Каша из топора палача

Александр спустился по лестнице и сразу же заметил мужчину с обрезом наизготовке. Маленький камешек сорвался из-под подошвы Александра и покатился по ступенькам. Мужчина шевельнулся:

– Светик, ты? Где вы ходите? Приехал этот козел? Надо быстрее грузить детей и смываться. Скоро могут вернуться люди!

Александр решил не стрелять, он не знал, где именно находились заложники. Одним прыжком он достиг последней ступеньки и в ту же секунду столкнулся лицом к лицу с преступником. Тот не ожидал увидеть Берсеньева. Недолго думая, Александр нанес сокрушительный удар по голове рукояткой пистолета. Мужчина не успел даже охнуть. Раздался какой-то треск или хруст, затем глухой стон, и лицо бандита залилось кровью. Он, сложившись пополам, упал на пол, а Александр отобрал у него оружие и вытащил ключи из кармана.

Александр быстро нашел помещение, где закрыли взрослых с детьми. Он совершенно спокойно начал подбирать ключи к замку, не выпуская из поля зрения привязанного к трубе центрального отопления его собственным ремнем преступника. Дверь распахнулась, и Александр, стараясь улыбаться, обратился к детям:

– Как вам наше последнее приключение в подвале? Понравилось?

– Да… – не очень уверенно ответил один мальчик.

– Ладно, это была неудачная шутка, – подмигнул ему Александр и повернулся к перепуганным взрослым: – Сейчас ничего не говорим, помним о детях. Все разговоры потом, а сейчас быстро выходим и через черный ход на улицу. Впереди работники, затем дети, а потом родители. Все поняли? Пошли! – скомандовал Александр.

Взрослые оправились от шока и подчинились. Когда почти все дети были выведены из подвала, туда ввалился крупный мужчина с темными кудрявыми волосами и красным лицом. Он вел связанную Агату, в руке держал отобранный у нее пистолет. За ними с кислым лицом плелся мужчина из сторожки. Было видно, что ему это все не нравится, его вполне устраивала дорогая выпивка, которая имелась в Доме отдыха «Уютный» в большом количестве.

– Куда это вы собрались? – прохрипел мужчина, тряся пистолетом. – А ну стоять!

– Спокойно! Спокойно! Ты же не хочешь, чтобы пострадали дети? Позволь им уйти, останутся взрослые, идет? – Александр постарался разговаривать с ним спокойным и мирным голосом.

– Прости, Александр, я не смогла выстрелить, когда он зашел в сторожку, – сказала Агата.

– Мама! – вдруг закричал Виталик и бросился к ней.

Бандит с красным лицом явно нервничал, и могла произойти трагедия. Александр перехватил мальчика и стал его успокаивать, но все было напрасно. Малыш извивался всем телом, пытаясь вырваться и пронзительно кричал:

– Мама! Мама! Пустите меня! Отпустите меня к маме!

В такой ситуации, особенно когда дело имеешь с детьми, паника нарастает как снежный ком. Дети начали плакать, некоторые побежали, цеплялись за взрослых. Бандит заорал:

– Всем молчать! Немедленно все обратно под замок! Сейчас всех перестреляю! Куда дели Светку с Галкой? Сволочи! Врешь, не возьмешь!

Агата пыталась докричаться до сына и внушить ему, что с ней все в порядке. Но обмануть ребенка было невозможно.

– Заткни его! – заорал снова краснолицый бандит и непроизвольно нажал на курок.

Выстрел в подвале прозвучал словно атомный взрыв. Люди закричали. Александр только и успел, что загородить собой мальчика. Острая боль пронзила спину, в глазах мгновенно потемнело. Он рухнул на колени и, словно в густом и вязком тумане, увидел только огромные испуганные глаза шестилетнего мальчишки.

«Как некстати», – подумал Александр, а вслух сказал: «Бум!» и потерял сознание.

Александру Берсеньеву не суждено было стать очевидцем и участником последующих событий. Не мог он и знать, что Агата, не выждав оговоренных двадцати минут, которые показались ей вечностью, позвонила в милицию. Но тут приехал бандит на каком-то старом грузовичке и поднялся в сторожку к своему сообщнику.

Конечно, ей нужно было выстрелить в него, обеспечив Александру тыл, но это оказалось не так-то просто. И в итоге Агата оказалась заложницей. Она пыталась оправдать себя тем, что не сказала приехавшему бандиту ни слова, но вообще-то этого и не требовалось. Обезвреженный Александром бандит не был глухонемым, он-то и поведал своему напарнику все, что произошло.

Поняв, что Александр пошел освобождать заложников, на которых у его сожительницы Светланы, самой умной из них, были планы, краснолицый бандит поспешил на помощь.

…Все произошло очень быстро. Услышав жуткие крики, увидев красное пятно на спине Александра, краснолицый бандит заметно струхнул. Что-что, а убийство они не планировали.

Агата обезумела от ужаса. Только что она стала свидетельницей, как пуля прошла в непосредственной близости от ее сына, и если бы не Александр, еще не известно, чем бы все закончилось.

– Виталик! Виталик! – кричала она. – С тобой все в порядке?! Что вы наделали! Убили! Убили человека! Убийцы! – истошно вопила она.

Бандит, оставленный на шухере, имел слабую, расшатанную алкоголем нервную систему, и он не мог вынести всего происходящего. Недолго думая, он огрел своего товарища по голове со словами: