Карты судьбы 3. На задворках мироздания

А потому следующие два дня были полностью посвящены библиотеке. Днем мы читали книги, обсуждали их, выдвигая различные теории, а ночью я раз за разом оказывался в одном и том же странном месте и слушал, как собирающиеся там четыре демона обсуждают самые разные вопросы. И эти наблюдения были едва ли не полезнее всего того, до чего я доходил сам. Так, благодаря бушующим внизу спорам, я получил уникальнейшую возможность совместить почерпнутую из книг теорию с практикой. Эти демоны, как я в итоге понял из их разговоров, оказались главами крупнейших семей (не зря меня сразу поразила их сила), и их, надо признать, довольно циничные взгляды на реальность были для меня наиценнейшим уроком. В частности, читая о «бархатном» приходе к власти нынешнего императора, я и подумать не мог, сколько повелителей за последующие годы якобы случайно распрощались с жизнью.

Во время жизни на Земле я всегда с изрядной долей скепсиса относился к информации из книг: их же писали самые обычные люди, а значит, все там изложенное – это не объективная реальность, а лишь взгляд отдельно взятого человека, который, к тому же, по определению не может знать всего. Но тут, увидев демонические учебники, я сначала верил каждому написанному в них слову. И лишь эти четверо смогли открыть мне глаза. После такого урока я не перестал читать, но на любое событие теперь смотрел через призму самого главного вопроса: «кому это выгодно». И лишь то, что не вызывало вопросов по своей логике и не выбивалось из ряда всего остального, уже описанного за тот же временной промежуток, я принимал на веру. И то условно. Фактами я считал лишь те события, что после такой вот проверки сегодняшним днем проходили проверку будущим. То есть, если я считал, что какое-то событие было организовано одной группировкой, но выгоду в итоге получили совсем другие лица, то потом приходилось возвращаться назад и все переосмысливать. Именно поэтому тоненькая книжка так надолго меня заняла.

Примерно то же самое получилось и с правилами этикета. Описания и картинки – это, конечно, хорошо. Но вживую все выглядело немного по-другому. Я прямо представляю, каким деревенщиной я бы выглядел со стороны, попробуй делать все строго по написанному. А так, сверяя книги и реальность, я прямо-таки чувствовал, как осваиваю новую информацию семимильными шагами. И к вечеру третьего дня читать, разбирать и обсуждать было нечего. Все, что было написано в книгах, мы уже изучили, и у меня появилась четкая уверенность: я готов сделать шаг и узнать, что же там на десятом этаже.

– Га-Ар, пойдем, – впрочем, не стоит быть самоуверенным, так что я прихватил с собой тут же понявшего, что к чему, эльфа, и мы двинулись осваивать новые вершины.

Естественно, к нам присоединились и все остальные. Не знаю, сможет ли мне хоть кто-то из них помочь в случае опасности, но такая вот безусловная поддержка точно придает сил.

– Может?.. – начала что-то говорить Настя, но я уже ничего не услышал, сделав шаг за границу этажа.

– Я не могу пройти, появилось сообщение, что это испытание только для повелителей, – раздался затихающий с каждым словом голос Га-Ара, и вот я уже оказался полностью отрезан от мира снаружи темной пеленой.

– Здравствуй, ученик, – откуда-то из сгущающегося черного облака в центре комнаты послышался хриплый голос. – Надеюсь, ты изучил все книги, что я оставил тебе на девятом этаже. Если нет, надеюсь, ты помнишь, что наказание за это только одно… Смерть!

Стоило прозвучать последнему слову, как я наконец-то смог разглядеть своего учителя.

Глава 34. Выше и выше

Похожий на обгоревший труп, он стоял и рассматривал меня своими пустыми глазницами.

– Кто ты? – ответ на мой вопрос вроде бы очевиден, но не задать его просто не могу.

– Твой учитель, – как банально. – Добравшись до десятого этажа, ты заслужил право прикоснуться не только к силе демонов, но и к нашему искусству и мастерству. А лишь только эти составляющие вместе дают поистине сильную власть.

– Принцип Кейтора, – мне сразу же вспомнилось жизнеописание правителя демонов, сформулировавшего эти максимы.

– Все верно, – как будто обрадовался учитель. – Вот только тебя не смутило, что каждый император после оглашения этого принципа вступал на трон и покидал его лишь по результатам очередного мятежа или переворота?

Вы получили первый контрольный вопрос (1/3)

Правильность ответа определяется учителем

Немного потряхивает, но, похоже, все будет идти примерно так, как я и думал. И количество заданий на один заход ограничено, что тоже не может не радовать. Почему тоже? Просто на этот вроде бы неожиданный вопрос я знаю ответ. Так получилось, что такое противоречие еще во время наших обсуждений заинтересовало Виталия, но Эмма и Элулу скооперировались и быстро разложили все по полочкам.