Каша из топора палача

– Следователь Хромов Вадим Петрович, – сел к ней за столик мужчина, не спрашивая ее согласия и раскрывая удостоверение с фотографией.

– Журналистка Агата Крайнова, – ответила она, думая, что это розыгрыш.

– Мы уже знаем, кто вы, – кивнул он. – По какому поводу у вас здесь встреча с Игорем Багировым? – спросил Вадим Петрович.

Агата молча хлопала ресницами.

– Так вы что, серьезно?! А что случилось?

– Я надеюсь, что вы сейчас нам все и объясните, – сказал следователь.

– Я? – снова удивилась Агата и рассказала о звонке Игоря.

– И это все? – Лицо Вадима Петровича недовольно скривилось.

– Все, может, вы мне объясните, что здесь происходит? Сидели тут рядом, наблюдали за мной… Где Игорь?!

– Тише, не кричите.

– Я нервная, советую сказать вам правду, – взяла в оборот следователя Агата.

– Дело в том, что Игоря Николаевича Багирова несколько часов назад зверски убили в собственной машине при въезде в Москву. Патрулем дорожной службы он был обнаружен, что называется, еще тепленьким. Мы решили действовать по горячим следам. Последний звонок с его сотового был сделан на ваш номер, а также в электронной книжке забита встреча здесь в такое-то время. Вот мы и ведем за вами наблюдение. Может, к вам должен был присоединиться кто-то еще?

Агата слушала Вадима Петровича словно в прострации. Постепенно до ее сознания стали доходить сказанные следователем слова.

– Что? Игоря убили?! Господи! Я тут жду его, места себе не нахожу, ругаюсь на него за опоздание, а его убили?! Какой ужас! Да! Да! Он звонил очень взволнованный, ему нельзя было в таком состоянии садиться за руль! Ужас! – И она рассказала все, что ей было известно.

– Агата, он не разбился. Ему размозжили голову тупым тяжелым предметом и взяли… кошелек и права, но мы думаем, что это прикрытие, воры так не действуют. Конечно, мы проверим любые версии. Вот теперь и вы добавили нам головной боли информацией о Тюльпане Тимуровиче. Его адрес?

– Я знаю только адрес редакции «Клюквы в сиропе», но не думаете ли вы, что его убил Тюльпан Тимурович?! Это абсурд! Они любили друг друга!

– С ваших слов похоже, что любовь кончилась, – хмуро возразил Вадим Петрович.

В этот момент официант принес горячую, ароматную пиццу и недовольно посмотрел на Агату:

– Так вы вместе? Почему же вы сразу не сказали? Тогда можете занимать столик сколько угодно.

– Правильная позиция, – одобрил его высказывание следователь.

– Я, получается, жертва обстоятельств! – строго заметила Агата, когда официант отошел, и обратилась к следователю: – Я ведь тоже пострадавшее звено!

– Это почему?

– Я была последняя, с кем говорил Игорь, не считая убийцы! Надо было мне настоять, чтобы он по телефону сказал, в чем обвиняет Тюльпана! Эх я, простофиля! Но я же не могла знать, что он до меня не доедет? – сокрушалась Агата, вгрызаясь зубами в пиццу. – Присоединяйтесь, господа, мне одной не съесть такую большую пиццу. Если вы присоединитесь, то тогда ее стоимость можно будет включить в расходы на питание правоохранительных органов в засаде. Государство ее и оплатит! – заключила Агата.

Глава 18

– Проходи, Крайнова! – приветствовал следователь журналистку у себя в кабинете.

– Сколько меня можно вызывать? Я больше ничего не знаю! У меня такое ощущение, что вы мне дадите постоянный пропуск сюда, – пожаловалась Агата, вызванная Вадимом Петровичем в очередной раз.

Сегодня был первый день весны. На солнце тепло, хоть ветерок еще и прохладный. Агата пришла к следователю в джинсовом костюме, с яркой красной лакированной сумочкой и в красной шелковой косыночке. Точно ударница коммунистического труда.

– Побеседовали мы с господином Нарциссом, тьфу, Тюльпаном! – Вадим Петрович Хромов сделал серьезное лицо, чтобы Агата не рассмеялась над его оговоркой.

– И что? – заинтересованно спросила Агата.

– Ничего! – почесал затылок следователь. – Что и неудивительно! Кто же сам признается в темных делишках, да еще в том, что убил того, кто мог рассказать прессе и милиции об этих делишках? Кстати, убить Игоря Тюльпан не мог, у него алиби. В это время он мило беседовал со своими соседями, которые под присягой готовы подтвердить это. Мы получили ордер на обыск квартиры и дачи Гладиол… то есть Тюльпана Тимуровича. Что за имя? Обыск ничего не дал… Так что же хотел сообщить вам гражданин Багиров?

– Что вы в самом деле! – в сердцах воскликнула Агата. – До сих пор думаете, что я что-то скрываю?! Да я чиста как слеза ребенка! И, как вам тоже известно, Игорек до меня не доехал, следовательно, я не успела узнать, что он имел в виду! Я сто раз это уже говорила!

– Не кипятись! У нас работа такая. Мы проверяем все зацепки и иногда по нескольку раз, – ответил следователь. – Вы говорили, что Игорь сказал, что везет доказательство преступной деятельности своего шефа?

– Да, так он и сказал. Что везет неоспоримое доказательство преступной деятельности Тюльпана.