Картинки с видами окрестностей мира

- Дело говоришь.

Пока беседовали - и второй отряд до крепости добрался. Этих уже много, полсотни только у ворот, и подальше группа тусуется, пыль поднимает. Одеты разномастно - до военной формы тут даже имперцы не додумались ещё, но железные бляхи характерные висят на шапках, как звезда на будёновке. И как защита от удара по лбу, кстати. Передний флагом красным машет - говорить значит желает. Белый флаг на воротах игнорирует.

- Чего шумим? Ниндзя перешагнул три шага от внутреннего парапета башни к наружному, выглянул между невысокими зубцами.

- Дело есть - отозвался снизу гулким басом парламентёр. Точнее герольд, потому как профессионал - таким басом как раз переговоры под стеной вести...

- Ну говори дело.

- Четвёртый маршал предлагает вам уйти с его дороги. С оружием и всем что сможете увезти. Обещает не преследовать - а слово маршала закон!

- Да мы могли вообще не приходить - Ниндзя попытался повторить улыбку сотника - а раз пришли уже - так обратно не с руки нам. Может, лучше маршал прогуляется обратно? Вам-то что, как пришли так и ушли.

Воины на стене с готовностью заржали. Герольд, однако, и бровью не повёл. Его дело прокукарекать, а там хоть не рассветай.

- Тогда маршал обещает всем смерть, но не обещает что она будет лёгкой!

- Да пусть обещает. Второй маршал мне уже тоже чего-то обещал - несмотря на вполне серьёзную угрозу, Ниндзя никак не мог заставить себя относиться к ней серьёзно. Кони, латы, герольды, ролёвка какая-то, а не война... - да что-то обещанное так и не исполнил. У вас что, все маршалы такие?

Солдаты опять заржали, только начальник третьей сотни, самый старший и самый кряжистый, покачал головой, приговаривая видимо "эх, молодёжь". Вслух, понятно, не осмелился - старый вояка дисциплину знает. А что я боковым зрением книгу читать могу, если текст не слишком мелкий - не знает...

- Ты успеешь пожалеть о своих словах - высокомерно кинул герольд, поворачивая коня.

- Конечно успею. Уж больно долго ждать придётся!

Голосом с ним мне не тягаться, понятно, но вроде зажгли достойно...

Первая группка конных разогналась на рысь и пошла прочь от ворот, а вот вторая неожиданно рванула навстречу. Ловко разошлись, тоже разогнались... Выхватили из-за спин арбалеты и густо кинули стрелы, целясь явно между зубцами башни.

Ай молодцы! Интересно, это новое в здешней войне, или так и надо? Не, не похоже что так надо - бойцы мои не ожидали никак, и потери есть уже - хоть и не в них стреляли...

Тяжёлые стальные стрелы выбили пыль из старых камней. Закричали раненые, и перекрывая их во всю дурь рявкнул, тоже из положения лёжа, Конг - "ПЛИ!" По две пушки стояло на угловых башнях с напольной стороны и одна на воротной. Три пушки бахнули почти одновременно - остальным в сектор огня цель не попадала. Не очень впечатляюще для тех, кто привык к другим пушкам, однако каменная картечь своё дело сделала - не меньше десятка коней полетели кувырком, сшибая других и ломая всадников. Уцелевшие, не останавливаясь, понеслись дальше. С новым методом заряжания пушкари могли успеть приголубить их ещё раз, но команды не было - незачем показывать реальную скорострельность сразу. Пусть скачут. За свою подлянку они уже получили - на стене упали трое, не считая инстинктивно залегших "пришлых", а арбалетчики потеряли девятерых на месте, и вон ещё трое выскребаются из-под коней. Пора и степняков-западенцев в деле испытать.

- Открыть ворота! Разведка, вперёд! Одного живым, остальных как получится!

- Живы-ы-ыми! - взвыл волчьим воем первый сотник. Это к его бойцам спешил сейчас Ян-агон, и спешил больше из чувства долга - в каждом не меньше трёх толстенных "болтов" с подоржавленными наконечниками. Такие раны и серьёзная медицина не гарантирует вылечить, а травками... Разве что закумарить, чтоб не маялись...

- Живыми - согласился Ниндзя уже в спины выскакивающих в приоткрытые ворота разведчиков. У гуманизма тоже должны быть границы. Начавшие стрельбу на переговорах - за границы вышли, это и к друидам не ходи... Но судьба стрелков - несчастливая судьба, чего уж там - Ниндзю не волновала. И хотя он прекрасно понимал, что правильному подсылу не проблема обойтись с нормальной жестокостью с солдатами своей армии - пронаблюдать этот тонкий момент стоило.