Карусель теней

А вот эта вещица была как раз из коллекции Родьки. Причем она даже куплена не была, он стащил этот аксессуар у какого-то зазевавшегося итальянца в кафе, в Палермо. Ну, а я сегодня у него.

– Красивые – оглядел вещицу Нифонтов – Зимой их, конечно, не поносишь, к ним тогда надо «дворники» приделывать, чтобы снег сметать, а вот лето на пороге. Спасибо!

– Носи на здоровье – вполне искренне пожелал ему я – Ладно, будем считать торжественную часть завершенной. Лучше расскажи, чего нового в столице?

– В столице? – повторил мои последние слова оперативник – Да все то же, что и раньше. Кто-то хочет жить мирно, кто-то не мыслит себя без убийств, кто-то делает деньги на том, что под запретом, а кто-то скоро отрастит себе уши, как у ослика. Девушка, это я про вас. А имя вам, коли не ошибаюсь, Василиса? Верно?

– Верно – повернулась к нам юная ведьма, которая невесть как и когда переместилась со своего столика за другой, стоящий совсем рядом с нами – Друзья называют меня Васька. Но для вас, господин полицейский, я Василиса Михайловна. И никак иначе.

– Василиса Михайловна, я очень не люблю, когда мои приватные беседы с друзьями подслушивают, причем так демонстративно и неуклюже – безукоризненно вежливо произнес Нифонтов – Еще меньше мне нравится, когда их пытаются записать. Потому выключайте диктофон и пересядьте вон в тот угол. Там тоже тенек, и даже ветерок имеется, то есть все то, ради чего вы, вроде как, покинули свой предыдущий столик. И добрый вам совет – работайте тоньше. И, прежде чем что-то сделать, прикидывайте что и как. Иначе вам не то, что близ Марфы не удержаться, но и голову на плечах не сберечь. А она у вас вон какая красивая.

Это да. Повторюсь – чудо, как хороша девчонка. И глаза шалые донельзя.

– Запомню – фыркнула Василиса Михайловна – И даже запишу.

– Покушала? – подошел к ней аджин.

– Еще нет – ответила ему ведьма.

– Покушала, покушала – утвердительно проворчал шаурмячник – Сама не заметила, как все проглотила, да!

И правда – на тарелке уже ничего не было. Исчезла пахлава, которая там секунду назад лежала.

– Так я еще хочу – захлопала ресницами девушка – Столько же!

– Не надо тебе – покачал головой Абрагим – Сладкого много не кушай днем. Вредно. И ходить надо после еды. Я по телевизору видел, там умная ханум говорила, что, если так делать, то жить будешь хорошо и долго.

– И здорово – добавил Нифонтов – Ну, или просто жить.

По лицу девушки явно читалось, что хочется ей выдать этой парочке пару дерзких и хлестких фраз, но тем не менее она себя пересилила, изобразила очаровательную улыбку, положила на столик тысячу рублей, фыркнула и, тактично подталкиваемая в спину Абрагимом, вышла из заведения. На пороге, правда, обернулась, глянула на меня и лукаво так подмигнула.

Ой, не приведи бог в такую влюбиться! Все, пропала тогда головушка! Одно хорошо – я как-то и раньше с этим чувством не сильно сталкивался, а теперь и вовсе от него далек. Производные – случаются, а непосредственно то, о чем поэты стихи пишут, осталось где-то там, в выпускных классах и томных сиреневых весенних вечерах.

– При случае надо будет Марфе сказать, что ее девицы совсем страх потеряли – заметил Нифонтов – Я все понимаю, у нее сейчас новая кадровая политика, ставка на молодежь, все такое, но прописные истины-то надо свежей поросли втолковывать?

– А прежние куда делись? – заинтересовался я – Воронецкая, Изольда? Я их помню.

– Да никуда не делись – передернул плечами Николай – Воронецкая, правда, давно уже из основы ковена вышла. Сначала по собственной дури в опалу попала, а после ей самой оно ни к чему стало. Выгорела, надо думать, у ведьм такое хоть и нечасто, но случается. Да и другие хлопоты у нее появились, поважнее прежних. А Изольда – это грудастая такая? Так я ее толком и не знаю. Пересекались несколько раз, не более.

– А когда в последний раз ее видел? – уточнил я – Не помнишь?

– Зимой вроде – потерев лоб, произнес оперативник – А тебе зачем?

– Да она мне свидание задолжала. Ну, еще с тех пор. Вот и интересно – а не ее ли недавно в Лозовке грохнули?

Глава 13

– А когда, ты говоришь, вернулся? – вопросом на вопрос ответил мне Нифонтов и потер ладонью старый шрам на щеке.

– На этой неделе – расплывчато ответил я – А что?

– Да просто в Москве ты пробыл всего-ничего, а уже знаешь больше, чем я. Вот как так?

– Все очень просто. Ты, Коля, с одной стороны баррикад стоишь, а я…

– Неужто уже с другой? – совершенно не в своей манере перебил он меня.