«Да ладно, не будь такой занудой, — сказала Доминика сама себе. — Вот дорога в чудо, а ты отказываешься? Согласись, а то потом жалеть будешь…»
Естественно, Доминика согласилась. Она мечтала попасть на карнавал, пусть и с таким необычным приглашением. И тем более, почему она откажется? Сказка попала в ее жизнь, сказка началась. И Доминика впустит ее в двери. Иначе и быть не может.
Она взяла приглашение в руки. На нем была изображена красивая маска, похожая на венецианскую.
«Это карнавал. Но где мне взять маску?» — подумала она.
Приглашение засияло. На нем было написано: "Маска ждет вас в Зачарованном саду. Не беспокойтесь о маске, беспокойтесь лишь о себе. Маска лишь не дает вам быть узнанным».
Кто-то хочет, чтобы Доминика пошла на тот карнавал! Она пойдет. Прямо сейчас. И хотя до ночи было далеко, уже в парке заметно вечерело. Небо стало темно-синим. Вдалеке раздались грозовые раскаты. Это ее шанс попасть на бал. Это ее шанс попасть в сказку.
Скоро станет совсем темно. Девочка исследовала карманы своей куртки. Телефон, кошелек со звонкими монетами, ключи от дома и пара мятных леденцов. А еще букет осенних листьев, который Доминика по-прежнему держала в руке.
Ежик смотрел на нее немигающим взглядом, а потом, когда она кивнула ему, пошел в сторону большого дуба, горделиво стоящего в глухой части парка. Зверек прыгнул в его сторону и растворился в нем.
«Волшебство начинается», — подумала Доминика и решилась следовать за ним.
Дерево было крепким и твердым, и не верилось, что через него можно куда-то пройти. Но ёж ушел. Он ждал ее там, на таинственном карнавале. И он хотел, чтобы девочка пошла за ним.
Доминика откинула все сомнения и шагнула внутрь. Свет разлился вокруг нее.
Девочка прижала букет поближе, чтобы он не выпал из рук, ведь ее нес таинственный свет. Она стала легкой, невесомой, а потом почувствовала, что уменьшается. Один лист вылетел из ее рук, и она видела, как он становился все больше и больше, а потом его сдуло сильным ветром. Доминике не было страшно. Она чувствовала прилив сил и знала, что сейчас начнется волшебство. Сейчас, нужно подождать совсем-совсем немного…
Краски снова вернулись в мир вокруг Доминики. Она была в длинном оранжевом платье, длинном и очень красивом. Волосы были убраны в красивую прическу, а в руках девочка заметила маску из мелкого жемчуга и букет осенних листьев. Постойте! А где же ее куртка? Там же ключи, телефон… Они пропали!
Доминика принялась их спешно искать в красивом лесу, где она оказалась.
Лес был прекрасным — листья были повсюду. Узенькая дорожка из еще не пожелтевших листьев вела куда-то вдаль. Девочка успокоилась, когда нашла в кармане платья телефон и ключи от дома.
Потом она огляделась. Лес не был похож на парк, где она обычно наблюдала за природой. Лес был волшебным. Она могла это почувствовать, глядя на красивые, искрящиеся на солнце листья.
«Странно, — подумала она, — в парке уже темнело, а тут ясный день».
Но она решила не обращать внимания на странности, ведь она в настоящей сказке, а там не думают о том, что странно, а что нет.
Поэтому Доминика направилась по этой дорожке, надеясь на то, что она найдет тот карнавал, ведь она пришла именно для этого.
В лесу было очень тихо. Не было слышно совершенно ничего, словно он замер. Девочке стало тревожно.
«Ладно, ничего не произошло, — пыталась успокоить себя она. — Ничего не случилось. Ты в сказке, Доминика, а значит — все будет хорошо».
Ей не хотелось бросать букет листьев из парка, несмотря на то что те листья, что были в ее руках, были гораздо хуже листьев из этого леса. Но, посмотрев на красоту вблизи, девочка заметила, что они неосязаемые. Рука проходила мимо. А листья из парка стали для Доминики родными, с тех пор, как она оказалась здесь.
Путь был невообразимо долгим. Билет на карнавал летел рядом, напоминая о том, что надо было идти по дорожке из зеленых листьев, никуда не сворачивая. Наконец лес закончился.
Он закончился так резко, что Доминика чуть не упала. Лес оказался далеко позади, а девочка — на краю оврага. Вероятно, это проделки мира осени. Задул сильный ветер. Девочка глянула вниз. Там, вдалеке, она видела город. Он сиял яркими красками — лиловыми, красными, оранжевыми, золотыми. Вокруг него находился еще один лес. Чтобы попасть туда, следовало только спрыгнуть с высокого оврага. Но как? Неужели ей придется отправиться в тот город такой ценой? Нет, не хотелось в это верить…
А ветер дул все сильней и сильней. Он превратился в настоящий ураган. Доминика услышала сзади треск, неприятный на слух. Обернулась. Это ломался от ветра лес, которого наша героиня оставила. Небо в том лесу стало черным. Молния рассекла небо. Земля под девочкой стала раскалываться, и разной величины обломки падали туда. Что же делать? Куда бежать? Доминика бросилась в сторону леса. Надо спастись, скрыться от странных явлений. Но лес впереди смыкался. Деревья становились ближе друг к другу так, что даже рука Доминики не смогла пройти туда. Листьев на них больше не было.