Однако, жрица быстро перевела свой взгляд в мою сторону, и он даже слегка смягчился.
– У нас с ним долгая история. Гораздо дольше твоей, девочка. Сначала была я, а затем появилась ты и он позабыл обо мне.
– Ты любила его? – недоверчиво переспросила я.
– Да, и он любил меня, – злобно произнесла она, будто и не могла допустить обратного. Однако, казалось, что единственной, кто испытывал хоть какие-то чувства была лишь она, но жрица явно была неспособна признать, что её любовь оказалась безответной. – Когда он сказал, что влюбился в простую смертную, я была в ярости. Я поклонялась ему так долго, но он предпочёл мне какую-то глупую девчонку. Кассандру. Тебя.
У меня по руке побежали мурашки, а сердце заколотилось как бешеное. Кто знает, на что сейчас способна Пифия, если она смогла даже остановить время, просто чтобы переманить меня на свою сторону. Откуда у неё такие силы?
– Это всё, – она развела руки в сторону. – Твоя и его вина. Столько лет я верой и правдой служила ему, чтобы потом, он пришёл ко мне и сказал, что отдаст дар бессмертия тебе. Немыслимо. Однако, как ты знаешь, ты ему отказала. И это меня знатно позабавило. Приятно было увидеть страдания бога. Но на этом все не закончилось. Он снова спустился с Олимпа, и не ради того, чтобы забрать дары из храма. А чтобы встретиться с тобой, – она снова со злостью посмотрела на Пола.
Не раздумывая, я слегка приблизилась к нему, чтобы в случае чего остановить жрицу, хотя и сомневалась, что она будет сейчас хоть что-то предпринимать. Судя по её голосу, который становился все слабее, её силы не вечны и уже угасают. Совсем скоро время снова пойдёт своим чередом.
– Скажи мне, каково это – жить рядом с богом, который готов на все ради тебя? Который, вечность волочиться за тобой, как щенок, не желая отпустить?
Я промолчала, не зная, какой ответ её может устроить и жрица злобно усмехнулась.
– Я предлагаю тебе освобождение. Уничтожив его, ты получишь это, – она вытащила маленькую сияющую сферу, с помощью которой она совсем недавно забрала тело моей подруги. – Решайся, твоя подруга или надменный бог, который думает лишь о себе?
На дрожащих ногах я направилась вперёд, чтобы забрать маленький шарик, который поможет Леони вернутся назад в своё тело. Но жрица ловко спрятала свою руку за спиной и покачала головой.
– Нет, нет, нет. Не так быстро. Докажи мне, что ты на моей стороне.
– Что?
– Убей его, – она кивнула в сторону Пола и её глаза засверкали маниакальным блеском. – Занеси над ним кинжал, – она кинула сверкающий кинжал во влажную траву, и он приземлился прямо передо мной.
Я медленно, наклонилась чтобы его поднять, а затем подошла ближе к Аполлону. Он все ещё стоял на месте, как статуя и совсем не шевелился.
– Решайся. Подруга в обмен на бога. Не такой уж и сложный выбор, не так ли? К тому же – это всего лишь его смертная оболочка, сам Аполлон просто вернётся на Олимп, где его будут судить другие боги.
Я дрожащей рукой, сжала пальцы на рукоятке кинжала и приблизилась к Полу. Мне пришлось встать на цыпочки, чтобы достать до его открытой шеи.
Способна ли я на такое?
Моё тело затряслось от нервной дрожи и сердце снова забилось как бешеное, силясь упорхнуть у меня из груди. Пускай Аполлон обманул меня, но разве я могла его убить?
– Сделай это! – крикнула жрица, и я услышала странный звон, похожий на звук разбитого хрусталя, он громогласно разнёсся по всей поляне, затем тело Леони медленно осело на траву. – Если спустя пять минут, твоя подруга не разобьёт и свою сферу, то она навсегда потеряет это тело, – послышался тихий голос жрицы, и мне даже показалось, словно он прозвучал в моей голове. – Я сделала это, чтобы упростить тебе выбор.
Я оглянулась в сторону Леони, которая сейчас находилась в теле работницы архива. Она тоже неподвижно замерла, как и все остальные.
Что же мне делать? Если я сейчас откажусь, то подруга навсегда потеряет своё тело и она может погибнуть.
Я знала Леони с самого детства. Она всегда была на моей стороне. Когда у меня были проблемы дома, она приютила меня у себя. Я знала её родителей и она знала, что твориться у меня дома. Тем не менее, она никогда не испытывала ко мне жалости или неприязни, она просто была моим другом. Мы были такими разными – у Леони было все: друзья, любящая семья, деньги. Я же была сплошным комком нервов и отчаяния.
Но когда мне было страшно, именно Леони взяла меня за руку, и отвела меня на мою первую встречу с психологом, где я рассказала той, о своих странных снах, которые с детства сводили меня с ума и мешали мне жить. Именно Леони пропустила контрольную в старших классах из-за меня, просто чтобы помочь мне сдать математику и целый месяц ходила со мной на все пересдачи. Я знала, что когда бы я не споткнулась, у меня за спиной всегда была она, готовая мне помочь и протянуть руку. Не думаю, что я бы хоть чего-то бы добилась без её поддержки. Вероятно, я так и сидела бы в своей комнате, завёрнутая в одеяло, слушая ругань своих родителей.