Касиан (СИ)

— Да, это было необходимо сделать. Мне тоже не нравятся такие решения, но, порой, по-другому нельзя поступать. На его совести ни одна загубленная жизнь, или ты забыл, как он исполнял роль капитана, не щадил даже детей? И после того, как он лишился власти, он не оставил свои намерения вернуть ее, во чтобы то ни стало. И, несмотря на это, даже тогда он получил свой второй шанс. И что он сделал? Стал сеять смуту здесь, где и так все непросто. Иногда ради блага многих, надо принимать жестокие меры, пора тебе уже это понять. Этой казнью мы спасли немало жизней и подавили неповиновение. Порой, чтобы тебя уважали, нужно, чтобы тебя боялись. Особенно те, кто не прочь проверить твой авторитет на прочность.

Денис где-то в глубине понимал, что это так, но все его естество протестовало против такого. Внутренний диалог был прерван приближающимися голосами за дверью его комнаты.

— Тренк, да пойми же, он ещё не совсем окреп. Ему нужно ещё время для отдыха!

— Как раз этого у нас и не осталось. Люди вот-вот начнут бунт, и тогда нам всем несдобровать!

От этих слов Денис окончательно проснулся и медленно сел на кровати. Голова ещё кружилась от слабости, но, в общем, самочувствие его было вполне сносным.

— Эй, кто там? Идите сюда.

Дверь в его комнату немедленно отворилась, и он увидел Алис и Тренка. Они вошли в комнату, при этом Денис заметил, с каким недовольством девушка пропускает его.

— Наконец-то очнулся! Как самочувствие?

— Нормально, долго я уже тут?

— Более тридцати дней. Мы уже решили, что ты теперь будешь нашей полуживой реликвией!

— Спасибо за весьма лестное предложение, но что-то меня оно пока не прельщает. Ладно, пошутили и хватит. Я слышал, люди могут поднять бунт. Почему, что случилось?

— Из-за очень большой проблемы, скоро нам всем будет нечего есть. То продовольствие, что мы принесли с собой, подходит к концу, а все то немногое, что проросло на полях фермеров, погибло. Кроме того, пилоты сообщают, что добычи стало тоже мало. Многие крылатые создания, на которых охотились у великой земляной преграды, исчезли. Мне пришлось ввести норму на продовольствие. Каждая семья ежедневно получает понемногу зерна и плодов. Этим они, естественно, не довольны. Хорошо еще, что Арен мёртв, иначе он уже давно поднял мятеж.

— Что же, пора заняться работой. Я и так слишком много провалялся без дела. Идём на поля, мне нужно самому всё увидеть.

Денис поднялся с кровати и слегка при этом покачнулся. От накатившей на него волны дурноты, от глаз Алис это не ускользнуло, и она тут же попыталась уложить его обратно.

— Тебе ещё рано подниматься, ты слишком слаб.

— Я должен, — он мягко отстранил девушку. — Не беспокойся, я буду не один, если что, Тренк мне поможет, а ты пока лучше принеси мне одежду.

— Но…

— Алис, не спорь, я всё равно сделаю, как должно.

Они несколько мгновений беззвучно смотрели друг на друга, но, в конце концов, девушка сдалась и покорно принесла одежду. С её помощью Денис оделся и вместе со своим первым помощником отправился на поля фермеров. Свежий воздух немного взбодрил его, но то, что предстало его взору на полях, повергло его почти в отчаяние. Перед ним была совершенно пустая земля, без малейшего признака растительности.

— Великий Касиан… Неужели совсем ничего не проросло?

— Абсолютно. Только несколько плодов дали хилые побеги, но они не выжили.

— Разве снова завёлся вредитель? Может, это его рук дело?

— Вряд ли, ни один живой человек не в состоянии испортить такую площадь.

— Могли подсыпать что-нибудь в орошающие поля каналы.

— Мне тоже поначалу пришло это в голову. Я даже попросил взять на исследование пробы воды, но ничего не нашли. Кроме того, по словам доктора Роулта, если бы что-то подобное было в воде, мы увидели по самочувствию людей. Многие берут воду из каналов, а не ходят за ней к источникам и вряд ли то, что могло так пагубно сказаться на посевах, никак не отразилось на здоровье людей.

— Да, пожалуй, так оно и есть. Однако легче от этого не становится. Перед нами снова встала старая проблема.

— Точно. Если не найти в ближайшее время способ её решить, нам всем грозит голод.