Карст Русской равнины

Ярусность лучше всего выражена у пещер равнинных и предгорных территорий, отличающихся сравнительно медленными тектоническими поднятиями. В процессе формирования пещер иногда наблюдается смещение оси пещерных галерей от первоначальной вертикальной плоскости. Интересна в этом отношении пещера Цуцхватская (Кавказ), образованная подземной рекой Шапатагеле. Пещера насчитывает И этажей, расположенных в высотном интервале 74 м. Каждый более молодой ярус (из девяти нижних) по отношению к предыдущему сдвинут к востоку, что связано с наклоном тектонических трещин, к которым приурочены подземные полости. Формирование второго яруса (Главпая галерея) Л. И. Маруашвили относит к началу вюрма, четвертого (Бизонова пещера) — к риссу, шестого — восьмого — к минделю, а девятого, десятого и одиннадцатого — к концу верхнего плиоцена.

Карстовые пещеры могут существовать иногда многие миллионы лет; Разумеется, возраст пещер в значительной мере зависит от литологического состава пород, в которых они формируются, и общей физико-географической обстановки. Однако даже в легкорастворимых сульфатных (гипс, ангидрит) образованиях пещеры сохраняются весьма длительное время. Интересны в этом отношении гипсовые пещеры Подолии, начало формирования которых относится к верхнему миоцену. И. М. Гуневский, исходя из особенностей геологического строения территории, степени трещиноватости пород, характера рельефа, морфологии подземных полостей и строения натечных образований, выделяет следующие этапы формирования подольских пещер: верхнесарматский (начало интенсивной глубинной эрозии), раннеплиоценовый (характеризующийся интенсификацией процессов вертикального направления), позднеплиоценовый (процессы горизонтальной циркуляции подземных вод преобладают над вертикальными), раппеплейстоценовый (процессы образования пещер достигают максимальной интенсивности), среднеплейстоценовый (процессы подземного карстообразования начинают затухать), поздпеплейстоценовый (аккумуляция минеральных и хемогепных образований), голоценовый (аккумуляция глыбовых отложений). Таким образом, возраст самых крупных в мире гипсовых пещер Оптимистической, Озерной и Крывченской (в Подолии) превышает, по-видимому, 2–10 млн. лет.

Возраст известняковых пещер может быть еще старше. Древние пещеры встречаются, однако, сравнительно редко, сохраняясь лишь в наиболее благоприятных природных условиях. Большинство карстовых пещер, особенно в сильно обводненных сульфатных породах, имеют молодой, преимущественно четвертичный пли даже голоценовый, возраст. Разумеется, отдельные галереи сложно построенных многоярусных пещер образовались в разное время, и возраст их может изменяться в значительных пределах.

ПОГРЕБЕННЫЕ КАРСТОВЫЕ ФОРМЫ

К погребенным карстовым формам относятся древние образования, выполненные преимущественно рыхлыми песчано-глинистыми отложениями и совершенно невыраженные в современном рельефе. Они представлены в основном воронками, котловинами, останцами и полостями. Некоторые погребенные отрицательные формы имеют громадные размеры. Так, вскрытая речными долинами карстовая впадина у хутора Лобачи (Калачская возвышенность) достигает 11 км длины и 60 м глубины. Интересны погребенные карстовые останцы в карбонатных отложениях девона и карбона, выявленные буровыми скважинами во многих районах Русской равнины. Особое положение занимают карстовые полости, которые встречаются до глубины 1200–2200 м. В Равнинном Крыму в мело-мергельных породах верхнего мела карст прослеживается даже до глубины 2800 м. Обнаружены подземные карстовые полости до 10 м в поперечнике и более.

Погребенные карстовые образования являются преимущественно формами палеокарста, связанного с древними эпохами карстообразования и последующим опусканием территории. Однако наличие на больших глубинах циркуляционных вод в отложениях карбона и девона указывает на развитие в трещиноватых карбонатных породах современных глубинных процессов выщелачивания. Интересные выводы об особенностях палеогеографии древнего (палеозойского и нижнемезозойского) карста Среднего Поволжья сделаны Л. В. Ступишиным (1967). Несколько спорным представляется лишь его предложение о названии неоген-четвертичного карста «неокарстом», хотя нельзя отрицать, что есть основания выделять карст, формирование которого проходило на фоне развития крупных элементов современного рельефа, и карст, развивавшийся в совершенно иной геоморфологической обстановке.

РАЙОНИРОВАНИЕ КАРСТА

Большой и весьма важной проблемой комплексного карстоведения является районирование карста. Эта сложная проблема была поставлена и стала успешно решаться советскими исследователями, которые показали, что дифференциация территории на карстовые регионы[3] разного таксономического ранга позволяет выявить специфику карстово-природных комплексов и создает предпосылки для разработки научной основы планового преобразования народного хозяйства в районах развития легкорастворимых пород.