Карты судьбы 3. На задворках мироздания

Можно было бы попытаться уйти, как и в прошлый раз, и сохранить для следующих боев часть своих способностей в качестве секрета. Но мне почему-то очень захотелось проверить в бою тот прием, что провернул с Каи Ка-Ар. Отдав приказ амебе повернуться вполоборота к уже предвкушающему победу эльфу, я в самый последний момент использовал навык. Сначала переместил себе плоть голема, потом принял в нее снаряд и тут же отправил обратно, так чтобы тот вылетел уже с новой позиции. К сожалению, получилось не идеально: болванка врезалась в землю у ног моего противника, но выражение его лица, конечно, дорогого стоило. Похоже, даже в рамках совершенно новой для меня способности я оказался в числе не самых худших. А уж что будет, когда я с ней освоюсь!

– Я сдаюсь! – Катар склонил голову, признавая, что не может меня одолеть, и направился к выходу с арены под улюлюканье трибун.

Теперь, если прислушаться, можно было с легкостью определить, что большинство уже за меня. Темная лошадка выстрелила, оправдав ожидания тех, кто готов был на нее поставить, после того как увидел ее с «Корнями». В итоге я как бы стал для эльфов подтверждением их собственной смекалки, и в новом бою они опять были готовы болеть за меня. Этакий своеобразный народный кандидат.

– Лекси! Ле-екси! Ле-е-екси! – прокричала почти сотня эльфов, переместивших свои зрительские ложа вместе со мной к следующей арене первого этажа.

На отдых в итоге у меня вышло в лучшем случае минут десять. И то только благодаря тому, что «Корни» дотащили меня к месту новой схватки, игнорируя толчею. Мой же противник явно шел на своих двоих, и с трудом скрываемая одышка говорила не в его пользу. Если в первом бою я еще чувствовал себя неуверенно, то тут вопрос, кому достанется номер один, не вызывал никаких сомнений. Так что как только закончились последние мгновения, отведенные на подготовку, я сразу же направил свою боевую амебу вперед. Только атака!

Эльф тут же попытался задержать меня костяными копьями, но те рассыпались, не замедлив моего голема ни на секунду. Еще бы – что такое обычная некромантия против настоящей магии смерти! Похоже, мой противник и сам это понимал, но из-за резкого начала сглупил и сработал на голых рефлексах. Собравшись с силами, он перешел уже к правильной стратегии. Направил против амебы своего питомца и приготовился побегать, пока тот не порвет на куски моего увлеченного атакой голема. Вот только стратегия эта была бы правильной против обычного начинающего мага смерти. Моя же амеба, как и в прошлом бою, легко регенерировала все поврежденные ткани. А потом моя пущенная из лука стрела поставила точку – выстрелив прямо перед бегущим эльфом, я заставил того споткнуться и покатиться кубарем, после чего набросившаяся сверху амеба быстро заставила его признать поражение.

– Улук! Улук! Улук! – принялись скандировать трибуны. На этот раз не какая-то часть избранных фанатов, а все целиком.

Это мне? Похоже, что да. И ведь дело-то оказалось всего лишь в моем выстреле.

– Нет, магия смерти – это, конечно, сила, – долетел до моего усиленного слуха голос с трибун, – но не забывать наследие предков – вот это настоящее мастерство.

– Знаешь, если когда-нибудь этот парниша станет мастером и сумеет сплести два этих стиля в однин, я бы направил к нему своего сына поучиться.

Заслушавшись этим и многими другими обсуждениями меня, я не сразу обратил внимание на еще одно положительное изменение. Малый кровяной голем повысился с шестого до седьмого уровня. Так, если повезет, я смогу постепенно перейти и на второй десяток. Впрочем, лучше не спешить: просматривая характеристики своего питомца, я заметил, что у того довольно-таки значительно успела просесть скорость. И этому я вижу только одно объяснение. Когда моя амеба теряет куски тела, последние, конечно, восстанавливаются, но обладают при этом только свойствами регенерации. А вот плоть паучихи с эффектами скорости пропадает уже навсегда. Да, так и есть – я проверил уровень регенерации, и он, как и ожидалось, вырос на ту же самую величину.

В этот момент объявили следующий бой, и я в очередной раз бросился вперед. Нет, организаторов этого мероприятия точно стоит прибить. Ну, кто так делает – нет бы разделить противников так, чтобы победители могли проводить бои на одной арене, без лишних переходов. Но нет – нам бы лишь усложнить да запутать. Чем лучше я узнаю эльфов, тем больше удивляюсь, как же они похожи на людей. Или, может быть, тут есть какой-то смысл? Например, уметь сражаться с ходу, без перерывов, не имея всей информации о противнике. А звучит даже вполне разумно. Ведь в  чем отличие того же спорта от реальной жизни – прежде всего, в отсутствии правил. И тут за счет такого вот сжатия событий, похоже, постарались эту разницу компенсировать. Не могу не признать, что этот Геворт умен. Или эта система была придумана еще до него?