Карниворы, боги наши

К исходу третьего дня Коля понял, что окончательно заблудился. По началу всё шло хорошо. Он нашёл ручей, наносил Петровне воды, ещё раз уточнил у неё, как дойти до фермы и пошёл. Вдоль берега идти не получилось. Острые камни больно резали босые ноги. Коля свернул в лес. Когда солнце начало садится, до фермы он ещё не добрался. Найдя в корнях большого дерева удобную ямку, Коля устроился на ночлег. Хоть он и прожил всю жизнь в деревне, а в лесу ночевать пришлось в первый раз. Сквозь листву деревьев ярко светила луна, перемигивались звезды, вдалеке периодически раздавались какие-то шорохи, похожие на шаги, ухал филин, хлопали крыльями птицы, а может, и летучие мыши. Влажный воздух был наполнен приятными запахами смолы и опавшей хвои, где-то далеко-далеко шумел морской прибой. Коля облокотился спиной на ствол дерева и тут же задремал.

– Кар-р-р-р, кар-р-р!

Коля вздрогнул от резкого крика птицы, поднял голову и осмотрелся.

Уже было утро, ночь пролетела, как одно мгновение. Он потёр лицо руками, потянулся и понял, что очень хочет есть, а особенно пить. За целый день он не нашёл ничего съедобного и, судя по сухости опавшей хвои под ногами, дождя здесь давно не было.

– Надо идти дальше, – громко сказал Коля сам себе, встал и пошёл в направлении солнца.

Через пару часов, а может и больше, он вдруг понял, что давно не слышал шума моря.

Коля остановился и посмотрел по сторонам. Вокруг, насколько было видно, протирался старинный хвойный лес. Огромные сосны поднимались высоко вверх к самому небу, на земле лежал толстый слой пожелтевшей хвои и мелкие поломанные ветки.

– Вот, чёрт возьми, – прошептал Коля. В деревне они, конечно, ходили в лес, но только по опушке. Вглубь леса заходить боялись, да и не зачем было.

– И куда мне идти теперь? – Коля покрутил головой и пошёл прямо.

К вечеру он наткнулся на огромный муравейник. Коля долго сидел и смотрел, как крупные красные муравьи суетливо бегали, работали, таскали к себе в дом разный хлам, найденный в лесу. Коля подцепил палочкой одного из них и поднёс к лицу поближе. Насекомое быстро бегало туда-сюда вдоль прутика, пока не упало Коле на ногу.

– Ой, – вскрикнул он. – Кусается, собака!

Коля смахнул рукой муравья и осмотрел ранку. На голени чётко отпечатались муравьиные челюсти.

– Ну и фиг с вами.

Коля встал, отряхнул хвою со штанов и пошёл искать место для ночлега.

Вторую ночь он спал плохо, периодически просыпался от зуда в ноге. Ему снились огромные муравьи, от которых он пытался убежать, но каждый раз они его настигали и кусали прямо за нос. Когда, наконец, рассвело, Коля сел и осмотрел ногу. Кожа вокруг укуса покраснела, нога распухла и очень сильно чесалась.

– Вот блин, только этого мне не хватало.

Он почесал укус, сорвал большой круглый листок и приложил его к ноге.

– Нда-а-а… Что-то не очень я оказался к свободе подготовлен…

Коля вспомнил столовую на ферме, кашу каждый день на завтрак, горячий чай, хлеб с маслом.

– Так, не надо о еде думать! – громко скомандовал он себе.

Коля снял с ноги листок и, скомкав, бросил его в сторону. Медленно, опираясь на руки, он попытался встать. Нога пульсировала и отдавала болью при каждом шаге. Прихрамывая, он пошёл вперёд.

– Чёртов лес! Все деревья одинаковые! Хоть бы номера на них повесили! Или таблички какие-нибудь. Вот как тут чего найдёшь?

Коля хромал и смотрел себе под ноги, стараясь не зацепиться за упавшие ветки.

– Сколько я уже иду? Не знаю! Зато я знаю, что я теперь сам с собой разговариваю… Причём постоянно… Потому что больше не с кем!

Коля остановился и прислонился к ближайшему дереву. Правая нога была уже раза в два толще левой. Он почесал её хорошенько и вдруг заметил на пальцах кровь.

– Вот ты умник! До крови расчесал!

Коля заковылял дальше.

– Щи да каша… Пища наша… Я бы щас щец поел бы… и каши… а можно прям в щи наложить каши… так ещё наваристее будет… и хлеба туда бросить… моя мама такой хлеб пекла… м-м-м-м… прямо объедение… хотя, я бы и на воду сейчас согласился… холодненькую такую, в кружечке… берёшь её так в руки… а она отпотевшая… и вода такая вкусная… холодненькая… я это уже говорил… повторяешься… какая бывает вода?.. вода бывает разная… не только холодная… главное, что она мокрая… особенно, когда хочется пить… она очень мокрая… или квас… это вообще замечательный напиток… а ты идиот!.. подохнешь тут в лесу… и никто тебя не найдёт… надо идти в такт пульсу… вроде не так больно… и не надо ничего чесать… но иногда можно… когда уже совсем невмоготу… а ещё надо меньше разговаривать… хотя, когда говоришь… вроде легче…

Солнце уже садилось, когда Коля остановился и увидел перед собой тот же самый муравейник. Он медленно сел на землю и заплакал…

Ветер совсем стих. В сумеречном полумраке лес казался ещё выше, чем днём.

Коля лежал на спине и смотрел в небо. Слезы давно высохли, он уже ничего не чувствовал, кроме пульсирующей боли в ноге. Смысла ходить больше не было. Всё равно ничего не найдёшь…

– Ку-а-а-а-а-а, – где-то далеко квакнула лягушка.

«Вот и видения начались…» – подумал Коля.

– Куа-куа-а-а.

Он вскочил и ойкнул от боли в ноге.