В метре от парня, словно натолкнувшись на какой-то невидимый барьер, стену, стеклянную перегородку, язык напрягся, возбудился, окреп и окоченел. Одним словом, язык собрался атаковать парня, а потому раззявил на своей странной морде, что никак нельзя было принять за морду, бездонную широченную пасть. Открыл пасть и икнул. Да так громко икнул, что Сергей, который сейчас крепко спал на лавке, проснулся, поднялся на локтях, протер глаза, пошарил рукой по столу, с трудом отыскал не опрокинутый языком-монстром кувшин, утер рукавом горлышко и опрокинул содержимое в себя, громко чавкая и активно двигая кадыком вверх-вниз. Все это - странные сени, странную тварь, кувшин и самого себя - Сергей со стороны видел сквозь туман и пелену. Казалось, что его разум сейчас выскочил из того самого тела, что трясущимися лапами держит кувшин, и издалека наблюдает за неминуемой гибелью, ведь языкастая тварь неумолимо тихо и бесконечно незаметно надвигалась сверху на Серого, орошая слюной все вокруг: посуду, лавки, мороженщика, пол и стены сеней, старые ящики, что валялись под ногами.
Стоп! Откуда мороженщик?
Сергей-наблюдатель мотнул головой. Через секунду мотнул головой и другой Сергей, что сейчас присосался к кувшину.
Язык обернулся. И глянул на Сергея, что наблюдал со стороны.
"И чего ты так на Поля похож, тварина?" - только и успел подумать Серый, как язык кинулся. Бросился, ринулся, вереща совсем не как язык, а как Поль. Сергей инстинктивно закрылся руками. Через мгновение по рукам хлестнуло холодом. Сергей вскрикнул. Но вскрикнул не от боли, нет! От неожиданности, от страха.
- Прочь! Прочь! - заверещал Серый. - Оставь меня! Оставь!
- Э, харе, да! - снова ответил голосом Поля язычище.
- Ты и его сожрал, да? - высунув лицо из-за рук, спросил Серый.
- Как сожрал, дубина?
- Поля сожрал! - крикнул Сергей. - Не прикидывайся!
- Ты больной? - спросило чудище.
- Сам ты больной! - визгнул Серый и, что было силы, ткнул пальцем языку в глаз. Точнее, Серый просто ткнул пальцем куда-то в однородную массу, кои и представлял собой монстр-язык, но монстр-язык заверещал именно о глазе:
- Скотина такая! Прямо в глаз! Прямо в глаз! Сами его будите!
И тут же Сергей захлебнулся.
Кровью? Нет. Водой.
Сонного и бредящего во сне Серого окатили с ног до головы из ведра. Прямо лежачего, прямо на скамейке.
Сергей очнулся. Рядом на полу, держась за глаз, сидел насупившийся Поль, рядом стоял Сима с ведром наперевес. Ариель вместе с Йешей, доставали из старого резного сундука какие-то тряпки и конопатили дыры, сквозь которые то и дело проскакивали огромные холодные капли.
- Мне приснился кошмар, - взяв себя в руки, выдавил Сергей.
- А то мы не догадались, - недовольно буркнул Поляк. - Тебе, вон, кошмарики снятся, а у меня теперь под глазом синячище будет.
- Дык, у тебя же там шерсть! - воскликнул Сима. - Не видно же!
- Ну и что, что не видно! - возмутился Поль, вскочил, убрал лапу от глаза, где действительно ничего не было видно. - Не видно, но он там есть! Есть! Синяк! Синячище!
- Прости, Поль, - еще раз извинился Сергей. - Не знаю, что на меня нашло.
- Это все стресс, все он, - Сима поставил ведро и пошел к штурвалу.
-Прощаю! - улыбнулся Поль и, как будто ничего не произошло, вскочил на все четыре лапы. - С кем не бывает. Чай будешь?
- Буду! - обрадовался Сергей. - А где мы сейчас? И сколько еще лететь?
- Мы сколо плилетим! - пискнул Йеша. - Будем пливодняться! Потому все дылы и чиним!
- Приводняться? - удивился Серый. - Эта штука не утонет?
- Не утонит, - откуда-то сверху, повиснув на балках корпуса, как макака на ветке, начал объяснять Сима. - Там, где мы собираемся приводниться, на самом деле нет воды!
- Очешуеть можно, - закатил глаза Поль, сложив руки на груди. - Всю жизнь мечтал.
- Не нужно так кривляться, дружище, - вдруг обиделся Сима.
Затем фыркнул, сделал сальто, два раза стукнулся затылком о трубы, но таки приземлился.
- А ты объясни нам, да Избранному, чего это мы будем приводняться без воды? Быть может, нам еще сидя постоять и молча попеть?
- Ой! Все не так, идиоты!
- А как, не идиот?
- Не обзывайся, да!
- А ты не неси ерунды всякой несуразной, да!
- А ты не кричи на меня, я тут капитан!
- А я и не кричу, - тихо сказал Поль. - Ты тут капитан.
- То-то же, - улыбнулся Сима и хлопнул в ладоши. - Слушайте все сюда. Место, где мы собираемся садиться, раньше было бассейном глубокого моря. Раньше мы там приводнялись, сейчас просто садимся на песок и высохший ил. Вроде и воды нет, а по старой памяти все говорим "приводнимся".
- Приводнители, мать вашу, - сплюнул на пол Серый тягучую слюну. Ужасно хотелось пить. - Есть попить?
- Ты определись, тебе попить или поесть? - пожал плечами Сима.