Карточный домик. Проклятье королей

– Детектив Маркес, выйдем на свежий воздух, поболтаем, – и мужчина шептал ей на ухо, аккуратно обнимая ее за плечо. – Анна, я не кусаюсь, если ты не попросишь, – вежливо потянул ее за руку, все еще приветливо улыбаясь, но теперь уже со странным предостерегающим блеском в глазах. – Анна, идем, – шелестело где-то на краю сознания, и она готова была бежать. – Анна, – вроде бы и вежливо звал он ее, но в голосе чувствовался нажим. Ее ноги теперь подчинялись только его воле, ее разум внимал только его словам: – Идем.

Маркес покорно плелась за ним. Они вышли через заднюю дверь бара в пустой переулок, в который Анна ступила, попрощавшись с жизнью и на трясущихся ногах, не смея ослушаться. Оставшись наедине, похититель быстро отпустил жертву, убрав руки от ее тела, и встал в приемлемой близости, не нарушая ничьей зоны комфорта.

– Кто из твоих коллег адекватно взаимодействует с Лиамелем? – оставшись без свидетелей, говорил он холодно и отчужденно. Больше не было слышно шелестевших листьев по промерзшей земле. Никакого чарующего голоса и затуманенного сознания. Сейчас киллер говорил, слово орудовал заточенным лезвием: быстро, остро, взмах и слова уже не вернуть.

– Уэст, – коротко и без промедления отвечала Маркес, но он усомнился в ее словах и скептически хмыкнул, искоса бросив недоверчивый взгляд.

– Я думал, это будет Фрэнк, но вам виднее, – покачал он головой, но спорить не стал. – Звони ему и вымани сюда под предлогом, – в приказном тоне не было какого-либо намека на отказ со стороны Маркес.

– Фрэнк хороший коп, но порой не улавливает… многого, – словно отчитывалась детектив Маркес, оправдывая сержанта Закари, и, конечно же, умолчала о дочерях Фрэнка и отсутствии семьи у Коннора.

– Вам виднее, детектив, – отмахнулся ее похититель, в гнетущем нетерпении расхаживающий по переулку. – Звоните Уэсту, нам есть что обсудить, – скомандовал он, и Анна взяла в руки телефон, набрав номер Уэста, но на другом конце ей были не рады.

– Чего тебе? – рыкнул Уэст в трубку, разрывая динамик недовольным голосом, и на фоне послышался девичий смех и какое-то невнятное мурлыканье.

– Слушай, тут такое дело, – мялась Анна под пристальным взглядом арсенопиритовых глаз, пристально следивших за ней. – Я тут склеила кое-кого, – залепетала она, и брови мужчины поползли вверх, а взгляд превратился в заинтересованный. – У тебя есть резинка? – после этих слов Маркес мужчина остановился так резко, что его немного повело, но на ногах он устоял.

– Пять сек, бегу, – отрапортовал Лис, для которого помочь коллеге – честь для копа, а помочь другу в таком деле – первостепенное дело чести для Коннора Уэста.

– Анна? – негодующе спросил стоявший рядом мужчина, но та лишь пожала плечами и отвернулась в сторону двери.

И не успели все смятения между Маркес и ее похитителем улечься, как Уэст выскочил в переулок с заготовленным презервативом в вытянутой руке.

– Вот держи, надеюсь, не помешал, – запыхался Уэст, а Маркес застыла перед ним и не брала из рук конверт с фольгой.

– Ты чего? – уставился на нее Коннор, но Анна не сдвинулась с места.

– На, говорю, – Уэст взял ее руку и вложил в нее упакованный презерватив.

Анна лишь смиренно опустила глаза, а за спиной Уэста раздалось:

– Здравствуйте, детектив Уэст, – тихим шелестом осенних листьев прошуршало за спиной Коннора, и он оторопел.

Нет сомнения, что Уэст помнил этот голос. Вряд ли он его когда-нибудь вообще забудет. Коннор моментально потянулся к оружию и направил его на противника, но после нескольких отработанных ударов детектив особого отдела лежал на асфальте обезоружен, а киллер сжимает его пистолет, стоя над ним.

– Простите, профессиональная привычка, – переложив ствол Уэста в левую руку, Норзер по-галльски пожал плечами и протянул правую Уэсту, помогая подняться.

– Я знаю, кто ты! – Уэст, ожидаемо, не принял помощи от киллера, едва не убившего его. – Ты – Атлас Эванс, и это ты, ублюдок, чуть не прирезал меня! – поднявшись на ноги, Коннор, не стесняясь, задрал выдернутую из брюк рубашку, оголяя исполосованный шрамами торс, и продемонстрировал увечья, оставленные когда-то Норзером на память о встрече.

– Не принимайте на свой счет, детектив, это просто работа, которую я выполнял, – без тени сожаления сказал Эванс. – Вы, кстати, пятно на моей репутации, – и вот теперь сожаление было отчетливо слышно, когда он заговорил, указывая на шрамы Коннора.

– По-твоему, это смешно, ублюдок? – возмутился Уэст, несмотря на полную безоружность перед профессиональным наемником.

– Я рожден в законном браке, и нет, это не смешно. Скорее иронично, – поправил его киллер. – Как грязный коп, так мертв с первого удара, а вы вот выжили… – Эванс не продолжал и склонил голову на бок, предлагая Уэсту самому закончить мысль.

– Маркес, как это понимать? – требовал объяснений рассвирепевший напарник.

– Уэст, выслушай его, – Анна попыталась его утихомирить, но все в пустую. Глаза Коннора налились кровью. Он требовал объяснений от нее прямо сейчас и ждать не хотел ни минуты, в чем сложно было его осудить.

– Маркес! – орал Уэст во всю глотку.