Кассандра. Во власти предателя

Как мы и договаривались заранее, по прилету меня встречали Лори и Джей в здании аэропорта.

– Кэсси! – издала радостный возглас подруга и заключила меня в свои крепкие объятия, к которым тут же подключился Джей.

– Привет, ребята, – радостно ответила я, утопая в объятиях друзей. – Я так соскучилась, словно мы вечность не виделись!

– Мы тоже очень скучали, – ответил Джей. – Ло все время причитала, что не может тебе позвонить или написать.

– Ну, ты ведь сама понимаешь, почему, – безрадостно протянула я, обращаясь к подруге. – Но теперь я вернулась, пора заняться покупкой нового телефона.

– Вообще-то, не придется, – ухмыльнулась подруга и достала из своей сумочки мой телефон.

– Как?! – изумилась я. – Откуда он у тебя?

– Мы поговорили с Нейтом, и он привез все твои вещи из того дома.

– Что?! – сердце буквально ушло в пятки от таких новостей. – Надеюсь, вы его предупредили?

– Кэс, ну естественно, – как-то даже обиженно ответил Джей. – Все сделали в лучшем виде, тебе не о чем волноваться, – заверил он. – Все девочки, идемте в машину, по дороге поболтаете.

Мы шли по парковке аэропорта, оглядываясь по сторонам в поисках автомобиля.

– Джей, ты уверен, что мы припарковались в этой стороне? – в сомнениях спросила Лори.

– Ну конечно, вон, смотри, в том ряду, – он указал пальцем куда-то в сторону.

– Джей, но я не вижу там твоей машины, – смутилась я, упорно вглядываясь.

– Нууу, – как-то подозрительно протянула Лори, – Мы забыли тебя предупредить. Вообще, мы приехали не на своей машине. Ну, знаешь, маленький салон для троих и все такое…

– А на чьей? – не понимала я подвоха, хотя в интонации Лори он читался отчетливо.

– Правильнее будет сказать «с кем», – ответил Джей и остановился рядом с черной Audi.

Я непонимающе смотрела на друзей. Прежде я не видела никого из нашего окружения на такой машине.

Но все прояснилось, когда с водительского места показалась белая макушка.

– Привет, Кэс, – с полной серьезностью сказал Нейт, но его лицо тут же расплылось в несдерживаемой улыбке.

– Привет, – протянула я, совершенно не ожидавшая увидеть сейчас Нейта.

Лори с Джеем быстренько шмыгнули на заднее сидение.

– Кэс, садись вперед, а то здесь будет мало места для троих, – с почти бесхитростной интонацией сказала подруга.

Ну что ж, вперед так вперед.

Все уселись по местам, и мы отправились в дорогу.

– Рад тебя видеть, – улыбнулся Нейт.

– Я тоже рада нашей встрече, – ответила ему.

Я смотрела на Нейтана, как на другого человека. То же лицо, тот же голос, те же манеры. Но он какой-то другой. Словно прошло очень много лет с нашей последней встречи.

Больше не чувствовалась ни обида, ни злость на него. Я понимала, что знаю этого человека давно, помнила то, что чувствовала раньше. Но совершенно не понимала своих чувств к нему сейчас.

– Кэс, куда тебя отвезти, к тете? – задала вопрос Лори.

– К тете? – удивилась я сперва, но тут же вспомнила, что для друзей я буду жить у тети. – Ну да, к ней, куда же еще.

Хотя, мне действительно хотелось сейчас поехать к Элис, поговорить, узнать, как у нее дела. Ну и сделать еще одну небольшую паузу перед тем, как окончательно переехать к своим родителям.

– Может, погуляем завтра? – предложила Лори. – Отметим твой приезд, пообщаемся. В конце концов, оторвемся перед предстоящим учебным годом.

– Ну, не знаю, – ответила в сомнении. – Не хочется появляться в людных местах.

– Да брось, – возразила она. – Ты теперь собираешься всю жизнь от Шейна прятаться?

Шейн. Четыре обычных буквы. Но от их совместного звучания, сердце сжимается и замирает, пытаясь и вовсе остановиться. К горлу подкатывает колючий ком, перекрывая кислород и помогая сердцу в задуманном.

– Ни от кого я не прячусь, – фыркнула я, – Просто…

– Не переживай, – тихо сказал Нейт, – Шейн практически не выходит из дома. И вряд ли решит сделать это сегодня.

– Как? Даже на работу не ходит? – удивленно спросила я, но тут же отругала себя за такой вопрос.

Разве должно меня волновать, что он делает, или не делает?

– Даже на работу, – недовольно буркнул Нейт.

Кажется, его задел мой интерес к Шейну. Но и я не в восторге от этого.

– Его пропавшая мать нашлась, – продолжил он. – И еще несколько человек из нашего города.

– Да? – изобразила я удивление, хотя прекрасно это знала.

– Да. Правда, она приходила всего лишь раз. Даже интересно, где она сейчас живет, – пожал он плечами.

– И где же были все эти люди? – продолжала я изображать интерес.

– Они были добровольными участниками в каком-то серьезном эксперименте, – ответил Нейт.

– И что ты думаешь по этому поводу? – поинтересовалась я, чтобы понять, насколько большой силой обладает внушение Нагвалов, ведь лично мне эта информация казалась полным бредом.

– Ничего особо не думаю, – беспристрастно ответил Нейт. – Видимо, это было действительно чем-то важным, раз люди согласились потратить большую часть своей жизни на этот эксперимент.

Ну, видимо внушение работает на пять баллов.

– А как отец отреагировал на эту новость? – не унималась я.

– А он, кажется, еще не в курсе, – равнодушно ответил Нейт. – Шейн вроде бы ничего ему не говорил, да и я не стал. Пусть сами разбираются.