Касиан (СИ)

— О боже, ты так меня напугал, дорогой.

Она ласково прижала сына к себе и тот, крепко обняв ее, почувствовал знакомый и такой родной запах её духов. Какое-то время, они так и сидели, обнявшись. Наконец, дрожь, бившая Дениса, унялась и Сисиль чуть отстранилась от сына, все еще с беспокойством глядя на него.

— Ну что, тебе лучше?

— Да.

— Отлично, тогда вставай, одевайся, нам уже пора идти.

— Куда?

— На праздник в честь твоего брата, ты что забыл, сегодня он стал пилотом!

— Такое забудешь. Разве мне так необходимо там присутствовать?

— Конечно, неужели ты хочешь испортить брату праздник, расстроив своим отсутствием.

— Я не уверен, что готов увидеть его в таком виде.

— В каком это виде, а ну-ка, господин мой, объяснитесь?!

Денис отвёл глаза от недоумевающей матери и, потупившись, еле слышно произнёс:

— С этой штукой в голове.

— Дени, что за детские глупости, осмелюсь напомнить, что уже совсем скоро такая же, как ты выразился штука, появится и у тебя, так что прекрати нести откровенную чушь. Одевайся и идём, я не потерплю никаких возражений на этот счёт, так и знай.

При этом в её голосе прозвучали стальные нотки, и стало совершенно ясно, что никакими силами не удастся переубедить её, а значит, поход на прием в честь посвящения Фолта в пилоты неизбежен. Нехотя, юноша поднялся на ноги и, открыв свой вещевой шкаф, достал первый попавшийся на глаза костюм. Не успел он надеть костюм, как услышал возмущённый возглас матери.

— Нет, вы только посмотрите на него, Денис Холеван, вы что, намерены сегодня довезти меня до злости.

— Вовсе нет.

— Тогда что за наряд ты одеваешь, позволь узнать, ты на праздник намерен идти, или на похороны? Снимай это немедленно, я сама подберу тебе костюм. Вот к примеру, это вполне подойдёт, строго и элегантно, — она достала из шкафа один из выходных костюмов и протянула его ему. — И поживее, мы уже опаздываем.

Менее чем через три минуты, они вдвоём вышли в общий коридор и поспешили в банкетный зал, туда, где пилоты, обычно устраивали различные празднества и торжественные мероприятия.

Пришли они туда одни из последних, там уже было полно гостей, здесь присутствовали как недавно прошедшие, так и брат Дениса, посвящение молодые пилоты и те, кому в скором времени это предстояло. Также здесь была группа более взрослых обитателей уровня, в основном это были родственники присутствующих молодых людей, а также несколько учителей из высшей школы. Из глубины зала доносилась негромкая музыка. Там, на возвышении, находилась группа приглашенных музыкантов, роботы официанты разносили напитки.

В центре зала стоял сам виновник торжества в компании Анит, своей невесты, и нескольких ближайших друзей. На девушке было бордовое в блёстках платье, этот цвет очень любил Фолт, её длинные, в мелких завитках каштановые волосы, свободно были распущены и почти полностью закрывали спину, её светло-карие глаза с искренней любовью были обращены к будущему мужу. Похоже, её вовсе не волновали произошедшие в его внешности перемены. Сам Фолт стоял к входной двери вполоборота, так что вошедший Денис мог видеть только ту половину его лица, что осталась прежней. В руке молодой пилот держал бокал с каким-то напитком, время от времени делая из него глоток.

При виде того, как брат отпивает из бокала, Денису почему-то подумалось о машинном масле, отчего желудок свело болезненной судорогой. Но тут его неприятные мысли были прерваны голосом матери, она громко позвала старшего сына по имени и тот, прервав беседу, отдал бокал своей спутнице повернулся в их сторону, отчего Денис увидел его лицо полностью. Теперь верхняя левая сторона лица Фолта была металлической, как и у всех прочих прошедших обряд пилотов, и от этого по его спине пробежали мурашки. Пока брат подходил к ним, он буквально весь сжался, неотрывно глядя на него. Первым Фолт подошёл к матери, она поцеловала сына в щёку, после чего поспешила вытереть след своей помады с его лица, при этом совершенно счастливым голосом произнеся:

— Надо же, мой маленький мальчик стал совсем взрослым, поверить не могу. Как же жаль, что ваш отец не увидел этого.

При последних словах ее голос дрогнул, а в глазах появились слезы. Но она почти мгновенно взяла себя в руки и улыбнулась. Фолт ободряюще улыбнулся в ответ и обнял ее, после чего повернулся к брату.

— А ты чего такой хмурый, неужели не рад за меня?

При этом на его губах играла лёгкая улыбка, и его радушного выражения лица даже не портил огонёк, горевший вместо его левого глаза. От всего этого Денис на какой-то короткий миг почувствовал себя полным дураком, с трудом пытаясь придать своему голосу как можно более радостный тон.

— Конечно, я рад за тебя, просто я ещё не привык к твоему новому статусу.

В ответ Фолт наградил его широкой дружеской улыбкой и похлопал по плечу.

— Ничего страшного, привыкнешь, в конце концов, ты следующий в нашей семье кому предстоит стать пилотом.