Карусель теней

Но то время ушло, причем навсегда. Что до неприятностей… Они теперь неотъемлемая часть моего существования. Вот и стоит относиться к ним как к чему-то будничному. Во-вторых, что случилось, то случилось, чего теперь-то уж? Схожу, объяснюсь, а далее – по ситуации. Ну и выводы надлежащие следует сделать. Не для кого-то там, не для палочки или показухи, а для себя самого.

За моей спиной зашуршали кусты, я обернулся, думая, что сейчас увижу дядю Ермолая, но нет, на берег выбрался мой слуга, с удочкой, которую он держал на плече, и мятым жестяным ведром в правой лапе.

– Вот Антипка, чтоб ему, за рыбой послал, – пояснил мне он. – Мы тут пирог доели, что тебе Дарья на дорожку дала, так он нам не того… Не очень, короче.

– Дареному коню в зубы не смотрят, – погрозил ему пальцем я. – И потом, не нравится – не ели бы.

– Антип сказал, что эдак рыбник не делают, – пояснил Родька. – Он же у нее как покупной получился, если не хуже. Перцу положено, как украли, лаврушки тоже, да и передержала она его в печи. Разве ж это дело? Ну вот Антип теперь тесто ставит, а меня на реку отправил. Велел карася ловить, он для рыбника лучше, чем язь подходит.

– Привереды вы у меня. – Я отправил в костер очередную порцию переломленных надвое сухих веток, тот моментально вспыхнул ярче. – То не так, это не эдак.

– Антипка этот… Как его… Перфекционист, – выдирая из шерсти запутавшиеся в ней шарики прошлогоднего репейника, пояснил Родька. – Ежели кто лучше него чего делает, то все, хоть дом гори, не будет угомону. Пока не переплюнет – есть-пить не станет. И спать тоже. Уй, больно!

– Перфекционист – это немного другое, – усмехнулся я. – Слышал ты звон, да не знаешь, где он.

– Ну, может быть. – Родька отправил в костер пригоршню репейников и начал разматывать леску с удочки. – Только я лучше тут, на бережке, посижу, чем в доме. Там сразу начнется: «неси муку», «раскатывай в блин», «куда соль попер?». Знаю я его.

Он сноровисто зачерпнул в ведро воды, извлек невесть откуда извивающегося червя, насадил его на крючок, залихватски плюнул на несчастного кольчатого и через секунду уже сидел на небольшом камушке, глядя на поплавок. С его зрением себе такое позволить можно.С моим, даже новым, улучшенным – нет.

– А ты привез нам подарки, ведьмак? – прозвенел над рекой девичий хрустальный голос. – Или придется тебя за забывчивость защекотать и на дно утащить? Те гребни, что ты в прошлый раз дарил, поломались. Нам бы новых!

Русалка. Вон она, по пояс высунулась из воды и смотрит на меня.

– Не шуми, хвостатая, – велел ей Родька. – Рыбу распугаешь. А еще лучше возьми ведро и карасей мне им налови. Да покрупнее! Скоро от воды туман пойдет, я промокну, потом полдня шерсть сушить придется.

– Здравствуй, Анисья, – улыбнулся я русалке, которая только презрительно фыркнула после слов моего слуги. – Ты все так же прекрасна.