Каша из топора палача

Гостей дома отдыха накормили вкусным завтраком и, усадив на сани с лошадьми, повезли кататься по лесу. Там гостей уже ждали скоморохи и Дед Мороз, встрече с которым очень обрадовалась детвора. В лесу развернулось целое представление для детей. Они ходили на лыжах, катались на санках и снегоходах, водили хоровод вокруг костра. Их угощали блинами, горячими пирожками со всевозможными начинками, бубликами и сладким чаем.

Дети познакомились с Бабой Ягой, дружным семейством Снеговиков, Лешим и Кикиморой. С помощью Деда Мороза дети с честью прошли все испытания, справились со всей лесной нечистью и счастливые и довольные заработали призы. Никто не остался без внимания и подарка.

Агата смотрела на Александра, но с ним произошли разительные перемены. Похоже, он ее совсем не замечал. Она попыталась сама подойти к нему, но он сделал вид, что не заметил этого. Потом на лошадях их привезли обратно, предложили ужин, на который только самые стойкие могли пойти.

Агата собрала вещи и вышла вместе с Виталиком в холл. Некоторые отдыхающие уже ожидали в креслах транспорт, который должен был отвезти их в Москву. Только здесь Агата столкнулась с Александром Берсеньевым лоб в лоб. Он вышел в холл, чтобы попрощаться со своими сотрудниками. Теперь уже Агата не хотела говорить с ним и быстро отошла в сторону, таща за собой сына и сумку. Благодарные люди обступили Александра со всех сторон.

– Спасибо, шеф! Как всегда на высоте! Чудесные выходные! Александр Романович, все было чудесно! Спасибо за Новый год! Дети в восторге! – наперебой говорили они ему.

Наконец он все-таки высвободился из плотного кольца окружавших его людей и подошел к Агате.

– Надеюсь, все было хорошо? Не жалеешь, что приехала?

– Излишне спрашивать, и так все понятно, – несколько растерялась она. – Ведь и я и ты знаем, что меня вообще здесь не должно было быть.

– Я рад, что ты тут была и этот симпатичный молодой человек, – обратился он к мальчику.

– Меня зовут Виталик, – ответил мальчик.

– А меня Александр, – пожал ему руку Берсеньев.

– А вы здесь самый главный? – спросил Виталик.

– Можно и так сказать, – улыбнулся Александр, присев на корточки, чтобы быть ближе к ребенку.

– А вы знаете, что мне подарил Дед Мороз? – спросил мальчик у него.

– Откуда же я знаю?

– Мама, покажи! – схватил малыш пакет и вытащил оттуда коробку с конструктором. – Смотрите, какой конструктор!

– Виталик, не надо, дяде надо работать, – попыталась прервать их общение Агата.

– Я никуда не спешу, – поднял он на нее глаза и снова обратился к мальчику: – Тебе достался замечательный конструктор. Когда я был маленький, я мечтал о таком.

– А вам Дед Мороз не дарил такого конструктора? – поинтересовался Виталик.

– Мне не посчастливилось повстречать его в детстве, – ответил Александр.

– Хотите, я вам его подарю? – вдруг спросил мальчик.

– Что ты, малыш, не надо! Ты добрый мальчик, как и твоя мама, – рассмеялся Берсеньев и потрепал его по голове.

– А еще моя мама самая красивая! – выдал мальчик.

– Виталик! – одернула его Агата.

– Она танцевала с Дедом Морозом? – подмигнул ему Александр.

– Вы видели?! – обрадовался мальчик. – А еще мне сам Дед Мороз сказал, что у меня мама самая лучшая.

– Правда? – настала очередь удивляться Агате. – Что же ты мне об этом не говорил?

– А это наш с ним секрет! – ответил Виталик и схватился ладошкой за рот: – Вот я и разболтал его!

– Ничего, это останется между нами, – заверил его Александр. – Он поднялся и внимательно посмотрел на Агату. – Рад, что увидел тебя, но, думаю, больше не увидимся.

– Плакать не буду! – с вызовом ответила Агата.

– Береги сына, – улыбнулся Александр.

– Обязательно, – обняла она Виталика за плечи.

Вдруг их беседу прервал дикий женский крик.

– Помогите! Скорее! Люди! Спасите!

Все метнулись на улицу, по аллее бежала женщина в распахнутой настежь дубленке, без шапки, с растрепанными волосами и белым, как мел, лицом.

Сбивчиво и истерично женщина сообщила, что потеряла своего сына в лесу и блуждала сама там несколько часов, пока не вышла к людям. Сама она отдыхала с сыном в соседнем пансионате. Женщина плакала и кричала жутким голосом, требуя, чтобы ей вернули ее ребенка. Она все время рвалась куда-то идти, находясь в шоковом состоянии.

– Он еще маленький! Он заблудился! Он пропадет! Он замерзнет! Его съедят волки! Люди, сделайте что-нибудь! – звенел в висках ее отчаянный крик.

Конечно же не откликнуться на эту беду было невозможно. Были немедленно вызваны спасательная бригада, местный лесничий и милиция. А пока они не прибыли на место, люди сами решили начать поиски. Пошли все присутствующие мужчины и значительная часть женщин. Агата тоже пошла, оставив Виталика вместе с остальными детьми под присмотром взрослых.

Обеспокоенные люди дошли до леса и начали прочесывать его в надежде разыскать пропавшего малыша.