Кащей

- Да. Мою любовь она сделала бессмертной. Душа же Василисы, раз в несколько поколений возрождается на земле. Похоже, эту месть они придумали вместе. Проклятие будет снято, только тогда, когда я не подчиняя себе душу - смогу привязать к себе очередную реинкарнацию той Василисы. Речь даже не идет о любви - я нежить и это мне недоступно. Я пробовал стать для каждой новой Василисы учителем... Но каждый раз - она в какой-то момент отвергала мое наставничество и сбегала к очередному витязю, который, в свою очередь - громил мой терем, разрушал новую лабораторию.... А я, симулировал смерть и оставался в одиночестве, мучимый бессмертной тоской по Василисе. 

- Получается, что я - это она?! 

- Это так. Я вычислил очередную реинкарнацию по звездам и похитил тебя. На сей раз у меня был план. 

- Это очень интересная история. Выходит, что ты сумел не привязывая мою душу к себе и не подчиняя напрямую - сделать так, что бы я не могла сбежать? 

- Ты - вольна бежать куда угодно. Это одно из условий наказания Богини. 

- Но - не побегу, как ты понимаешь. Не знаю, правда ли я являюсь реинкарнацией Василисы, но, я действительно не испытываю зла за то, что ты сделал, и напротив - благодарна тебе. Возможно этого будет достаточно, что бы искупить твою вину? 

- Посмотрим... - древний мертвец впал в задумчивость, погрузившись, видимо, в ходе рассказа, в глубины своей памяти. - Может быть и достаточно... На сегодня, урок закончен. Ступай в библиотеку - тебе еще очень многое предстоит узнать, прежде чем ты сможешь присоединиться к моим исследованиям...

   ***

   ...Иван еще раз нанес удар тяжелой шпагой. К сожалению, эффекта "ведения", подобного вчерашнему - не возникло. Как и сказал Герхард, волшебное оружие требовало себе реального противника, а не фехтовальный манекен. Тем не менее, когда Иван убирал клинок в ножны - руку, оно все же направило, так что в ножны сталь вошла молодцевато и залихватски, как в фильмах про мушкетеров. 

...Позавчера, Иван пришел в себя в лимузине, с открытой дверцей, стоящем в окружении кучи гражданских автомобилей, сбившихся в какую-то совсем уж безумную пробку. НиГерхарда ни Кадэнс рядом не было, передний автомобиль охраны - валялся на боку, в эпицентре автоскопления. Первая мысль была про аварию, но затем он увидел скелеты, растаскивающие поврежденные автомобили и убирающие невесть откуда взявшиеся пешие трупы - и ему поплохело. 

К счастью, уже минутой спустя, материализованная Кадэнс, приволокла к машине еле двигающегося Герхарда, который и объяснил, что напал на кортеж не Кощей, а очень даже светлые и хорошие ребята. Объяснял это Герхард весьма экспрессивно, так, что даже знавшая его, судя по всему, довольно давно, Кадэнс - мило покраснела. 

В итоге, силами Костяных Слуг еще одного лича-союзника, дорога была частично расчищена, и лимузин смог продолжить движение (прежде чем приводить в сознание водителя - скелетов предусмотрительно попрятали). Сам лич - пообещал заглянуть попозже, когда сумеет навести справки о текущем местоположении Кощея. К тому же, по словам лича, Герхард в ближайшие сутки, был абсолютно бесполезен как маг, исчерпав все свои резервы, да и как человек тоже представлял собою весьма грустное зрелище. 

Таким образом, сразу по прибытии в загородную резиденцию семьи, Иван распорядился выделить Герхарду спальню в основном, хозяйском корпусе. Насчет отдельной спальни для девушки он слегка поколебался, но его сомнения были разрушены самой Кадэнс, решительно направившейся вслед за своим... Тут с термином Иван несколько затруднилсяопределится. Хозяином? Боссом? Любимым человеком? Для точной дефиниции - явно не хватало познаний в прикладной демонологии, или к чему там относилась эта девушка-дух. 

Герхард с Кадэнс появились внизу только на следующие сутки. Оба как-то странно изменились. Иван не мог понять что стало другим, но он их буквально чувствовал иначе чем раньше. За время отсутствия экспертов - Иван успел подергать за нужные ничточки и сейчас, для него, собиралась команда отчаянных головорезов-наемников, готовых за деньги (и немалые деньги, надо сказать) пойти хоть на край света и сразиться хоть с чертом с рогами. Во всяком случае, рекрутера Иван предупредил, что бы тот сразу ставил наемников в известность, о том, что воевать им придется с противником абсолютно необычным, крайне опасным, и не в последнюю очередь - для психики. 

Герхард инициативу Ивана встретил на удивление прохладно, тем не менее, отговаривать не стал, заметив лишь, что скорее всего, все эти бойцы будут просто лишними, и дай бог, что бы не оказались вовсе помехой. Впрочем, куда больше чем грядущее пополнение, мага-консультанта заинтересовал доставленный наконец клинок.