Каша из топора палача

– Вот такой вот звонок! Тоси до сих пор нет, я думаю, что звонивший не шутил – и она у него. И я не знаю, что мне делать! – билась в истерике Агата на груди у Марка. – Больше он не звонил!

– Он и не позвонит, раз уже назначил встречу. – Марк посмотрел на свой «роллекс».

– И что делать?!

– Первым делом успокоиться, времени у нас не так много, но есть. Хорошо, что позвонила мне.

– Я бы никогда никого не стала впутывать, но твое имя прозвучало в его угрозах, значит, он знает и тебя, – дрожала Агата. – Марк, сделай что-нибудь! Только чтобы с Тосей ничего не случилось! Я так растерялась.

– Все хорошо, успокойся! Мы поедем на встречу и выясним, что и кому от тебя надо.

– Мы?! Он сказал ни одной живой души!..

– Я все продумаю, не переживай. Понятно одно: ты не можешь ехать в эту ловушку. Кстати, а почему свидание назначено в поместье Берсеньевых? Фактически моем?

– Я не знаю, – ошарашенно посмотрела на него Агата.

– И меня он знает? Странно… Может, это все те же люди, покушавшиеся на меня, теперь решили действовать через тебя? – вслух предположил Марк.

– Я в шоке… Игорь хотел сообщить мне что-то важное и погиб. Я не удивлюсь, что там мы встретим Тюльпана Тимуровича. Я разорву его на куски! Мужчина, позвонивший мне, потребовал привезти все, что изъяли у Игоря и после исследования отдали мне, – сказала Агата.

– Тебе отдали вещи Игоря? И позвонивший об этом знает? Интересно… Игорь же вез какой-то компромат, Тюльпан, видимо, забеспокоился.

– Стой, Марк! В следственном управлении работают не идиоты, и мне отдали вовсе не какие-либо улики, а абсолютно никчемные вещи, – сказала Агата, – и теперь все это мне надо везти этому придурку! Что он там хочет найти? – несколько успокоилась Агата.

– Покажи мне, время еще есть, – попросил Марк, сам набирая чей-то телефон и быстро диктуя адрес Агаты и еще какие-то непонятные, похоже, зашифрованные слова.

Агата принесла вещи Игоря Марку.

– Улики… бред какой-то, – сказал Марк, когда рассмотрел их.

– А я что тебе говорила? Никогда не верят женщине. Нет тут никаких доказательств преступления Тюльпана, не знаю, что имел в виду Игорь. Кто его убил, тот и украл их.

– Если у звонившего тебе убийцы есть свой человек в милиции, то он ему мог и сообщить, что изъяли на месте убийства Игоря. Отсюда вывод…

– А если он требует привезти эти вещи к нему на встречу, то эта улика все еще здесь, – завершила свою мысль Агата.

Они склонились над вещами Игоря в глубокой задумчивости.

– Что, если эта улика… – Агата задумалась.

– Что?

– То, в чем вещи Игоря лежали.

– Вот эта кожаная сумочка? – Марк с недоверием взял в руки кожаную сумку. – Она-то чем может быть уликой?

– Может, она в чьей-то крови или проходила по какому-то делу, – начала фантазировать Агата.

– Ага, а следователи этого не поняли и не проверили.

– Ну, не знаю! Придумай сам что-нибудь! Мне главное, чтобы с Тосей ничего не случилось. Может, сумка сделана из экзотического животного, занесенного в какую-нибудь национальную Красную книгу! И это уголовно наказуемое дело! А что? – с вызовом посмотрела на него Агата.

Марк взял сумку и принялся внимательно ее рассматривать, щупая и чуть ли не нюхая.

– Это не крокодил, не страус… кожа… – Внезапно Марк умолк, словно его осенила какая-то мысль.

– Что? – заинтересовалась Агата.

– Не может быть…

– Не томи!

– Ты – гений, Агата! Твоя женская или журналистская интуиция, черт тебя знает, подсказала тебе правильное направление. Дело в сумке!

– Что в ней не так? – спросила Агата.

– Мне страшно говорить тебе об этом…

– Меня не так просто напугать, – заверила она его.

– Похоже, что сумочка из человеческой кожи, – тихо сказал Марк, оцепенело смотря на Агату.

– Что? – почти беззвучно выдохнула Агата.

– Я только предполагаю, посмотри, видишь, проступают синие цифры, которые обычно ставили на руках заключенных концлагерей в качестве клейма или регистрационного номера. Не могли же татуировать сумку? Возьми, посмотри! Я же прав!

– Нет, спасибо! Больше я к этой сумке не прикоснусь! Какой ужас! Вот и связь с тобой и поместьем Берсеньевых, вернее, с теми костями, что ты там нашел! Помнишь, как ты удивлялся вместе с экспертами, что у захороненных не осталось даже клочков тканей, мышечной, соединительной… С военнопленных снимали кожу и делали из нее сумки! Хозяйственность и рационализм фашистов! Но при чем здесь Тюльпан Тимурович?

– Похоже, что эта сумка принадлежала ему, раз Игорь вез ее как улику…

– По крайней мере, это зацепка, – нахмурила брови Агата. – Мы отдадим ему эту сумку, заберем Антонину, и бог ему судья! – воскликнула Агата и, немного подумав, добавила: – А потом, когда Тося будет с нами, мы донесем до сведения милиции все, что касается Тюльпана Тимуровича.

– А ты – хитрюга, – усмехнулся Марк.

– Ты только что говорил, что я – гений! Положи эти вещи и эту сумку в пакет, – поморщилась Агата.

– Слушаюсь!