Карты судьбы 4. Слово лорда

Вот до чего доводят попытки покрасоваться. К сожалению, такая победа мне не подойдет. А вот чтобы настроить моего соперника и аудиторию на серьезный лад – это как раз самое действенное средство. Сработало, думаю, не хуже ушата холодной воды. Вот все стоят в ожидании боя, а вот все неожиданно и закончилось. Притом победил совсем не тот, от кого этого ждали. Тут же над ареной полетел гул насмешек, и надо мной (за то, что ударил без предупреждения), и над яростно вращающим глазами обездвиженным демоном (за то, что попался). И стих так же быстро, как и начался.

– Давай с начала и теперь по-честному, без поддавков, – я отпустил своего соперника и с вызовом посмотрел по сторонам.

– Меня зовут Акел Банио, – после небольшой паузы представился демон, при этом глядя на меня так, как будто впервые увидел. – Я согласен. И обещаю тебе интересную схватку, достойную настоящего воина.

А вот меня и готовы признать. Теперь показать себя в бою, и дело, можно сказать, будет сделано. Конечно, это проще сказать, чем воплотить в жизнь, но к трудностям ради благой цели я готов всегда.

Акел успел меня неплохо погонять, быстро разобравшись, что у меня нет ни одного щита уровня лорда. Но способность ускорения помогла и тут – все же как удачно, что я догадался создать именно ее. Уходя от атак, я выжидал подходящий момент, и, когда тот настал, использовал ускоренный Шитасу. Совсем как с хаотическим змеем. Акел, как и тот монстр, уклониться не успел, а щит B-ранга, как и следовало ожидать, ничем не смог ему помочь.

– Неплохо, – когда мы вышли каждый со своего конца арены, Акел не поленился, а подошел и крепко пожал мне руку. – Не думал, что учителя дают возможность выучить ускорение раньше, чем на А-ранге. Но ты, судя по всему, совсем не простой демон. Рад, что смог узнать тебя лично.

Вот тебе и весь сказ. Передо мной стоит демон, честный и благородный противник сплетен. А мне ведь приятно, что именно на моей стороне в этой битве демонов и падших оказываются такие ребята. А не только фанатики, как мой бывший командир, или властолюбцы, как опять же бывшие лидеры родов. В этот момент и в толпе начали раздаваться внушающие оптимизм разговоры.

– Новичок явно профи.

– Я слышал, он из мира, где местные охотятся на демонов.

– Ускориться почти в тридцать раз – очень хорошо прокачанный навык.

– В тридцать – это слишком много. Думаю, всего раз в десять. Но, тем не менее, он явно принадлежит к сильному роду.

– Способности использованы хоть и необычным образом, но при этом очень просты. Уверен, он еще не все нам показал.

– И о чем только думал Картур, начиная кампанию против такого бойца?

– Засадил в тюрьму Мирию, а теперь красуется. Ну, ничего, недолго ему уже осталось.

Последняя фраза моментально выбила меня из умиротворенного состояния, вот только отследить того, кто ее произнес, в общем гуле было просто невозможно. А тут еще и бой надо закончить правильно не только по воинской части, но и с точки зрения дипломатии. Ладно, просто буду настороже.

– И я рад познакомиться, – так же крепко отвечаю своему сопернику. Конечно, Акел хотел опозорить меня в столовой, но то, что он в итоге смог признать свою ошибку, дорогого стоит.

После этого наш такой неожиданный перерыв в завтраке подошел к концу, и мы с Гарошем наконец-то смогли вернуться и закончить самый важный (потому что бесплатный) прием пищи. А потом пришло время и выступать. Маршрут мы уже успели получить, Кур пока так и не вернулся, так что больше нас тут ничего и не удерживало. Ну, если бы мы не вздумали, конечно, завалить миссию да получить серьезный минус в свой рейтинг – тогда, можно было бы остаться тут да погулять денек. Но такой вариант лучше оставить для слабаков, а мы вместо этого поработаем над заданием. Тем более что за эту ночь Корр с моей меткой неслабо так поколесил по Карказону, и часть его маршрутов пролегала как раз в зоне нашего патрулирования. Так что есть у меня мнение, что уже первая наша вылазка может принести результат. Не будет же такой демон как он просто так гулять по планете – а значит, где-то там нас обязательно будет ждать что-то интересное.

Коротко рассказав Гарошу о деталях моего плана, я тут же выслушал его мнение о тех, кто готов совать голову в петлю ради призрачных перспектив, а заодно и то, что он, тем не менее, с радостью составит мне компанию. Звучало это крайне оптимистично. Кстати, при всей авантюрности этого плана на рожон я лезть не собираюсь. Наша прошлая встреча с демонами Самаила очень четко показала мой текущий уровень. И сегодняшняя победа на арене уж точно не вскружит мне голову. Там, в полях, куда мы направляемся, не будет никаких ограничений по противникам. И вполне вероятно, что мне попадутся воины А-ранга или выше. И я, если хочу выжить (причем сам, а не спрятавшись за чью-то широкую спину), должен быть готов противостоять кому угодно.