Карта нашей любви

Он знал?

– Я просто предполагал, что со временем ты оттаешь и начнешь мне доверять. Знаешь, я не людоед какой-нибудь.

– Я знаю. – Ее голос стал совсем тихим.

– Господи, все, что я хочу, чтобы ты была собой и была счастлива. Я бы никогда не смог притворяться кем-нибудь другим для кого бы то ни было.

Она кивнула, не осмеливаясь заговорить.

– Если ты хочешь сидеть дома в пижаме и весь день шить, тогда так и делай, – продолжил он. – На самом деле я был бы совсем не против приходить домой и видеть тебя там в домашних штанах.

– Хитрюга! – Она слегка толкнула его.

– Я серьезно, Холли. Я всерьез предлагал тебе вчера. Мы все равно проводим много времени вместе. Почему бы нам не сделать это официальным?

– Ты был пьян, как сапожник, когда говорил это, – запротестовала она. – Ты же не хочешь по-настоящему, чтобы мы жили вместе.

– Да, хочу. – Он посмотрел на нее и рассмеялся. – Я не такой страшный, правда? Я обещаю, что буду стараться опускать сиденье унитаза и не бросать мокрые полотенца на кровать.

– Дело не в этом. – Холли покачала головой. Как она могла ему сказать, что настоящей причиной ее нежелания было то, что она делала разные интимные и запретные вещи с другим мужчиной? Что она практически ни о чем другом не могла думать, кроме того, что изменила ему и обманула его?

– Но как? Где? – упиралась она.

– Ну, ты знаешь, что родители дали мне кучу денег, чтобы купить себе квартиру?

Холли медленно покачала головой.

– Хорошо, они дали. Я испорченный богатенький мальчик, и все в таком духе. Но это означает, что ты можешь переехать и жить со мной бесплатно. Я серьезно, просто занимайся шитьем и не торопись, пока не почувствуешь себя лучше. Я могу позаботиться о нас, о тебе. Я хочу заботиться о тебе.

Чувства вины, смятения, шока и любви спутались в ее животе, как большой пучок ваты и полосок липучки. Она боялась открыть рот, чтобы Руперт не услышал все эти рваные звуки, когда они вырвутся наружу.

Он выглядел таким честным, полным любви, с такой надеждой ждал, что она ответит «да» и позволит ему позаботиться о ней. Может быть, она заслужила, чтобы кто-то хоть немного о ней позаботился? Она годами могла надеяться только на себя – с тех пор, как ей исполнилось десять и мама совсем ее забросила. Она пыталась представить, как уходит с работы во «Флэш», чтобы запустить свой бизнес по пошиву одежды в просторной комфортной квартире, пока Руперт весь день на работе. Еще она станет готовить ужин к его приходу и гладить ему рубашки. Не этого ли она хотела всю жизнь, стабильности и спокойствия? Он, кажется, предложил ей сейчас то, на что она втайне надеялась с того самого момента, как они встретились? Все это немного неожиданно, но разве есть выбор?

Холли отвернулась от Руперта и посмотрела через бухту, туда, где из моря поднимались горы, как грозные воины. Солнце медленно двигалось вниз по небу, и по краю воды уже появилась золотая каемка.

Она еще раз позволила себе вспомнить Эйдана, как они сидели бок о бок на каменистом пляже, где Дженни и Сандра спрятали собственный маленький мир. Все это выглядело так заманчиво, но в реальности Эйдан оказался не тем мужчиной, каким она его представила. Может быть, ее мама сделала такую же ошибку? Выбрала не того мужчину – или не тех мужчин – раз за разом? Дженни Райт, похоже, всегда выбирала приключения и эмоции вместо покоя и безопасности.

Саймон был ближе всех к отчиму, из всех, кого встречала Холли, но мама разорвала на части лоскутные квадратики любви и верности, которые он так кропотливо пытался сшить в их жизнях. Дженни совершила много ошибок с мужчинами, и Холли не хотела идти тем же путем. Если пребывание на Закинфе научило ее чему-нибудь, то это звучало как «от добра добра не ищут». Она позволила себе поверить в пузырь, в котором прожила всю последнюю неделю, но он не настоящий. А Руперт был настоящим. Он сидел рядом с ней сейчас, держа ее за руку и предлагая жить с ним, делить с ним кровать, когда он будет ложиться спать вечером и вставать по утрам. Что предлагал Эйдан? Ничего.

Когда в прибрежных барах загорелись первые разноцветные огни, а бледная луна выползла из укрытия за темно-синим покрывалом моря, Холли взяла руку Руперта в свою.

– Хорошо, мой милый безумец, давай так и сделаем.

Глава 24

На следующее утро солнце встало как обычно – огромное, яркое и непозволительно сильное, но Холли казалось, что она видит все вокруг другими глазами. Она встала рано, выскользнула из-под одеяла, оставив Руперта на подушках, помятого, но счастливого. Они поужинали на пляже в Лаганасе накануне вечером, в своей обычной одежде после дневных дел, вечерний теплый бриз обдувал их просоленные волосы и открытые шеи.