Кассандра

– Я не принимаю в жертву смерть. В дар мне, люди обычно приносили предметы искусства, а не животных. Я не Афина и не Арес. Мне не нужны отнятые жизни. Обычно, люди дарили мне красивые золотые блюдца, похожие на солнце или предметы искусства: картины, написанные песни, стихи или поэмы. Я ведь бог искусства, а не войны, – сказал Пол, явно обиженный замечанием Леони, а затем мечтательно уставился куда-то вдаль, будто погрузившись в свои воспоминания, которые у него всё ещё остались.

– Значит она была твоей жрицей? – переспросил Дюваль, а затем посмотрел на меня, сказав: – Попробуй вглядеться в фотографию и увидеть видение. Ты можешь ими управлять, если сосредоточишься. Это твой дар от богов, так используй его во благо.

Я попыталась вглядеться в фотографию, но ничего не происходило. Я тщетно пыталась ухватиться за темноту и увидеть хоть что-то, но закрыв глаза передо мной не предстало видение. Передо мной была лишь темнота.

– Я ничего не вижу, – удручённо прошептала я.

– Это глупо! Жрицы всегда защищены, – произнёс Апполон и с досадой схватился за голову. – Боги защищают своих жриц и ты никогда не увидишь её в своём видении. Когда она поклялась служить мне, я защитил её с помощью Покрова.

– Но она ведь нарушила клятву и убивает невинных людей! – возмутилась Леони и хлопнула по столу. – Так что она теперь неприкосновенна?

– Вовсе нет, нам лишь нужно быть более внимательным ко всему, что происходит вокруг, – спокойно произнёс мистер Дюваль и показал на следующую фотографию, где стояла уже совсем другая женщина в том же самом костюме, что ранее был на жрице с черно-белого фото.

– Это что какая-то униформа? Или почти целое столетие в моде был один и тот же костюм? – переспросила Леони, а затем аккуратно вытащила из груды папок ещё одну статью уже с цветным фото леди в точно таком же костюме. – У меня мурашки по телу, – прошептала она.

На той фотографии, которую нашла Леони, была изображена совсем другая девушка, однако отчего-то она выглядела знакомо. У неё были волосы с рыжеватым отливом и на этот раз помимо костюма на её голове красовалась шляпка, слегка приминающая её буйные кудрявые волосы.

– Возможно ли это… – прошептала подруга. – Это же молодая мисс Лорели.

– Гадалка из шатра? – переспросил Пол. Я до сих пор, даже в своей голове не привыкла называть его Аполлоном.

– Но как она может изменять свою внешность? Она ведь не колдунья, – заметила я.

– Полагаю, она воспользовалась той же лазейкой, что и я, – горько произнёс Пол. – Она забрала тела тех, кто уже погиб или был в долгой коме.

– Но ведь мадам Лорели погибла. Мы же видели, как увозят её тело, – заметила я.

– Думаю, она могла подстроить свою смерть. У нас два варианта: либо она до сих пор жива и тогда это хорошо, потому что мы сможем её узнать и отследить, либо она нашла для себя новое тело и может быть кем угодно, – мрачно заметил профессор.

Я взглянула в окно, по которому снова забил сильный дождь. Раздался раскат грома и на небе блеснула яркая молния.

Кажется, сами олимпийские боги недовольны тем, что творится на Земле. Но как нам теперь найти ту, кто практически неуловима, даже не зная, как она сейчас выглядит?

Глава 21

Мы просидели в архиве ещё пару часов, пытаясь разгадать загадку Пифии. Действительно ли она позаимствовала тело мадам Лорели, в качестве своего сосуда или же она изначально была ею?

Как выяснилось, она просто заняла её тело. В местной газете были упоминания об аварии, в которую мисс Лорели попала пять лет назад. Она была в коме целый год, а потом чудесным образом очнулась и открыла свой шатёр на площади.

Как говорилось в статье, она якобы открыла в себе новый дар, после произошедшего, и когда у неё появился третий глаз, то она решила поделиться с миром своим даром и помочь другим людям.

– Зачем ей это? – переспросила Леони, на что Дюваль мрачно ответил:

– Будучи жрицей она знала, что сила бога напрямую зависит от его последователей и энергии людей, потому и захотела собрать вокруг себя тех, кто бы ей верил.

– Так она хотела основать свой культ? – возмутилась Леони. А затем потёрла свои плечи и воскликнула: – Так я тоже была частью её культа? Я же была её клиенткой…и она гадала мне пару раз.

– Это своего рода обмен энергии. Ты верила в её способности, а она говорила тебе то, что ты хочешь услышать. Наверняка, у неё рядом даже был её источник силы, через который она себя и подпитывала, – заметил Дюваль.

– У неё на столе был хрустальный шар, – вспомнила я.

– Точно! Он ещё всегда так странно светился, – сказала Леони, а затем практически обмякла на стуле. – Теперь я вспомнила! Когда я уходила из её шатра, то он каждый раз словно загорался изнутри, а я едва переступив порог, чувствовала себя как-то странно. Словно меня тошнило. Я всегда списывала эту слабость, на игру воображения, но что если она на самом деле выкачивала из меня энергию? – она снова обняла себя за плечи. – Жуть какая!