Карт-бланш Для O.S.S. 117

Он оставил катушки на верстаке и вернулся в магазин. Минос Каллонидес нервно бренчал на стойке.

- Пусть крысы их съедят ...

- С каких это пор у вас есть эти катушки? отключил электрика.

- С каких пор ? - серьезно повторил грек, недоумевая, не портит ли погода такие вещи.

- Это не обычная картина. Интересно, не от Мафусаила ли это ...

- Ты сошел с ума, Чезаре! У меня они есть с прошлой ночи ... я ...

Минос Каллонидес закусил губу и побагровел.

- Не волнуйтесь, - успокоил его итальянец, - ничего не скажу. Как много ты хочешь за это?

- Два фунта за двоих! - бросил грек, выпячивая грудь.

Никколо Чезаре открыл ящик и вынул две однофунтовые банкноты, которые бросил на прилавок.

- Так. Теперь ты можешь идти. У меня есть работа. Добрый вечер. Ошеломленный, грек осторожно взял два фунта и пошел к выходу. На тротуаре, лицом к лицу с невыносимым пламенем моря, он пытался прийти в себя. Он никогда не ожидал, что вытащит два фунта из этих двух катушек. Пятьдесят пиастров (4). его бы полностью удовлетворили.

«Бигре! - прошептал он, почесывая козлиную бородку. Он оглянулся и быстро пошел прочь. Волновался. Был очень обеспокоен. Раньше он вел дела с итальянцем и тот не привык вести себя как голубь. Если он не спорил о двух фунтов, это того стоило ...

- Пусть крысы съедят его кишки! - зарычал он очень недовольно.

*

* *

Никколо Чезаре взял платок, чтобы вытереть свою лысую, потную кожу головы, и поднял трубку свободной рукой. Он попросил номер, еще раз сожалея, что автомат, как в Каире, в Александрии не установили.

Связь установлена, он сказал по-английски:

- Привет, мастер Баг?

- Да.

- Чезаре, мастер Баг. Бритва, которую вы мне дали, готова. Можешь сразу забрать ...

- Сразу ? - другой задавался вопросом.

- Да, - настаивал итальянец. Возможно, мне придется уехать сегодня днем. Я бы предпочел, чтобы вы зашли прямо сейчас, если возможно.

- Хорошо! Чезаре ... Я иду.

*

* *

Очень высокий, очень тонкий, очень элегантный в своем «тропическом» костюме подросткового цвета, Баг остановился перед магазином электротоваров, чтобы рассмотреть дисплей. Его длинное темное лицо с ярко выраженными чертами отражалось в стекле. Ее светлые волосы были подстрижены щеткой, а тонкие очки в золотой оправе скрывали сияние ее жестких серых глаз. За серой бархатной занавеской, закрывающей витрину внутри, он убедился, что магазин пуст. Потом посмотрел на часы: только полдень.

Он вошел, заставил зазвонить колокол, и, как если бы он был дома, закрыл замок. Круглая лысая голова электрика появилась в углу занавески в глубине комнаты.

- А! это вы, Мастер Баг! Подожди, я закрою дверь.

«Готово», - тихо сказал Баг. Я нажал на замок.

Он присоединился к итальянцу в мастерской.

- Что происходит, Чезаре? Вы нашли запись настоящих последних желаний Маленького отца народов?

Николо Чезаре рабски засмеялся.

- Возможно, синьор! Может быть !

Он указал на две катушки, оставленные на верстаке.

- Вы можете мне сказать, что это за штуки, синьор?

Баг подошел и сказал отстраненно!

- Катушки с лентой. Вот что я говорил ...

Никколо Чезаре кивнул своей большой головой.

- Я хочу быть уверенным, синьор.

Баг с интересом посмотрел на него, затем спросил, вынимая из кармана таблетку хлорофилловой жевательной резинки.

- Объяснись, Чезаре.

Инженер-электрик, улыбаясь, почесал себе затылок.

- Магнитная лента, используемая в настоящее время в обычных магнитофонах, имеет максимальную ширину шесть миллиметров. Это двадцать три миллиметра ...

Баг сунул таблетку жевательной резинки в рот и бросил свернутый конверт в пепельницу. Он начал жевать. Николо Чезаре продолжил:

- С другой стороны, каждая из этих катушек содержит значительную длину проволоки ...

- Аномально?

- Без сомнения.

- Я заметил их диаметр, но ... - Я изучил все существующие типы магнитофонов и могу вам сказать, что эти катушки не подходят ни к каким ...

- Значит, - с веселой улыбкой сказал Баг, - это не магнитофон…

Чезаре принял таинственный вид.

- В любом случае лента, которой они заряжены, действительно магнитная. Я даже могу вам сказать, что она сейчас записана.

Баг начал проявлять небольшой интерес.

- А! Да ?

- Я сначала проверил с помощью Vu-метра, затем, убедившись, что пленка произвела впечатление, я провел по ней ползунок, подключенный через предусилитель к этим наушникам ...

- Ну и что ? - спросил Баг, перестав жевать. Если вы позвонили мне, это было ...

Чезаре уже подключил систему.

- Возьми это и послушай.

Баг одел наушники. Чезаре провел магнитной головкой по ленте на средней скорости записи и посмотрел на Бага, лицо которого внезапно выразило самое полное недоумение ...

Баг снял наушники!

- Как вы думаете, синьор?

«Должно быть, он упал с летающей тарелки», - ответил Баг, пытаясь пошутить. Я легко могу представить себе марсианскую или венерианскую музыку такой ...

- Удивительно, не правда ли?

- Впечатляет. какая у тебя идея?

Чезаре скривился и почесал макушку своей голой головы.

- Нет, - сказал он. Я подумал, что это было достаточно странно, чтобы вас заинтересовать.

- С чего взял?