Карты судьбы

А вот и палатки, по очереди захожу сначала к нам, потом к Эмме.

– Срочно встаем, у нас проблемы, – и без всяких вопросов все подымаются и начинают одеваться.

Первой, как ни странно, выбралась Эмма и, впившись ногтями мне в плечо, прошипела:

– Надеюсь, это того стоило, – и в этот же момент я почувствовал Натаниэля. То ли то, что они родственники, повлияло, то ли просто совпало. Три километра за границей лагеря, и пока его метка замерла на одном месте, нужно поторопиться.

– Если то, что твой братец хочет тут всех поджарить, не достаточный повод, то можешь ложиться обратно, – мне кажется или мой голос просто сочится ядом?

– Надо доложить полковнику, – Виталий уже успел узнать, кто старший в лагере. – Пусть отводят людей и вызываютподмогу.

– А ты уверен, что нас послушают и сразу отведут войска? Малейшее промедление, и все – будет поздно, – ладно, потратить пять минут на игру в вопросы-ответы я могу.

Если человек понимает, почему нужно поступать именно так, то и сделает он все гораздо лучше. Может, еще Анастасия появится. Если честно, думал, что она будет ждать меня там, откуда отправила к башне. Точно, а не могла ли она переместиться туда, ко входу, чтобы забрать меня назад, когда я найду все, что надо? Все-таки вероятность того, что я смогу раздобыть портал в Инферно, явно была не сто процентов.

– Не мог брат на такое пойти, – голос Эммы звучал потерянно, но вдруг, словно обретя надежду, немного ожил: – Кто тебе сказал? Ты уверен, что это правда?

– Не могу сказать, что полностью доверяю источнику, – ее глаза засветились надеждой, даже жалко было продолжать, – но я уже почувствовал местонахождение твоего брата. Может, у него и другие планы, но прогуляться до него нам точно стоит. Тут я уверен.

– А как ты его почувствовал? – задумался Виталий. – Хотя понятно, родство стихии карт и маленький квадрат поиска. Все логично, но меня волнует вопрос – а нас из лагеря выпустят?

– Все нормально, – успокоил всех уже Сергей, который вчера по дороге назад успел подружиться с водителем и немного разобраться в местных порядках. – Здесь защита устроена, прежде всего, на защиту от проникновения извне. А на выход нужно будет всего лишь расписаться в журнале.

– Заодно можно будет через охранника передать записку полковнику: и время не потеряем, и хоть как-то предупредим, – в принципе, Виталий прав, пусть у солдат здесь будет еще один шанс, помимо нас.

– Так и поступим, раз уж мы ничем не рискуем, – озвучил я свои мысли вслух.

– Зато при возвращении нас будет ждать серьезный разговор, – от мрачного тона Арамиса по коже пробежал табун мурашек.

– Ладно, пойдем. Не хотелось бы попасть под удар просто потому, что мы с вами заболтались. А так, может, удастся договориться, плюс есть у меня еще пара идеек в запасе, – как ни странно, никого новая задача особо не взволновала. Так что мы спокойно и уверенно, не вызывая никаких подозрений, покинули лагерь, построились в боевой порядок и потрусили в нужном направлении.

В Инферно нет солнца, я так давно привык к этому, что воспринимал как факт. И только сегодня обратил внимание, что за спинами бегут наши тени, с каждой минутой становящиеся все короче. А раз есть тени, значит, есть направленный свет, от лучей которого они формируются. Получается, что где-то там за этим мутным небом есть солнце, навстречу которому мы сейчас направляемся. Как говорится, и ушли они в закат, в нашем случае, впрочем, в рассвет. Раз тени за спиной уменьшаются, значит и солнце только встает.

Стоило немного отойти от лагеря, как произошло то, на что я все это время тайно надеялся: из утренних сумерек сформировалась ожидающая нас фигура.

– Анастасия? – удивленно протянула Эмма. – Что ты здесь делаешь?

Та ее попросту проигнорировала, продолжая пристально смотреть на меня.

– Ты нашел его! – она даже не спрашивала, а утверждала.

– И уж точно не благодаря тебе, – захотелось немного поворчать, а отдельной наградой стали удивленные взгляды моих друзей. – Неужели нельзя было объяснить, что именно нужно найти, и где, вообще, искать?

– Чем больше ты знаешь, тем серьезнее встретила бы тебя башня. А что-то мне подсказывает, что до тринадцатого этажа ты бы не добрался, – ее голос просто сочился ядом. Я же вспомнил, чего мне стоило дойти до третьего, и про себя был вынужден с ней согласиться.

– Что? Ты? Здесь? Делаешь? – практически по слогам и в ярости проговорила Эмма, но ее опять все проигнорировали. Я – потому что опять отслеживал местоположение Натаниэля, к счастью, тот еще не начал двигаться. Анастасия – потому что ждала ответа от меня. А остальные просто потому, что были не в курсе.

– Предлагаю продолжить разговор по пути, – прервал я паузу, не дав ей закончиться взрывом. – Очень бы хотелось встретить нашего английского друга до того, как он выйдет на дистанцию поражения и чем-нибудь пальнет в лагерь.

Видимо, привычка защищать страну и ее людей у меня уже в крови. Но на этот раз идти в бой без прикрытия я не собираюсь. Защищать – да, рисковать жизнью – увольте. Мне кажется, свою квоту на это я уже перебрал, даже в расчете на две жизни.