Карра для Лаки

Я прижалась к стене и высунула голову в арочный проход. Троица женщин расселась на диванах вокруг самой шумной сплетницы Ленвера — Бенли Скойлок. Она сидела в кресле с бесподобной осанкой и поигрывала плечиками в интонацию. Русые волосы собраны в высокую прическу, тонкая шея украшена нитью белого жемчуга, светлая ткань дневного платья облегала изящную фигуру.

Я высунулась чуть сильнее, но старалась так, чтобы гостьи, увлеченные рассказом, не увидели лохматую меня. Интересовалась я только сплетницей! Помахала рукой, дождалась, когда она меня заметит, и юркнула обратно в коридор, устремляясь подальше от места сбора высшего общества Ленвера. В просторной, светлой кухне мне были рады, но кухарка, не особо церемонясь, продолжая радоваться и улыбаться, развернула меня за плечи и попросила подождать пару минут в малой столовой. Она никогда меня не обманывала, и уже меньше чем, через минуту стол заставили блюдами. Мама вбежала, когда я уплетала пудинг, облитый шоколадом, и запивала его молочным коктейлем.

— Доброе утро, родная! — чмокнула она меня в щеку. — Поприветствуешь гостей? Там жена чиновника по особым поручениям!

— Не-е-е… — покачала я головой. — Ты сама прекрасно справляешься. Выглядишь потрясающе!

— Спасибо, — улыбнулась она, усаживаясь на стул рядом.

Я проводила взглядом вишенку, поспешно исчезающую во рту у мамы.

— Не смотри так жадно! Позавтракать не успела, — оправдывалась она, вытирая руки о полотенчико и исследуя мой завтрак внимательным взглядом — он мне совершенно не нравился. — Ты выглядишь печальной.

— Только не оладушек.

— Попроси добавку, — пожала она плечами и придвинула себе блюдо с моими кексами.

— Мам, я влюбилась!

— Не новость! — не оставила она мою еду в покое. — Новость. Новость. Мне нужно их поразить и влюбить в себя! Что можно рассказать? Об убийствах опасно. Не всем может понравится. Может о...

— Я влюбилась в него еще в самом начале золотого месяца!

— Или о... О-о-о... — протянула она, хлопая длиннющими ресницами и глядя на меня круглыми глазами. — О! И как зовут этого несчастного?!

— Ты меня не любишь, — утащила я кексики обратно, а ей придвинула пудинг. — Лаки Акферд. Он целитель.

— О таком не слышала, — моментально потеряла она интерес и проявила его к пудингу. — А Уолсан не ругается?

— Не, ему Тэя покоя не дает.

— Несчастные дети, — взглянула она на меня, прекращая жевать.

Я знала этот взгляд и знала, что услышу дальше, поэтому взяла ее за руку и проговорила, улыбаясь:

— Не надо отговаривать папу. Он, кроме Уола, никого наследником своего детища не видит. Квинфы тоже ни за что не упустят возможность состояние приумножить. А мы с Уолом неплохо ладим и обязательно справимся.

— Ох, Каррушка, — потянулась она к моему стакану. — Даже не знаю, как тебя счастливой-то сделать. Но если могу хоть немного, то сообщи мне, бесценная моя.

— Я счастлива! Я тебе потом о Лаки столько всего расскажу, — пообещала я, но скривилась, понимая, что о нем ничего и не знаю. Он на все вопросы о себе отшучивался, сказки сочиняя, — Наверное.

— Тогда не печалься, если счастлива, — широко улыбалась она, поднимаясь со стула. — Золотце мое, мне пора возвращаться к гостям.

Меня осенило идей всего за секунду. Строгий, но обожаемый папа уехал на все мои каникулы! Мама заговорила о моем счастье, и она никогда мне не откажет!

— Я хочу в Эвинер! — воскликнула я, останавливая ее на выходе из столовой.

— Но с кем и на сколько? Для чего тебе?..

— На экскурсию к друзьям! — перебила я и даже вскочила, подбежала и удержала ее за тонкие ручки. Уговаривать надо сейчас, пока она к гостям спешит! Не отпускать, пока не согласится! — Они у меня замечательные! Самые лучшие! Почти, как Ялси и Агнети, но только там одна девочка. Ее Вэйла зовут! Она... — а кто она? — Брюнетка красивая такая и... Мама, пусти, а? — а если так? — Пожа-а-алуйста.

Лаки — умничка! Его «пожалуйста» работает на полную!

Через пару часов я носилась по комнате, скидывая вещи на кровать. Рания укладывала их в огромную сумку и советовала, что еще нужно взять с собой. Мне готовили экипаж и все необходимое для комфортной дороги. Для всех в особняке Карра Скойлок ехала изучать и покорять столицу! Ан нет. На самом деле я ехала узнавать, кто такой Лаки Акферд.

— Балида двенадцать, — пробормотала я, прекрасно помня адрес: — Какого кутюрье вы мне посоветуете, Илтэлла Акферд?

Глава 18. Беззащитность Лаки

В предрассветное время даже на центральной столичной улице не было ни души. Многоквартирный дом с миниатюрными балкончиками и добротным ремонтом подыгрывал окружению сонной тишиной. Однако окно на третьем этаже портило всю общую картину. Тонкий ледяной узор покрывал стекло и мерцал от танцующего огонька свечи.

Лаки сидел в своей комнате, закинув ноги на стол. В эту ночь он не прибегал к сонному зелью, решив немного поддаться бессоннице. В руке он держал зеленую шелковую ленту и поглаживал ее большим пальцем. Тоска по Ринет давно осталась в прошлом, но недавно ему пришлось вспомнить ее. В его мыслях мелькала догадка, что Озрин мог быть причастен к ее смерти.