Карта Мага

– Она с кем-то встречалась? Наверное, она была у своего парня? – спросила Алекса. Навык ведения беседы не числился среди её главных достоинств, но приходилось узнавать всё самой.

– Линда?! – От возмущения слезы на глазах Теоны высохли. – Она не стала бы ночевать у какого-то парня! И она ни с кем не встречалась, это точно. Её больше учеба интересовала. Я сначала и подумала, что Линда в библиотеке засиделась, даже спать легла. А потом проснулась, уже темно, а её нет. И… как-то очень холодно в комнате. Холодно и страшно. Лежу и не могу пошевелиться, как будто смотрит на меня кто-то… Страшно так смотрит… – Она закусила губу так, что та побелела.

– Зло? – деловым тоном уточнила Алекса.

– Нет… Не знаю… Как бы равнодушно, но так… странно, страшно. У меня кровь в жилах застыла. Я даже кричать не могла, так ужасно стало. И Галадриэль испугалась. Она в темноте хорошо видит и ночью ничего не боится, но тут испугалась как никогда. Со своего насеста слетела и под мою кровать забилась. А он… оно… всё смотрит и смотрит…

– И как оно выглядело? Может, ты или Галадриэль что-то разглядели?

– Ничего, – призналась Теона. – Я глаза зажмурила. Не могла смотреть. Не знаю, сколько так прошло. Боялась, что вот-вот что-то ужасное случится, до меня кто-то дотронется, схватит меня… – Она говорила быстро, захлёбываясь словами, вместе с которыми из её горла и вправду выплескивался страх. Алекса ощущала его почти физически, а ещё с удивлением понимала, что сова тоже пребывает в абсолютном ужасе.

– А потом ты открыла глаза и… – подсказала Алекса.

– И ничего. Никого. Вроде даже теплее стало. Это… то, что было у меня в комнате, ушло, я сразу поняла, – тихо договорила девушка и снова высморкалась.

Она не обманывала. Она до сих пор до дрожи, едва ли не до обморока боялась. Алекса и сама помнила призрачный силуэт, явившейся ей в ночи ещё в Колмаре, но было ли это то же самое существо, сказать нельзя. Слишком всё пока что смутно, слишком много странностей и ни одного разумного ответа.

– И кровать твоей соседки так и оставалась пустой, – резюмировала Алекса.

– Да, Линды не было. И я больше не могла заснуть. Мне всё казалось, что оно… оно может вернуться. – Теона вздохнула. – Когда только начало светать, я пошла к коменданту… она же секретарь директора… Сказала, что Линды нет, и они организовали поиски… А потом… А потом я узнала, что её нашли! – И снова последовали рыдания.

Алекса даже не представляла, что делать с таким водопадом. Подобный всплеск чувств вообще был для неё непривычен. Как можно так щедро, а главное бесполезно, тратить свои эмоции?! Она переждала, пока Теона отрыдается, и задала следующий вопрос:

– Вы с Линдой дружили?

– Нет, – слегка осипшим голосом выдавила девушка. – Но она… Она не смеялась надо мной. Мы, в общем, ладили… Её, кроме учебы, никто и не интересовал.

– Понятно. – Алексе стало даже слегка жаль эту Линду, с которой она не успела познакомиться. Похоже, эта девушка была одной из самых нормальных в этой чокнутой школе.

На этом разговор сам собой завершился, и Алекса, уже собираясь уходить, выглянула в окно, выходящее в парк, и заметила, что по дорожке со стороны океана идёт её вчерашний посетитель вместе со своим мохнатым фамильяром. Себастьян Броу – магистр Института исследовательской магии, не абы кто. Он прибыл сюда по делу, а значит, с этим телом на пляже всё обстоит очень и очень интересно, просто так таких людей дёргать бы не стали. А если прибавить к этому рассказ Теоны…

– Ты кому-то говорила о том, что чувствовала ночью? – снова повернулась Алекса к девушке.

– Нет, – растерянно ответила та. – А нужно?

Алекса даже отвечать не стала. Если там есть хотя бы какой-то след магии и тем более хоть малейшее подозрение на след с той стороны, её новоявленный опекун быстро доберётся до соседки погибшей и вытрясет из неё всё, что она знает, и то, что не знает, тоже – есть для этого свои методики. Но как интересно раскладываются карты! Она только прибыла в Лонли-Рок, но уже знает и магистра, и соседку погибшей. Такое ощущение, что она и сама находится где-то внутри этого расклада. Знать бы только, на какой позиции. Знания – вообще одна из самых важных и ценных вещей в мире, это Алекса понимала.

Где-то через час пришло оповещение о возобновлении занятий, и Алекса проследовала в аудиторию. По выданному ей плану сейчас у неё были «Основы работы со стихиями».

Группа была совсем небольшой, всего девять человек, все примерно Алексиного возраста или, может быть, немного старше. Прежде всего её внимание привлекла невысокая, но очень симпатичная девушка с яркими зелеными глазами, нежным чувственным лицом и густыми волосами цвета пшеницы и верескового меда, кажется, типичная представительница стихии земли. Фамильяр у неё был соответствующий – ящерка, обвившая своим длинным хвостом изящную девичью руку. Девушка вовсю болтала с подругами, и они, кажется, даже не обратили внимания на новенькую. Насколько слышала Алекса, обсуждали сегодняшнее происшествие.