Карта монаха

Затем минут десять они шли мимо нарядных сооружений, наводивших на мысли о Средневековье. Сьюзен была очарована зрелищем, у Майкла же оно вызвало тревогу. Кругом было полным-полно охранников, они расхаживали внизу, патрулировали площадки на Кремлевской стене и постоянно пребывали в состоянии боевой готовности. Не было ни одного посетителя, который не попал бы в поле их внимания.

Наконец Фетисов остановился и раскинул руки в приглашающем жесте. Перед ними выросло воистину гигантское здание, дворец в полном смысле слова. Богато декорированный, с изысканными арками, изящной лепниной и всевозможными филигранными украшениями. Многие сотни окон обрамлялись белыми рамами, отделанными золотом.

— Перед вами — чисто русская архитектура. Большой Кремлевский дворец. Его возводили в течение одиннадцати лет для семьи Николая Первого. Главный фасад здания выходит на Москву-реку. Длина дворца составляет почти четыреста десять футов, а высота — сто пятьдесят четыре фута. Во дворце почти семьсот комнат, выдержанных во всевозможных стилях — от барокко и классицизма до старого доброго русского ренессанса. До наступления эпохи электричества за ночь на освещение дворца уходило двадцать тысяч свечей и пять тысяч керосиновых ламп. Теперь, — Фетисов отвернулся от дворца, и на его лице явственно выразилось отвращение, — залы и комнаты дворца используются только для церемоний. Для подхалимничания перед Западом.

Их гид зашаркал прочь, Майкл с Сьюзен последовали за ним. Замыкал шествие Алексей. Фетисов приблизился к большой двери, которая вела в величественное здание. Не произнеся ни слова, распахнул дверь и жестом пригласил всех входить.

Они молча двинулись по просторному вестибюлю, в который выходили восхитительно отделанные залы и комнаты — хранилища сокровищ российской истории. Царские троны и короны, костюмы и изысканные экипажи, памятники материальной культуры, наследие волнующего, но нельзя сказать чтобы незапятнанного прошлого — все было объединено в великолепной коллекции главной сокровищницы России.

— Это наш самый главный музей, под стать Лувру, Ватикану и Прадо. И все же вряд ли вы сумеете сказать, как он называется.

Майкл и Сьюзен лишь молча покачали головами.

— Что ж, это вполне естественно. Большинство людей на Западе слыхом не слыхали про Оружейную палату. Здесь хранится гигантское собрание произведений искусства Российской империи, более пятидесяти яиц Фаберже, бальные наряды Екатерины Второй…

— Бальные наряды, говорите? — Майкл опять начал выходить из себя. — Какая ценная информация! Только каким образом она поможет мне в моем деле?

— Тсс, на это не уйдет много времени. Вот увидите, там, куда мы сейчас идем, вам понравится. — В тоне Фетисова узнавался любящий родитель, которого так и подмывает поскорее показать дитятку подарок, приготовленный на день рождения.

Тем временем он продолжал вести их быстрым шагом по нескончаемому вестибюлю Оружейной палаты.

— Расслабьтесь, побудьте немного туристом, я уверен, вы получите удовольствие.

Наконец они остановились перед дверью, охраняемой двумя часовыми. При виде документов Фетисова часовые расступились, пропуская пришедших внутрь.

— Алмазный фонд. Желаете украсть что-нибудь? Тогда вам сюда.

Их взорам предстала великолепная коллекция драгоценных камней: рубинов, сапфиров, бриллиантов. Сотни камней. Выставлены на всеобщее обозрение. Одни блистают в отделке корон и браслетов, другие говорят сами за себя — да что говорят! — возвещают миру о своем историческом значении.

— Вот это — Россия. На этом самом месте. Это часть нашей истории, которая, как мне кажется, будет особенно вам интересна. — Фетисов остановился у большой витрины. — Драгоценные камни из короны российских царей и скипетр Екатерины Второй. Для человека с вашими талантами смотрится весьма привлекательно, не правда ли?

Майкл и Сьюзен, стоя перед стеклянной витриной, рассматривали огромный алмаз на царском скипетре Екатерины Второй. Алмаз такого размера оба видели впервые. Он был размером в пол-яйца, и вокруг него кольцом располагались более мелкие бриллианты. Воистину, обладатель этого скипетра обладал властью.

— В тысяча семьсот семьдесят третьем году граф Орлов приобрел этот алмаз весом в сто девяносто карат в Амстердаме, заплатив за него кругленькую сумму в четыреста тысяч рублей. По преданиям, изначально камень находился в Индии и в тысяча семьсот пятидесятом году был украден французским солдатом, чья часть в то время там дислоцировалась. Воспылав желанием заполучить алмаз, француз даже принял индуизм. Добравшись до главного святилища уединенного островного храма, Шрирангама, он вынул камень из глаза индуистского идола. Граф Орлов решил подарить гигантский бриллиант Екатерине в надежде завоевать ее любовь и жениться на ней. Она приказала украсить бриллиантом скипетр, который вы сейчас видите перед собой, поблагодарила графа за подарок и отправила восвояси. Она была женщина суровая.