Карты судьбы 4. Слово лорда

– Отражение и разрушение принадлежат демонам, – серый голос Зоуи, казалось, просто-напросто растворялся в пространстве. – Нам нужно время, чтобы добраться до их силы, а вот Самаил, обладатель крови императорской семьи, сможет воспользоваться ими сразу. Так что, стоит ему пожелать, и мы все моментально умрем. Этой силе нельзя так просто противостоять, по крайней мере, не здесь и не сейчас.

Я сначала не понял, о чем именно она говорит, но потом как-то резко и сразу пришло осознание. Отражение и разрушение – только что я смотрел об этих силах легенду, и вот мы говорим о них в реальности. И неужели… Получается, один из них скрыт здесь? Именно в этот момент Самаил протянул руку, и выкопанный падшими камень потек, превращаясь в простой стальной меч, тут же скакнувший в руку демона. Взмах – было такое чувство, что само пространство там, куда указал своим новым оружием мятежный принц, скомкалось и пропало. Вот это сила. Только сейчас я смог не понять, а почувствовать (!) то, что нам только что пыталась объяснить Зоуи. Это на самом деле не та мощь, с которой можно справиться в одиночку.

Вот только и она, получается, не до конца права. Если я все правильно понял да видение не соврало, то выходит, что этот артефакт действительно принадлежит демонам и в свое время был создан младшим из братьев. А вот отражение, абсолютный щит, было как раз создано предком падших, старшим братом. Вот только потом все забылось, и оно тоже начало считаться частью демонического наследия. Притом настолько, что истинные хозяева даже подумать не могли заявить о своих правах на него, не начав новую великую войну.

Кстати, странно, храм с этой информацией был у них под боком, а никто за все время так ни разу не удосужился заглянуть и узнать правду? Или дело в том, что я умудрился заглянуть в святилище истинных в качестве обычного человека без силы? Обычно из-за стража это было невозможно, ну а обладатели разных путей просто получали свои способности… И почему я так спокоен? Передо мной враг, который явно доставит мне еще немало неприятностей, а я стою как слабак и ничего не делаю. Это слабость или просто признание ситуации, что я пока не готов? Или нет? Это, наверно, просто вера в то, что я смогу стать сильнее и что-то изменить.

– Человек! – мое внимание привлек резкий оклик со стороны Самаила. – А ты знаешь, что тебя использовали?

Было видно, что он не очень доволен тем, как просто все вокруг приняли его победу. Да уж, такой триумф, а никто не спешит каяться и просить пощады.

– Наша принцесса узнала о лорде Судьбы и решила проверить, не сможет ли сила вырезанных собратьев открыть их первый храм. Но увы, ты ее подвел. Не знаю, как ты пробудил в себе путь искусства, но даже это не станет тем ключом, что поможет открыть эту дверь, – Самаил еще что-то говорил, а я не удержался и до боли сжал кулаки.

Ну, какой же я дурак. Ну, почему, стоило лишь Зоуи показать свои добрые намерения, как я сразу в них поверил? Мне бы, конечно, хотелось, чтобы Самаил сейчас соврал, вот только по однокрылой принцессе видно, что это правда. Единственное, что радует – похоже, храм заморозил время, пока я был в нем. И никто так и не понял, что мне удалось его активировать. А мое расстроенное лицо после выхода стало лучшим подтверждением их догадок.

– Ну а теперь, я думаю, могу вас оставить, – Самаил издевательски склонил голову и открыл портал. – Не забудьте всем рассказать о моем возвышении. Хочется верить, что хоть кто-то наберется достаточно храбрости, чтобы попытаться бросить мне вызов, а не закрыться в своем мире и не сидеть там в надежде на накопленные запасы силы.

Демон с Михаилом исчезли, и крылатые тоже начали собираться.

– Формально договор был исполнен, мои обещания тоже в силе, – Зоуи начала говорить, видимо, ожидая от меня каких-то обвинений. Вот только зачем? Я понимаю, почему она так поступила, и если на кого и злюсь, то только на себя. – И нам пора. Самаил был прав, когда сказал, что нам надо подготовиться. Даже собрав все наши силы в мире владыки, мы можем не выстоять.

– Вот была бы у вас возможность воспользоваться отражением… – начал я и тут же замолчал, увидев, что упоминание второго изначального артефакта задело Зоуи за живое.

– Что ты имеешь в виду? – она быстро подобралась, но я не собирался делиться информацией просто так.

– Почему Самаил сам не забрал то, что здесь лежало? – начал я.

– Защита истинных. Она лежала тут очень давно, и без меня ни ему, ни кому-либо другому было бы не снять эту печать, – да уж. Кажется, я начинаю подозревать, что интриги Самаила и его переговоры с предателями крылатыми были направлены не на союз, а на дезинформацию принцессы и попытки направить ее сюда. Вот что значит уметь играть на самом высоком уровне.

– А сами? – тут уже не выдержала Каи, глядя на Зоуи с легким презрением.

– Советники владыки не были уверены, что мы сможем защитить артефакт, если император приведет все свои силы. А извлечь его полную мощь сможет только хозяин, так что игра не стоила свеч…

– Но ты все-таки решила его достать?