Кассандра и Блэр в Царстве черного ворона

В бальном зале уже собирались гости, пестрящие роскошными нарядами. На небольшом помосте восседали преподаватели, по одну сторону от Мадам Соррель устроился Мистер Киган, по другую – Ривер. Кажется, директриса даже не собиралась скрывать родство и пристрастное отношение. Учитель исправительной школы со скучающим видом потягивал вино из бокала. Слева от него сидела женщина с темными волосами до плеч, которую я встречала в Академии, но лично не была знакома. Кажется, ее звали Мадам Моник, и она преподавала метеомагию. Эта дисциплина должна была начаться у нас со следующего семестра.

Ирис находился в компании студентов Хаоса, они вели оживленную беседу. Рядом стоял и Роланд, видимо, они с полуэльфом окончательно помирились. Неожиданно было видеть среди этой компании Свейга. Он уже оправился от полученных на исправительном уроке травм и, судя по всему, пребывал в хорошем расположении духа.

Мы с Антарией держались особняком, потому что славились некоторой одичалостью, и не имела большого круга друзей. Вокруг не нашлось ни одного человека, кто бы горел мечтой с нами побеседовать. Но один человек нашелся, это был Юнас. Сквозь толпу он целенаправленно подошел к нам.

– Желаете угоститься напитками? – поинтересовался куратор Факультета сновидений.

– Можно смочить горло, – согласилась Антария, и молодой человек отправился к столу с угощениями.

Я наблюдала за преподавателями. Мадам Моник что-то шептала Риверу, но тот не обращал на нее никакого внимания. Зато темный маг почему-то с любопытством наблюдал за обществом возрожденных пегасов. Каждый студент Филориума мужского пола страстно желал стать частью братства шалопаев. Профессор Лудус принадлежал к их числу? Жаль, туда не пускали учителей.

– Вот и я! Надеюсь, угадал и выбрал коктейли, которые придутся вам по душе, – улыбнулся Юнас.

Антария сделала глоток и расплылся в восторженной улыбке.

– Я чувствую барбарис! Обожаю барбарис! – воскликнула девушка.

– Мне тоже он очень нравится. Хочешь, поделюсь рецептов секретной барбарисовой настойки? – заговорчески прошептал юноша.

Я поняла, что этих двоих лучше оставить наедине, и пошла прогуляться по залу. К несчастью, наткнулась на Блэр: она со свитой забавлялась над доверчивыми первокурсниками, приказывая выполнять все их изощренные просьбы.

– Кассандра! Не хочешь присоединиться к нашим шалостям? Ой, я забыла: ты же изгнана из «Калипсо», – с издевательской насмешкой крикнула одна из участниц сестринства.

– А я думаю, почему пахнула каким-то смрадным душком, эта наша бывшая подружка оказалась рядом, – поддела меня Блэр и обратилась к дрожащему первокурснику, – отгороди меня от этой голодранки.

Парень опешил, но все же подошел ко мне, умоляя отойти подальше от их столика.

– Какое ребячество, Блэр! – цокнула я, – Никто и так не жаждет твоей компании!

Я сделала несколько шагов вперед, повернув голову назад, выражая свое возмущение Блэр. Непроизвольно врезалась и вся зарделась, посмотрев, в кого. Ирис удерживал меня за плечи и благосклонно смотрел в глаза.

– Прости, – извинилась я.

– Будь осторожнее, – посоветовал юноша, – до сих пор ругаетесь с Блэр?

– Нет, просто маленькая стычка. А ты так и не сказал, что у вас за общие дела, – напомнила я.

– Не все следует знать этому любопытному носу, – Ирис ласково ударил меня пальцем по кончику названного органа, – потанцуешь со мной?

– Но я не умею.

– Не беда, – улыбнулся полуэльф и протянул мне руку.

Мы прошествовали на середину зала, где кружили в танце другие пары. Ирис галантно положил руку на мою талию и завел наши руки в сторону. Я моментально забыла, что не представляю, что нужно делать, и просто отдалась власти сводящего меня с ума юноши. Впервые за долгое время мы позволили нашим чувствам нас вести, не создавая препятствия словесными перепалками. В танце мы обрели созвучие, которое желали последние полгода, скрываясь за язвительностью и злостью.

– Зачем же вы обманули меня? Вы прекрасно танцуете, мисс Лайн, – шутливо сказал Ирис, затем между его бровями появилась напряженная морщинка, – или…

– Я просто Кэсси, – сказала я и грустно вздохнула, – это все еще так важно для тебя?

– Нет, это больше не имеет значения, – улыбнулся Ирис и поцеловал мою руку, – спасибо за танец, Кэсси.

Роланд

Мне следуют больше заниматься своей жизнью, а не бегать за дамскими юбками. Блэр хочет усидеть на двух стульях, но потакать такому я не намерен. Интересно, профессор Кай открыто не показывает симпатии, и именно поэтому она еще не бросилась в его объятия окончательно? Или же Королева не может определиться, с кем составить более выгодную партию? В любом случае, я не буду марионеткой в ее руках.

В голове созрел грандиозный план, и для его воплощения мне понадобится старый товарищ. На пути встретилась розоволосая эльфийка Урсула. Помнится, она бегала за Ирисом, упиваясь невзаимной любовью. Сейчас девушка сидела на пне дуба и наблюдала за бабочками шелкопряда.

– Ты не знаешь, где Ирис? – спросил я, позабыв о банальном приветствии.