Карты судьбы 4. Слово лорда

На лестнице, ведущей на темную площадку, где я сейчас стоял, раздался дружный топот, а потом туда, с трудом сдерживая сбивающееся дыхание и крики удивления, ворвалась вся моя команда. Интересно, что они сейчас думают? Я ведь и сам пока не могу осознать, что же только что произошло.

– Ты смог! – гордо выдохнула Элулу и грозно обвела взглядом всех остальных.

– Ого, какая хреновина! – а я вот, скажу честно, ни капли не удивился, когда эту фразу в один голос выпалили Гарош и Арамис.

Шар энергии, сердце башни – не знаю, как его еще можно назвать – переливался будто небольшое солнце. Не жалкая подачка от императора, как в обычных башнях, а настоящая сила. И ведь я могу ей пользоваться! Пока только рядом с башней – но даже так, мне кажется, если не жадничать, то можно будет остановить любую атаку. Уж не про подобную ли защиту в родном мире говорила Зоуи, когда размышляла, будут ли император демонов и владыка падших запираться в своих цитаделях? И, если так, неужели, получается, я сейчас выбрался на этот уровень? Конечно, мне еще многому надо будет научиться, но даже так это будет существенной подмогой в предстоящей битве с Самаилом.

– А у тебя глаза черные, – Настя уже в который раз умудрилась меня удивить, а заодно еще и сбить с мысли. Вот так всегда. И как красивые девушки умудряются нам, мужикам, даже в такие вроде бы моменты триумфа пудрить голову?

– А теперь обычные, – подойдя поближе, Эмма склонила голову и сделала новое открытие. – Может быть, расскажешь нам, что же тут произошло?

– Как-то неожиданно открылся не только десятый этаж, но и следующие. А там лежат какие-то странные доспехи, мечи, жезлы, а теперь еще эта площадка. Не должно же быть такого в башнях, – как-то растерянно начал бормотать Кур.

– Это вы просто не умеете их правильно открывать, – я не удержался и показал большой палец. Вы можете быть хоть самим лордом Хаоса (вот как я сейчас), но при этом дурачество и ребячество все равно будут рваться наружу. И лично я считаю, что зажимать их нельзя. С ними честнее: надо всегда стараться быть настоящим собой, а не притворяться кем-то еще.

– Значит, это ядро башни, – Элулу зачарованно протянула руку вперед и коснулась мерцающего шара.

Ее в тот же миг окутало темное сияние, а снизу прилетели те самые доспехи, о которых только что говорил Кур. Они окутали тело демонессы, а потом будто покрылись матовой поглощающей свет пленкой.

– Пишет, что это доспехи ополченца башни, увеличивают защиту и атаку за счет хаотической энергии! – в голосе Элулу начал звучать какой-то дикий восторг. – Да это же круче любого легендарного артефакта! И при этом у нас таким барахлом забиты два этажа!

Кажется, теперь я понимаю, что она хочет сказать. И звучит это действительно неплохо, особенно в наших обстоятельствах. А вот выглядит так себе: пластины доспехов, смотрелись хоть и красиво, но из-за своих крупных размеров и нестандартной формы одновременно еще и неуклюже, даже как-то по-простецки.

– Знаешь… – Настя, после замечания про мои глаза замолчавшая и о чем-то задумавшаяся, как-то неожиданно начала говорить. – А ведь я теперь верю. Верю, что ты сможешь остановить Самаила.

Короткие рубленые фразы. Неуклюжие, но при этом каким-то образом берущие за сердце. Почему-то захотелось разреветься, как в детстве. То ли от них, то ли от того, как после этого на меня посмотрели все остальные. И ведь их не запрешь, не оставишь позади, чтобы не рисковали лишний раз жизнью – все эти люди и демоны, даже парочка совсем новых последователей Гароша и Кура, они настоящие воины. И для них абсолютно нормально быть готовыми ставить свою жизнь на кон. Без всяких запутанных разговоров о гуманности или общем благе – просто потому, что так надо. Лишь бы было за что сражаться, а уж как – они найдут способ.

– Ненавижу отступать, – вытерев нос, выразил общую мысль Гарош, а потом уже и не надо было ничего говорить. И так все было понятно.

– И какой у нас план? – все еще любуясь своей обновкой поинтересовалась Элулу, как вдруг ворота башни сотряс удар.

Нас атакуют? Так быстро? Что ж, не думаю, что это сам Самаил, так что как раз можно будет проверить в бою мои новые возможности. Самое то! И я недолго думая перенесся с помощью внутреннего телепорта прямо к вновь содрогнувшимся от чьего-то удара воротам.

– А вот и наш гостеприимный хозяин, – стоило мне оказаться на земле, как я тут же услышал знакомый голос. Ферра!

И точно, старая знакомая вместе с Корром, сделавшим пару шагов в сторону от ворот башни (вот, значит, кто по ним лупасил), стояли и смотрели на меня с привычным снисхождением. Точно, ведь для них я всего лишь демон А-ранга, а они выше меня на целую ступень. Уверен, для них поставить на место строптивого повелителя, а то и разнести его убежище – привычное дело.

– Удивлен нас тут встретить? – демонесса продолжала говорить издевающимся голосом. – А ты думаешь, только тебе может прийти в голову поставить на других метку?