Карта и территория

Пожалуй, важнее всего то, что информация существенно сокращает объем реальных ресурсов, необходимых для достижения любого уровня выработки, поскольку снижает краткосрочную неопределенность. До этой информационной революции большинство краткосрочных бизнес-решений в XX в. принимались в условиях неопределенности, связанной с задержкой получения информации. В колледже, чтобы сводить концы с концами, я подрабатывал в универмаге. Меня удивляло, как много людей там занимаются учетом движения запасов. К моменту завершения инвентаризации полученные данные уже устаревали. Из-за недостатка знаний о том, что нужно потребителю, а также невозможности в режиме реального времени отслеживать запасы и их расположение, компании были обречены на значительный перерасход энергии, материалов и труда. Поскольку решения принимались на основе информации, которая была актуальной дни или даже недели назад, производство требовало поддержания дорогостоящих страховых запасов, чтобы справляться с неизбежными, непредсказуемыми и непредвиденными изменениями спроса. В течение большей части XX в. определение объема наличного запаса часто требовало трудоемкого пересчета отдельных позиций продукции. Запасы нередко накапливались неделями, прежде чем руководство получало достаточный объем информации для принятия решения о сокращении производства.

В наши дни руководители получают в реальном времени данные по запасам, по дебиторской и кредиторской задолженности и могут оперативно устранять возникающие дисбалансы34. Очевидно, что значительное повышение доступности актуальной информации в последние годы позволило компаниям избавиться от страховых запасов (благодаря работе по принципу «точно вовремя») и неизбежного избытка рабочей силы. Это означает, что для ведения деятельности теперь требуется меньше товаров и рабочего времени, тогда как еще одно-два поколения назад избыток воспринимался как обязательная страховка, необходимая для поддержания устойчивого имеющего стоимость выпуска, но в большинстве случаев не производящая никакой стоимости сама по себе35.

Эти изменения подчеркивают смысл информационных технологий: углубление знания и сопутствующее ему снижение краткосрочной неопределенности. Как следствие, премии за риск, связывавшиеся со многими формами бизнес-деятельности, постоянно снижаются, сокращая размер капитала, необходимого для поддержания информационных систем. Одним словом, информационные технологии повышают почасовую выработку по всей экономике, в определенной мере в результате снижения затрат труда на деятельность, необходимую для защиты производственных процессов от неизвестного или непредсказуемого.

Стоит отметить одну инновацию (связанную с климатом), которая повышает эффективность труда и в то же время качество продукции: кондиционирование воздуха. Уиллис Кэрриер представил первую современную установку для кондиционирования воздуха в 1902 г. Изобретение быстро нашло применение на предприятиях и произвело настоящую революцию в производстве и торговле на американском Юге.

Физическое сокращение объемов

Американцы на протяжении поколений гордились раскинувшимися на многие гектары гигантскими автомобильными заводами, самыми высокими небоскребами, огромными плотинами, невероятно длинными пролетами мостов. Я не переставал восхищаться индустриальной мощью Америки в 1950-х гг., когда на дороге вдоль южного побережья озера Мичиган за окном автомобиля проплывали один за другим огромные металлургические заводы. Но в то же время, начиная с первых послевоенных лет, зрело убеждение, что укрупнение и повышение ресурсоемкости производства имеют предел. Я припоминаю прогулку по улицам делового центра Питтсбурга в конце 1950-х гг., когда пепел от коксовых печей хрустел под ногами. Загрязнение и окружающая среда в те годы редко привлекали внимание общественности, но ситуация была на пороге изменений.

В первые послевоенные годы столбы дыма были символами промышленного прогресса. Я помню, как в молодости размышлял над тем, куда девается зола из наших труб. Мне, как и моим знакомым, казалось, что безбрежное голубое небо и синий океан могут безгранично вбирать в себя загрязнения и самоочищаться. Это, конечно, не соответствовало действительности. Промышленное производство принесло с собой последствия, которые трудно оценить. Промышленные источники загрязнения выбрасывали свои отходы «совершенно бесплатно». Но промышленный прогресс был очень актуальным вопросом для страны, а загрязнение было неразрывно связано с прогрессом, и потому с ним мирились. Таких же взглядов, судя по всему, придерживаются в современном Китае, хотя, возможно, ситуация меняется.