Каср'кин Рон

– Наш статус в данный момент сохраняется. Я не могу открыть доступ к управлению системами корабля, поэтому мы можем даже не надеяться добраться до Кессабит-2. – сообщил ему Рон, отходя от когитатора и кладя руку на штык-нож. – Из жратвы у нас только то, что с собой, системы жизнеобеспечения работают, но это лишь значит, что мы умрём от голода, а не от удушения. Ну или можем устроить битву на выживание, чтобы один из нас мог протянуть подольше. Итак?

– Если на то воля Бога-Императора… – криговец потянулся к малой пехотной лопате на поясе.

Тревожная сирена прервала уже готовую начаться схватку за ресурсы. Зеленый текст на экранах когитаторов окрасился в оранжевый. Раздались глухие хлопки – звук удара реактивных струй об пласталевые пусковые столы. Тяжелые боевые ракеты покинули пусковые установки и устремились к вполне конкретному противнику.

– Двенадцатый, битва за еду ненадолго откладывается. – изрёк Рон. – Кажется, нас атакуют.

//В сорока тысячах километров от КОЗ-84. «Победа», транспорт класса «Каррака»//

Инквизитор Осирис Алкид смотрел на приближающиеся ракеты и недоумевал. Система метеоритной маскировки работала штатно, но этот откровенно торговый корабль всё равно безошибочно вычленил его переделанный транспортник среди груд сильно металлизированного камня и запустил тяжелые ракеты, продолжив выполнять манёвры уклонения.

– Он точно стартовал с предполагаемого местонахождения источника СШК? – ещё раз спросил Осирис у штурмана.

– Так точно, господин инквизитор. – подтвердил штурман Гораций Милис.

– Значит, уничтожать его нельзя. – инквизитор Алкид развернул кресло. – Боевой брат Зенонус, вы готовы возглавить абордажный отряд?

– Да, инквизитор Осирис. – вперёд выступила массивная фигура космодесантника-примариса.

– Тогда готовимся к бою. – инквизитор поднялся из кресла. – У нас достаточно средств, чтобы подавить огневые системы этого торговца, но скоро нас ждёт схватка с легким крейсером «Флоренция».

Осирис давно разгадал план магоса Беотиса. Техножрец не мог не знать, что за ним следят десятки заинтересованных сторон, которые смутно подозревают, что он наткнулся на что-то ценное. И только он, Осирис, из надёжных источников, абсолютно точно знал, на что именно наткнулся техножрец.

Пришлось месяцы проторчать среди астероидов, но наблюдение принесло свои плоды: корабль Беотиса отправил на поверхность две десантных капсулы, но не принял обратно абсолютно ничего. Затем, он якобы тщетно выжидал чего-то, а когда его терпение якобы истекло, уничтожил лабораторию четырьмя залпами гравитационных пушек. Разумеется, оперативные группы магоса к тому моменту успешно покинули лабораторию и убыли к ожидающему их кораблю, который должен был вылететь спустя некоторое время, чтобы предполагаемые наблюдатели потеряли всякий интерес к этому ядовитому куску камня.

А далее начались недели томительного ожидания.

И вот, теория инквизитора Осириса подтвердилась – корабль вышел на орбиту, и, ощетинившись всем своим вооружением, начал ждать прибытия союзников, на всякий случай предпринимая математически безукоризненные противоторпедные манёвры, а когда заметил кого-то чужого, тут же вступил в противостояние. Без попыток переговоров и идентификации, без промедления – будто точно знал, что кроме «Флоренции» здесь будут только враги…

Конечно, оружие на корабле мощное, но это всё ещё торговец – ему осталось недолго. Пустотные щиты «Победы» принимают рельсовые снаряды, ланс-лазерные залпы, а противоракетная защита уже распределила ракеты и готовится их уничтожить. Средний калибр уже наведён на турели неизвестного торговца, осталось только дождаться готовности абордажной команды.

– Господин инквизитор, боевой брат Зенонус докладывает, что готов к абордажу! – сообщил старший помощник.

– Последовательно приступайте к фазе абордажной атаки. – спокойно приказал Осирис.

Лэнс-излучатели начали один за другим отправлять по размеченным турелям прорвы энергии.

//Борт КОЗ-84//

– Что происходит? – без особых эмоций поинтересовался Двенадцатый, затачивая лезвие лопатки черным бруском кремниевого абразива.

– Если верить данным с когитаторов, мы лишились большей части турелей с оборонительным вооружением и двигателей. – ответил Рон. – Ну и, в качестве добивочки, прямо в нас сейчас летит около трёх десятков торпед.

– Это бессмысленно. – сказал на это Двенадцатый. – Пустотный бой происходит не так.

– Да, поэтому я и предполагаю, что это абордажники с кучей обманок, а не настоящие торпеды. – ответил Рон. – Думаю, следует озаботиться подготовкой обороны. Вряд ли эти ребята станут сюсюкаться с нами и позволят разделить с ними славу «первооткрывателей» СШК…

Криговец принял аргументацию, так как встал с кресла и взялся за ближайшую обшивочную панель внутренней отделки, выдрав её парой рывков.