такой внешний вид соответствует древнему происхождению вещей. Иногда восторгаются образовавшимися цветами побежалости (рис. 8.43).

С точки зрения историков, признак древности не чернота, а прежде всего стиль украшений и технические приемы обработки. Потемнение может образоваться за короткое время при загрязненности воздуха или неправильном хранении, т. е. оно не свидетельствует о древности предмета.

До сих пор при обсуждении условий хранения экспонатов из металлов учитывали лишь температуру и влажность в помещении или в витрине. Современные реставраторы сосредоточили внимание на другом факторе: роли агрессивных веществ, выделяющихся при старении различных материалов, находящихся в замкнутом пространстве рядом с серебром.

Первый барьер защиты экспонатов – музейное оборудование, в котором создается оптимальный микроклимат. Однако герметичные витрины с контролируемой инертной атмосферой – оборудование уникальное и редко доступно музеям, поэтому необходимо было искать иные пути решения проблемы.

Основное оборудование в музее – экспозиционные витрины и шкафы, в которых хранят экспонаты. Для предотвращения попадания извне вредных веществ в пространство, где находится серебро, используют различные фильтры, но оказалось, что это лишь частичное решение проблемы.

Кроме загрязнений в атмосфере на серебро оказывают воздействие газообразные вещества, выделяемые веществами, которые окружают сам объект. Материалы витрин, герметики, уплотнители, краски, ткани и другие материалы, используемые в музейном помещении и оборудовании, могут выделять коррозионно-активные вещества. Кроме того, при естественном распаде серосодержащих органических веществ образуется сернистый газ SO₂, в некоторых случаях возможно также образование газообразного сероводорода H₂S. Таким образом, серебряные экспонаты оказываются окруженными «толпой» реагентов, выделяющих агрессивные вещества.

Эффективная защита возможна

Вначале было решено определить влияние загрязненности окружающей среды. С этой целью в витринах или в шкафах хранилища были развешены образцы – зачищенные механически и обезжиренные кусочки серебра, состояние которых постоянно контролировали. Если среда была загрязнена, то потемнение наступало достаточно быстро. Такие испытания были проведены в Государственной Третьяковской галерее, в Оружейной палате Московского Кремля, в Суздальской золотой кладовой, в Государственном музее искусства народов Востока и других музеях. В результате удалось установить, в каких именно витринах присутствует агрессивная среда.

Следующий этап – поиск способов, нейтрализующих вредное действие серосодержащих веществ. Для защиты музейных изделий из серебра от потемнения был разработан подход, основанный на эффективной очистке воздушной атмосферы от вредных веществ в непосредственной близости от экспоната. В случае массового применения такого метода необходимо очищать атмосферу в каждой отдельной музейной витрине, однако сама процедура очистки очень проста. В качестве химических соединений, способных быстро и необратимо поглощать вредные газообразные серосодержащие вещества, использовали карбонаты серебра и свинца Ag₂CO₃, PbCO₃, а также оксид серебра Ag₂O.

Химические реакции, в которых участвуют Ag₂CO₃, PbCO₃ и Ag₂O, приводят к поглощению из газовой фазы сероводорода, а также практически всех летучих веществ кислотной природы (рис. 8.44).

При использовании таких поглотителей никаких изменений во внешнем виде серебряного изделия не наблюдалось в течение длительного времени, а при отсутствии поглотителей – постепенное потемнение наблюдалось.

Разработанный метод прост в применении, высокоэффективен, дешев, безопасен для человека и металлических изделий. Естественно, емкости с поглощающими веществами располагают таким образом, чтобы они были практически незаметны и не отвлекали внимания от основной экспозиции (рис. 8.45).

Таким образом удалось решить одну из многих проблем при сохранении произведений искусства. Все подобные исследования дают возможность современному поколению познакомиться с уровнем культуры и мастерства (часто необычайно высокого) предыдущих эпох.

9 Давайте улыбнемся

Улыбка – понятие растяжимое.

ИЗ ЗАКОНОВ МЕРФИ

Казалось бы, химия – серьезная наука, не допускающая шуток, однако сами химики не упускают случая рассказать о некоторых результатах в развлекательной и забавной форме.

Автор книги полагает, что после вдумчивого чтения предыдущих глав следует немного расслабиться и улыбнуться.

Неувядающая таблица