Карусель теней

Дубовая дверь, массивная и на вид монументальная, открылась легко и без скрипа. Собственно, это ни разу не странно, поскольку строили дом на совесть. Да и на внутреннюю отделку денег прежний хозяин не пожалел, я даже присвистнул, когда оказался в просторной зале первого этажа, пусть даже порядком разоренной недавними событиями. Тут тебе и мебель, то ли антикварная, то ли очень удачно копирующая старину, и барельефы на стенах, и картины, опять же наводящие на мысли о том, что это подлинники, и лестницы с позолоченными перилами, ведущие на второй этаж. На одной из них, кстати, и расположился беглый и мстительный дух, с нехорошей ухмылкой глядя на меня. Был господин Хвощов, как оказалось, не сильно высок, пузат и с приличными залысинами. Комплексы – они и на том свете комплексы, потому понятно теперь, отчего его первой жертвой симпатяшка-адвокат стал. Ряжская его лично знала, ее словам верить можно.

А еще внутри у него проглядывалась агатовая чернота, очертаниями схожая с огромным пауком.

– Еще один – с нескрываемым удовольствием подал голос Хвощов, и не торопясь стал спускаться по лестнице – Добро пожаловать в мой дом, приятель. Думаю, тебе здесь понравится. Хе-хе.

– Да ничего так ты обустроился – я с интересом уставился на панно, украшавшее одну из стен – Все красиво и со вкусом. Только подзасрано немного, уборка нужна.

– А? – призрак остановился и уставился на меня – Чего?

– Разгром, говорю, вон какой – я поднял с пола валяющееся на нем платье с отпечатками чьих-то ног и положил его на подоконник – Ты бы хоть уборщиц не пугал. Тем более, что они тебе точно ничего плохого не сделали.

– Это ты как так? – Хвощов выглядел сейчас не столько жутко, сколько комично – Ты отчего меня видишь? Ты медиум, что ли?

– Рад бы тебя порадовать, но – нет – я уселся на мягкий стул, который так и подбивало назвать «гамбсовским», и закинул ногу на ногу – Все эти телевизионные штуки из серии: «в меня ударила зеленая молния, и я стал видеть мертвых» не из моей сказки. Там – шоу. А здесь и сейчас у нас с тобой жизнь. Условно, разумеется, потому что формально ты давно уже мертв. Но и за пределами земного пути некое бытие имеется, верно? Причем строго регламентированное, имеющее свои законы, весьма и весьма строгие. И ты, Леонид Леонидович, их переступил, что ой, какой непорядок. Ты зачем с кладбища сбежал, а?

– Потому что хотел – призрак словно выплюнул ответ – И потому что смог! Имею право.

– Ничего ты не имеешь. Повторюсь – ты мертв, потому у тебя теперь только обязанности есть. Права у тех, кто, окончив земной путь, сразу отправился в дальнее путешествие к неведомым мирам. А тебя тут оставили, определив конкретное место проживания и того, кто далее станет распоряжаться твоим бытием. Вернее – небытием.

– Ты про ту образину в рясе с капюшоном? – уточнил Хвощов – Если да – то плевать я на него хотел.

– И это тоже ошибка – дружелюбно произнес я – Да, твой новый приятель, тот, что помог тебе и твоим закадыкам улизнуть с кладбища, наверняка Хозяина высмеивал всяко, особенно сразу после побега. Мол – вертели мы его на хрену, пусть другие следуют правилам, а мы станем жить лучше, чем раньше. И со всеми врагами каждый из вас посчитается, причем начинать этим заниматься следует прямо сейчас. Наше время пришло, э-ге-гей! Только неправда все это, по крайней мере для вашей компании. Вот гляди. Ты – здесь. Я тоже тут. А он где? А он затаился в городе как мышь. Сидит тихо-тихо, незаметно-незаметно, ждет своего часа, пока такие, как я, вашу компанию ловят. Вы-то шумите ого-го как. Ширма вы, Леонид Леонидович. Отвлекающий маневр.

– Может и так – нехорошо оскалился призрак и скользнул вниз по лестнице – А, может, и нет. Не все ты угадал, приятель, кое в чем ошибся, и серьезно. Да и плевать мне на вас всех. Я при жизни никого не слушал, и сейчас не собираюсь. Это мой дом, это мои деньги, и никто не имеет права их тратить, кроме меня.

Радостно, что хоть что-то угадал. Но очень хотелось бы знать, в чем ошибся, это важно. Вот только беседа, похоже, подходила к концу, поскольку Хвощов, несомненно, изготовился для атаки.

– Может, обойдемся без драки? – предложил ему я – Поверь, я тебе дело советую. Лучше посидим, лясы поточим немного, а затем я сделаю тебе достаточно выгодное предложение.

Призрак ничего мне не ответил, вместо этого он взвился под потолок, а после соколом упал вниз, метя в меня руками, выставленными перед собой. И на них, между прочим, синевой посверкивали острые когти. Неплохо Кузьма Петрович своих гвардейцев экипировал, просто так такие не отрастают. Выходит, неплохо колдун разбирается в посмертном бытии, что скверно.

Само собой, ждать того момента, когда мне вспорют глотку, я и не подумал. Постоянное движение – вот основа победы в стычке с призраком, каким бы он сильным не оказался. Не менее важны и другие аспекты. Никогда не следует затягивать поединок и ни в коем случае нельзя поддаваться чувству жалости. Нарушил эти правила – жди неприятностей.