Касание Воды. Том 2

Прошло некоторое время, прежде чем он подошел к чародейке и без слов взял факел из ее рук. Все еще нещадно хромая, он двинулся вперед, где оказалось…

Ничего. Тупик. Пустое пространство, заваленное кусками ненавистного всеми магами трита.

– Что это значит, чародейка? – возмущенно заговорил Гровин. – Где драгоценности? Где хоть что-то, на что мы так надеялись и о чем мечтали?

– Успокойся, Гровин, – Ноэми остановила спутника, положив ему руку на плечо и отстранив со своего пути. – Кажется, это еще одна дверь…

– Если так, давай открывать ее. Я отсюда ни шагу не сделаю без сокровищ.

Ноэми сосредоточила взгляд на очередной преграде перед собой, которые становились все шире, чем глубже они заходили в пещеру. Стена светилась разными цветами – золотым, серым, синим и зеленым, постепенно переливаясь из одного цвета в другой. Символы на камне перед путниками переплетались между собой, разбавляя яркое свечение разными оттенками. Руны пульсировали и становились то ярче, то тусклее.

– Ну? – не выдержал Гровин.

– Кажется, я поняла, что это… – Чародейка прикоснулась к руне, пульсирующей голубым, и свет озарил пещеру.

Ноэми упала на колени, невидимая сила выгнула все ее тело, заставив зубы сжиматься от боли, а после того, как свет стал гаснуть, из ее глаз потекли слезы.

Гном вытаращил глаза и открыл рот.

– О нет, – печально произнесла чародейка.

– Что там? – тяжело, но нетерпеливо произнес Гровин Баггз.

– Этого не может быть. – Ноэми рукавом стерла с щек влагу, все еще стоя на коленях и не в силах подняться. – Я знаю, что грядет, Гровин. То же, что истребило Первую Расу, ждет и нас.

– О чем ты говоришь, женщина?

– Это она – последняя пятая дверь, – прошептала Ноэми. – Стихий на самом деле не четыре, как все мы малодушно предполагали. Их пять, – медленно говорила она тихим и спокойным голосом. – Пятая стихия берет начало из сопряжения четырех известных нам – огня, воды, воздуха и земли. Когда те переплетутся между собой, то они возродят это…

– Что? Это? – гном нетерпеливо справлялся, не позволяя волшебнице перевести дыхание.

– То, что убьет всех нас. – Ноэми схватила Баггза за плечи. – Первая Раса существовала задолго до старейших представителей, живущих на Неймерии. Они жили здесь за миллионы лет до эльфов, понимаешь? Всех до единого убило то, что скрывается за последней печатью. Поклянись, что никогда не вернешься сюда, Гровин.

– Но…

– Никаких «но», гном… – Глаза Ноэми засверкали злым блеском.

Гровин Баггз отшатнулся. Чародейка погрузилась в молчание и сосредоточила взгляд на своей руке, кровь внутри которой светилась голубым после прикосновения к загадочным рунам.

– И что будем делать дальше? – спустя время спросил севший к стене гном. – Разве тебе не интересно взглянуть хотя бы одним глазом, что прячется за этой дверью, прежде чем мы уйдем отсюда навсегда?

– Навсегда? Не смеши меня, Баггз, – Ноэми рассмеялась, уже обретя саму себя после загадочного воздействия рун. – Ты вернешься в эту пещеру, как только я оставлю вас и уеду по своим делам. Но чтобы ты не тратил время попусту, я расскажу тебе кое-что.

Она присела рядом с гномом и откинулась назад, найдя на противоположной стене ту же точку, в которую бессмысленно уставился возмущенный проявленным к себе недоверием гном.

– Никто не сможет открыть эту дверь. Чтобы снять последнюю печать, нужны маги всех стихий. Одновременное воздействие помогло бы тебе попасть внутрь, но, даже если ты найдешь всех волшебников такой силы, они не смогут создать здесь ничего магического, потому что вся гора состоит из трита. – Она бросила под ноги Гровину Баггзу горстку камушков. – Чтобы использовать тут чары, нужен неимоверно сильный источник энергии… А значит, тот, кто хотел скрыть от нас то, что находится в самых недрах этой горы, выбрал лучшее место. Не знаю, стоило ли нам вообще заглядывать в эти глубины…

– Как не сможем использовать чары? Ты же каким-то образом убила голема!

– Магия и староэльфийские заклинания – разные вещи. Заклинать может любой выучивший их, а магия – это способность, с которой можно только родиться. Проще говоря, ты никогда не сможешь пройти дальше… Прости.

Спустя время гном коснулся плеча чародейки, слегка напугав забывшуюся волшебницу.

– Пойдем, – сказал он, помогая ей подняться.

Ноэми послушалась, встала на ноги и теперь уже сама вела своего спутника к выходу. Далеко впереди сквозь стену воды просвечивал дневной свет.

***

На берегу озера Антакриэль смеркалось. Погребальный костер, сложенный у самой воды, был невысок и едва достигал Ноэми до пояса. Вокруг него стояли гномы, опустив свои двуручные молоты и топоры на землю перед собой и склонив головы. Факел горел в руках Гровина Баггза.