Карты, деньги, два клинка. Том 1 (СИ)

С настройкой чудо инженерии мне помогли, немалую сумму содрав за помощь. И вот, сидя в автомобиле, я наконец-то мог набрать номер с надушенной бумажки. Не люблю секреты, поэтому настал момент раскрыть хотя бы один из них.

— Алло? — ответил мне тонкий голосок элии спустя пять долгих гудков.

— Ло, — попробовал я адаптироваться к местному этикету общения. — Сегодня в ресторане вы, милая дама, оставили мне записку…

Она молчала несколько секунд, прежде чем произнести слова, заставшие меня врасплох. И это еще мягко сказано.

— Верно. Я хотела, чтобы мы поговорили без лишних ушей… господин Даггер.

Глава 8

Леса Бреваля на окраине Скардии…

Более века назад…

— Браконьеры вам больше не помешают, даю слово ордена «Юстициус», — заверил я главу эльфийского сопротивления, как только он покинул пределы палатки и вышел ко мне в сопровождении малого совета.

— Даете слово, господин Даггер? — скептически прищурился Талдрис Динэль, вскинув острый подбородок. Члены малого совета окружили меня полукругом.

— По крайней мере, те, кто терроризировал Бреваль в последнее время, — уточнил я. — Мертвецам, знаете ли, трудно вернуться к привычным занятиям. Даже если те при жизни были для них довольно прибыльными.

— Порой одних только слов недостаточно… — намекнул эльф на то, что ему требуются более весомые аргументы для того, чтобы расстаться с драгоценными барышами.

— Понял, — кивнул. — Кас?

Нескладный юноша, за обучение которого я взялся не так давно, показался из-за моей спины. На землю перед Талдрисом в тот же момент посыпались луки, а также в общую кучу были свалены пара колчанов со стрелами, чтобы уж наверняка.

Только сейчас на лицах членов малого совета промелькнула толика уважения. И доверия как ко мне, так и к «Юстициус». Постоянных заказчиков в этой области нам как раз не хватало, поэтому сотрудничество с эльфийским сопротивлением казалось мне перспективным вложением трудовых ресурсов.

— Это их луки, — подтвердил один из охотников. — Отвратительное качество.

— Тогда я больше не смею вас задерживать, господин Даггер, — коротко кивнул мне заказчик. — Заплатите ему. По пятьдесят серебряных за каждый из луков.

Он уж было развернулся, чтобы вернуться в палатку, но…

— Восемьдесят, — заставил я его немного задержаться. — По восемьдесят серебряных за каждый из луков, Талдрис. Ты платишь мне не только за убийство. У гарантии тоже своя цена имеется.

— Шестьдесят.

— Восемьдесят.

— Ты не умеешь торговаться, Даггер.

— Я и не торгаш, — с улыбкой пожал плечами, — чтобы владеть этим навыком. Куда больше вы потеряли бы, не прими я ваш заказ. Скупой, как известно, платит дважды.

— Семьдесят.

— Восемьдесят, — не поведя бровью, ответил ему.

Эльф скривил свою прекрасную физиономию без единого изъяна.

— По восемьдесят монет за каждый лук, — наконец прошипел он. — Заплатите ему. И пусть убирается отсюда ко всем чертям.

— Вы очень щедры, Талдрис Динэль, — поклонился я главе сопротивления, прижав кулак к груди. — Если браконьеры снова побеспокоят вас, вы знаете, к кому можно обратиться. Однако не думаю, что они сунутся сюда до оттепели.

— Вот и славно, — вякнул тот.

Полог палатки зашелестел, скрывая за собой раздраженного эльфа. Члены малого совета отправились следом. Со мной остался только один из них, выудил из складок балахона темно-зеленый бархатный кошелек и скрупулезно отсчитал мне причитающееся вознаграждение.

— Благодарим вас за оказанную услугу, господин Даггер, — поблагодарил он напоследок и проследовал за остальными.

— Вот видишь, Кас? — повернулся к ученику, озадаченно почесывавшему затылок. — Можешь забыть всё, чему учил тебя покойный отец в рыбацкой лавке. Мы сами назначаем цену за свои услуги. Однако борзеть тоже не стоит. Скоро ты сам научишься определять, с какой суммой заказчик может расстаться без ущерба для себя.

— П-понял, господин Даггер!

— Вот и сла-а-авно, — протянул, пародируя манеру Талдриса.

В последний раз окинул лесной лагерь изучающим взглядом, пока не остановился на маленькой златовласой эльфийке лет шести. Хотя возраст эльфа трудно определить на глаз. Живут они куда дольше нашего.

Встретившись со мной взглядом, девчонка резко покраснела наливным яблочком и юркнула за палатку. А мы с Кассиусом, в сопровождении пары охотников, двинулись прочь из лагеря. Здесь наши дела окончены.

* * *

— Как ты догадалась? — ощутимо напрягся я, вдавливая в ухо телефон.

Сила эльфийской магии поражала воображение, это я знал не понаслышке. Но распознать мою душу при факте нахождения в ином теле… Если только мы не пересекались с этой девушкой прежде, еще в Скардии.

— Я обязательно расскажу вам всё при встрече, — заверила элия. Судорожно вздохнула. — Пожалуйста, запишите место и время. Мест, где нет лишних ушей — крайне мало, а свободного времени у меня сейчас тоже не так много…

— Диктуй. На память я не жалуюсь.

Отчетливо, буквально по слогам, она назвала мне адрес и точное время. Встретиться мы должны были сегодня после заката в здании заброшенного кинотеатра.