Карст Русской равнины

Провинция размещается в пределах Прикаспийской синеклизы, характеризующейся глубоким (до 6000 м и более) погружением фундамента и широким развитием солянокупольных структур. Интенсивное развитие соляной тектоники обусловлено наличием мощного комплекса пермских соляных отложений и большой тектонической активностью Прикаспийской впадины. Поверхность сложена хвалынскими песками, суглинками и глинами. На участках выхода соляных куполов обнажаются более древние породы от неогена до перми. Рельеф — плоскоравнинный. Абсолютная высота поверхности не превышает 50 м, а южная часть территории лежит ниже уровня моря (до 28 м). Характерны многочисленные микрозападины до 10–100 м в диаметре и 0,2–2 м глубины. Некоторые соляные купола хорошо выражены в рельефе. Так, гора Большое Богдо, к югу от оз. Баскунчак, имеет высоту 149 м. Климат — резко континентальный. Средняя температура января –10, –12°, а июля 24°. Годовое количество осадков 200–300 мм. Реки небольшие и мелкие. Они дренируются обычно неглубокими бессточными понижениями. На светло-каштановых почвах распространена полупустынная злаково-белополынная растительность, которая на юге провинции сменяется пустынной полынно-солянковой растительностью, приуроченной к бурым пустынно-степным почвам и солонцам.

В пределах провинции карстуются каменная соль и гипсы перми. Развитие современных карстовых процессов отмечается лишь на отдельных сравнительно небольших участках, где солянокупольные структуры выходят на поверхность или залегают на небольшой глубине. Из карстовых форм встречаются воронки, котловины, балки и пещеры. Плотность воронок иногда 200–300 на 1 км². Карстовые процессы отмечаются также на обширных пространствах крупных галитовых озер, где соляная залежь сверху представлена слабоводопроницаемым пластом соли, а подстилающий слой обладает высокой фильтрационной способностью. Карстообразование определяется здесь восходящими со дня струями пресных вод, а также периодическим проникновением в соляную залежь поверхностной рапы, перемещаемой сильными ветрами. Современные карстовые процессы отмечаются и на значительной глубине от поверхности, где происходит выщелачивание солей и гипсов подземными водами. Примером современного карста является зона контакта гипсовоангидритовой толщи и соляной залежи на Эльтонском соляном куполе. Здесь же в настоящее время развиваются подземные карстовые воронки, расположенные на поверхности гипсово-ангидритовой толщи. К древним карстовым формам относятся воронки, котловины и полости. Некоторые погребенные котловины достигают 5–10 км длины и 50–100 м глубины. Наиболее глубокая котловина выявлена буровыми скважинами на крупном солянокупольном поднятии у пос. Дарьинского. Длина ее около 5 км, а глубина 100–120 м. Котловина выполнена плиоценовыми и четвертичными отложениями.

Западно-Прикаспийская карстовая провинция подразделяется на два карстовых округа: Волго-Узеньский и Узеньско-Уральский, которые в свою очередь делятся на два карстовых района и четыре карстовых участка. Лучше всего карст исследован на Баскунчакском участке, где карстуются гипсы, оконтуривающие с севера и с юга впадину оз. Баскунчак. Широко распространены разнообразные карстовые формы, особенно провальные воронки, достигающие иногда 150 м в диаметре и 15 м глубины. Отмечены пещеры. Наиболее крупная из них Большая Баскунчакская, расположенная на северо-западном берегу оз. Баскунчак, в балке Ак-Джар, имеет длину 350 м.

Восточно-Прикаспийская карстовая провинция охватывает восточную часть Прикаспийской низменности между р. Урал и Мугоджарами.

Провинция находится в пределах Прикаспийской синеклизы, которая на востоке переходит в Предуральский краевой прогиб. Древний кристаллический фундамент залегает на большой глубине (до 5000–6000 м). Ярко выражена солянокупольная тектоника. Территория сложена верхнемеловыми мело-мергельными породами и палеогеновыми песчано-глинистыми отложениями, на которых залегают четвертичные суглинистые элювиально-делювиальные образования. На участках соляных куполов на поверхность выходят отложения перми, триаса, юры и нижнего мела. Рельеф — плоскоравнинный. Широко распространены микрозападины. Климат — резко континентальный. Средняя температура января –12, –14°, а июля 24°. Годовое количество осадков 200–300 мм. На светло-каштановых и бурых пустынно-степных почвах распространена злаково-полынная и полынно-солянковая растительность.

Карстуются каменная соль и гипсы перми. Среди карстовых форм особенно широко распространены воронки. Буровыми скважинами выявлены древние карстовые котловины и полости.

Восточно-Прикаспийская карстовая провинция делится на два карстовых округа: Урало-Илекский и Уил-Эмбенский, в которые входят Ирубайский и Кызылуйский карстовые районы.