Картины былого Тихого Дона. Книга первая.

И теперь еще можно слышать, как поют донские казаки следующую песню:

Ах талант ли мой талант такой
Или участь моя горькая!
Ты звезда моя злосчастная!
Высоко звезда восходила,
Выше светла млада месяца,
Что затмило солнце красное!
На роду ли мне написано,
На делу ли мне досталося,
Что со младости и до старости,
До седого бела волоса,
Во весь век мне горе мыкать,
Что до самой гробовой доски?
В Азове славном городе,
В стане ли белокаменном,
Как была тут темная темница
Без дверей и без окошечек;
В той ли темной темнице
Сидел там добрый молодец,
Добрый молодец донской казак,
В заключении ровно двадцать лет,
Ровно двадцать лет и два года;
Случилось тут мимо ехать
Самому царю турецкому.
Как возговорит добрый молодец:
«Ой ты, гой еси, турецкий царь!
Прикажи меня поить, кормить,
Прикажи меня скорей казнить,
Не прикажешь ты скорей казнить -
Прикажи на волю выпустить,
Не прикажешь ты на волю выпустить -
Напишу я скоро грамотку
К товарищам на тихий Дон:
Славный, тихий Дон взволнуется,
Весь казачий круг взбунтуется,
Разобьют силу турецкую
И тебя, царя, в полон возьмут!»
Как возговорит турецкий царь:
«Выпускайте добра молодца,
Удалого казака донского
Во его ли землю русскую
Ко его ли Царю белому».

И действкетельно, как в песне поется, писали из Азова донские пленники о тяжелой неволе. Мутилось сердце казачье тоской, злобой загорались очи, когда читали они эти письма. Бельмом на глазу сидел в устье Дона Азов. Из-за него нельзя было казакам выбраться на синее Азовское море, пройти за Керчь к берегам Крыма, где люди не знают зимы. И далекой мечтой донцов было: взять Азов.

Знали про это азовцы. Знали через своих разведчиков, под видом купцов приходивших на Дон, знали и от перебежчиков. Старая песня донская поет про эти думы казачьи, поет и про изменника-туму Сеньку Маноцкова.

У нас, братцы, на Дону, во Черкасском городу
Проявилась у нас, братцы, прироженая тума.
Он из тумы, братцы, тума, Сенька Маноцков злодей;
Крепкой думушки со стариками он не думывал,
Думывал крепкую он думушку с ярыжками,
Перекинулся, собака, к азовскому паше,
А азовский-то паша стал его спрашивать:
«Ты скажи, скажи, приятель, правду истинную,
Что-то думают у вас, в Черкасском городу?»
«Старики-то пьют, гуляют, по беседушкам сидят,
По беседушкам сидят, про Азов ваш говорят:
«Ой, не дай Боже азовцам учя-разума того.
Не поставили б они башенки на устье речки Каланчи,
Не перекинули бы цепи через славный тихий Дон,
Не подвели бы они струны ко звонким колоколам!»
Уж нельзя нам, братцы, будет в сине море пройти,
По синю морю гулять, зипунов-то доставать! -
Как у нас было, на Дону, во Черкасском городу
Войсковой наш атаман во всю ночушку не спал,
Как с вечеру, сокол наш. Роговый проплывал,
По белу свету, сокол наш, по синю морю гулял,
По синю морю гулял, кораблики разбивал!»