Карусель теней

– Ты не против? Верно? Думаю, мной эта маленькая награда вполне заслужена.

– А мне показалось, что вы решили помочь безвозмездно, – уточнила она, неуловимо изменившись в лице. – Ведь речь ни о какой оплате за услуги не шла?

Жанна скорчила забавную рожицу и выскользнула из комнаты.

– Все так. Все верно. Проблемы в доме я устранил просто так, от чистого сердца.

– Тогда за что же я только что заплатила?

– За эскорт-услуги. Дело в том, что я в качестве сопровождающего лица стою очень недешево. Это и есть те личные мотивы, которые были упомянуты во дворе.

Внизу что-то негромко грохнуло, скорее всего картина со стены сорвалась или, к примеру, кочережка каминная навернулась. Да мало ли разных звуков в пустом деревянном доме раздается? Но Милана в данный момент не была склонна к анализу, вместо этого она всем телом вздрогнула, побелела, как лист бумаги и уцепилась за мое плечо.

– Так что, оно того стоит? – поинтересовался я и повертел пачку в руке. – Или, может, я отдам тебе денежку да и пойду себе? А вы останетесь?

Переход на «вы» я прямо выделил голосом, как бы давая понять – не стоит жадничать.

– Стоит, – уверенно заявила девушка. – Глупость сморозила. И можно снова на «ты» перейти.

– Вот и славно. Тогда и ты мне не выкай, – усмехнулся я. – Ну, куда дальше направимся?

– На улицу, – ответила Милана. – И поскорее.

– А шубы всякие, платья, туфли, пижамки, иной скарб? Неужто все тут останется?

– Может, потом кого-нибудь найму для вывоза. Но сейчас и сама – ну на фиг. Хочу на воздух!

– Как скажешь, – кивнул я. – Тогда пошли, чего стоять?

Само собой, внизу никого, кроме Жанны, сидящей на подоконнике и качающей ножкой, не оказалось. А вот насчет картины я угадал – один из симпатичных пейзажей, украшавших стены, валялся на полу.

– Бывает, – погладил я по плечу побелевшую от страха девушку, которая, надо полагать, вспомнила, что, когда мы вошли в дом, картина висела на своем месте. – Иногда вещи падают сами по себе, без внешнего воздействия.

– Ну да, – сглотнув слюну, подтвердила она. – Падают.

А после молнией метнулась за дверь, с грохотом захлопнув ее за собой.

– Ну, довольна? – я укоризненно глянул на свою спутницу и повесил картину на крюк. – Перепугала бедняжку до судорог.

– А нечего на тебя так смотреть, – заявила Жанна. – Тоже мне, королева красоты.

– Не жизнь у меня, а песня, – констатировал я и покинул здание.

Милана ждала снаружи, задумчиво глядя на черный микроавтобус, который за то короткое время, что мы провели в здании, присоседился к машине Ряжской. Дверь его была открыта, но пассажиров я не увидел, скорее всего они топтались за воротами, которые были повыше ограды. Да и Ольги Михайловны не заметил, она, как видно, в салон автомобиля переместилась.

– Очередные телевизионщики приехали, – деловито сообщила мне Милана. – Не желаешь еще немного подзаработать? Дадим интервью, нагоним жути, ты сводишь этих клоунов в дом. Если канал из числа более-менее серьезных и мы проведем эту тему как эксклюзив, то сумма может оказаться вполне приятной. Обещаю, гонорар поделим честно.

– За предложение спасибо, но я все же откажусь. Более того, давай считать, что меня тут вообще никогда не было. Ты есть, дом есть, все остальное тоже, а меня – нет.

– Без тебя история окажется не такой продаваемой, – задумчиво произнесла вдова Хвощова. – Сам посуди, таинственный красавчик сходил в мой дом, сразился… С кем-то. Сразился и победил. Опять же, мы прекрасно будем смотреться на экране вместе.

– Милана, ты знакома с народным творчеством?

– Ты о сказках и песнях?

– Я о пословицах и поговорках. Слышала такую: жадность порождает бедность? Так вот она о тебе и обо мне. И сразу, чтобы обойтись без банальностей, – это не угроза. Это констатация факта.

– Хорошо, – внешне покладисто согласилась она. – Как скажешь.

– И еще, – я закинул узел, который держал в руках, на плечо. – Не говори никому, что в доме теперь все в порядке. Не советую.

– Отчего так?

– Продавать после замучаешься. Тот чудик, что на него нацелился, без привидения твою виллу брать не станет, а остальным потенциальным покупателям она с такой репутацией на фиг не сдалась. В результате зависнет строение неликвидом, вот и все. А ты еще и в убытке окажешься – земельный налог пока никто не отменял. Да и прочие платежи тоже.

– В принципе верно, – глянула Милана на дубовую дверь. – Вот только… Если тот странный мужик его приобретет, а после выяснит, что паранормальщина кончилась, он же, наверное, захочет сделку расторгнуть?

– На каком основании? – хмыкнул я. – Том, что в доме нет нечистой силы? Самой не смешно? Ну а если все же он подаст на тебя в суд, то непременно набери меня и расскажи об этом. Я даже на заседание приеду, слово даю. Очень хочу глянуть на того судью, который примет данный довод как полноценный аргумент.