Карт-бланш для O.S.S. 117

— Мы собирались попробовать то, что вы сделали. Мы надеялись, что сможем сделать это с помощью зажима, любопытной жемчужины, которую агенты Бреннера используют как средство узнавания. Вера её спрятала…

— В мыле для ванны, — продолжал Юбер. Я нашел её там и использовал!

Он усмехнулся.

— Я спрятал его в бачке омывателя лобового стекла. О! Удивился, когда я его снял, он полностью преобразился. Я оставил фараона, я нашел… паука!

— А?

Баг, Хенрико, Вера и Лисовский молчали.

«Мы подозревали нечто подобное», — сказал Хенрико.

— Что случилось, когда вы ознакомили Бреннера с пауком? — спросил Лисовский.

— Он обратил внимание и назвал меня герр директор. После чего он пошел бы куда угодно, если бы я его попросил…

Хенрико повернулся к Лисовскому.

«Итак, Казимир, парень, у которого ты взял это, был посланником, которого ожидал Бреннер».

— Предположительно.

Хенрико объяснил Багу:

— Казимира недавно прислали сюда из Лондона. Когда он прибыл, прежде чем вступить в контакт, он понял, что кто-то был в некоторой степени заинтересован в его действиях. Ему удалось… избавиться от него, и в багаже ​​этого неуклюжего человека была найдена брошь. Казимир не знал, для чего это было, пока я ему не объяснил. То же самое Вера получила из рук Бреннера.

Молодая женщина ожила!

— Но как фараон мог превратиться в паука?

— Полагаю, — ответил Хенрико, — что эти украшения сделаны из нового сплава, который был обнаружен недавно и который квалифицируется как «металл, наделенный памятью». Это сплав золота и кадмия, который легко подвергается холодной обработке, но его достаточно подвергнуть воздействию температуры 65 ° по Цельсию, чтобы он вернулся в форму, в которой он был отлит. команда работает именно над поиском новых металлов. Насколько я понимаю, они открыли новый способ работы с титаном, самым непокорным из редких металлов. Это было бы очень важно с учетом текущих потребностей реактивной авиации…

«Вы много чего знаете, мсье Хенрико, — заметил Юбер.

Англичанин снисходительно улыбнулся.

— Мне очень интересна наука. Точно так же я считаю, что разгадал секрет таинственных катушек. Я думаю, что это применение нового процесса, при котором изображения записываются на магнитную ленту точно так же или примерно так, как мы записываем речь. Запись выполняется в магнитных вариациях на ленте, следуя последовательности, соответствующей электрическим импульсам телевизора…

— Изумительно! — сказала Вера, все еще стоя в стороне от Юбера.

— Я попрошу подтверждения сегодня вечером у Студеруса, — случайно промолвил Юбер.

— Что?

— Студерус, — совершенно небрежно повторил Хьюберт. У меня назначена встреча с ним сегодня в восемь часов. В штаб-квартире египетских судоходных агентств. Думаю, это была бы хорошая возможность осуществить старый общий проект, избавиться от этого демона.

Хенрико ликовал:

— Потрясающе! Как вы думаете, Лисовский?

Лисовский, казалось, задумался на мгновение, затем сунул правую руку в пиджак:

— Думаю, — сказал он, — пора положить конец вашей деятельности и скрыть концы в воду

Он резко отступил к двери и нацелил великолепный 9-мм «Наган» на ошеломленную группу.

— Руки вверх!

Они сделали это в мертвой тишине. Юбер был очень поражен этим спокойным, ярко выраженным скандинавским лицом, отмеченным непрозрачным черным моноклем, скрывающим пустоту левого глаза.

Он одобрил. — Хорошая игра!

Казимир Лисовский саркастически засмеялся.

— Комплимент принят. Не будем много говорить, но будем говорить хорошо. Я вас всех убью. Это правило, не так ли? Чтобы вы ушли без сожаления, мистер Кросс, я заранее скажу вам, что вы не встретили бы Студеруса сегодня вечером. Если бы я не связался с Бреннером — дело с катушкой еще не выяснилось — я бы встретил Студеруса, которого я знаю лично. Я могу сказать вам, и вы мне поверите, что Студерус уехал из Александрии той ночью в Тегеран, куда его зовут события. Бреннер не узнал бы этого до сегодняшнего вечера…

Хенрико выглядел настолько ошеломленным, что Лисовски счел нужным объяснить ему:

— Привет! Да, дорогой сэр. Не ваш преемник подавил противника, а противник, я, убил вашего преемника и занял его место. Признаюсь, ты меня сильно смутил, «узнав» брошь, и что инициативы Кросса чуть не дали тебе победу.

Он жестоко улыбнулся.

— Не шевелитесь! Это не надолго! Четыре патрона, я отличный стрелок!

Он прицелился в Хенрико, его палец нажал на курок.

Юбер нырнул, подтолкнув перед головой огромную кожаную подушку. «Забавный шум у этого Нагана», — заметил он, натыкаясь на Лисовского, уже удивленный тем, что не услышал новых выстрелов.

— Прекрасно, Джованни! — Баг крикнул громким голосом, от которого все очнулись.

Юбер выпрямился с подушкой. Большой черный дьявол — неаполитанского типа — стоял на лоджии, и улыбался, с дымящимся «люгером» в руке. Лисовский, лежавший лицом вниз через дверь, выглядел действительно мертвым.

— Ты знал? — спросил Юбер.

«Ни в коей мере», — ответил Баг. Но у меня все еще есть привычка защищать спину.

— Значит, он был настоящим господином Директором. Животное!

— Он не дурак, давайте отдадим ему должное.

Баг приказал Джованни: