Кассандра. Во власти предателя

От неожиданности пячусь назад и наступаю на ветку, которая со звонким хрустом ломается подо мной.

— Раз не можешь сказать, значит я прав, — отвечает ему Нейт. — И, знаешь, ты озвучил очень правильную мысль. Нужно лучше оберегать Кэс. И в первую очередь — от тебя.

— Нейт, иди в дом, — спокойно отвечает Шейн, не отрывая взгляда от того места, где нахожусь я.

— А мне больше и не о чем с тобой говорить. Не приближайся к ней больше, я тебя предупредил! — бросает напоследок Нейтан и заходит в дом, хлопнув дверью.

Шейн медленно идет в мою сторону. Инстинкт самосохранения твердит мне одно — бежать! Но я с усилием удерживаю себя от побега. Ведь за тем я и пришла — перестать прятаться и убегать.

— Кэс, я знаю, что это ты, — его тихий бархатный голос разливается теплом по телу, вызывая дрожь.

Набираюсь мужества и шагаю вперед, показываясь своему врагу и по совместительству — единственной любви.

— Мне бы очень хотелось, чтобы ты тоже приняла участие в разговоре. Прошу, — он уверенно шагает в мою сторону, но дрожь в голосе выдает его волнение.

Кажется, он не понимает, что я не в силах обратиться в человека по своему желанию, иначе давно бы уже сделала это. Да и вообще не пришла бы сюда.

— Хорошо, я понял. Тогда буду говорить я, — ответил он, не дождавшись смены моего обличия. — Кэсси, послушай, мне было очень тяжело пережить случившееся. И не передать словами, как сильно я сожалею о том, что все так произошло. Понимаю, ты злишься на меня. Злишься, что я не смог тебе помочь. Но то, что ты все же жива — чудо!

Потрясающе! Вот это извинение, ха! «Прости, что убил тебя, я так сожалею». Только это не сожаление, а угрызение совести из-за предательства и убийства! Хотя странно, что у тебя вообще есть совесть!

В мгновение злость закипает, переполняя мою душу. Я бросаюсь вперед, оголив белоснежные зубы. Это не он меня должен убить, а я его…

Перед глазами возникает воспоминание. Стою у лазурного озера и с ужасом гляжу на черную пуму, что через секунду разорвет мое горло. Она больше не человек, даже если сменит свой облик. Хладнокровная убийца.

Разве я такая? Что со мной происходит?

За миг до фатального исхода одумываюсь и закрываю пасть. С глухим ударом Шейн падает на землю, а я приземляюсь на него.

Доля секунды рядом с ним, и голова начинает кружиться, глаза застилает туман. Аромат его кожи заполняет мои легкие и сладко обжигает горло. Не могу остановиться. Не могу надышаться им.

Замираю, словно каменная статуя, и гляжу в его невероятные голубые глаза, в которых хочется утонуть. Чувствую тепло его тела, слышу громкий стук сердца. Смотрю на него и думаю лишь о том, чтобы это мгновение длилось вечно.

Уверена, не будь я сейчас зверем, то абсолютно точно не смогла бы сдержаться и впилась бы в его горячие губы, наплевав на все.

— Если хочешь — убей меня, я не буду сопротивляться, — эхом раздаются его слова в моем затуманенном разуме. — Только хочу, чтобы ты знала…

* * *

Подскочила на месте, ошарашенно оглядываясь по сторонам. Все закончилось. Я в своей комнате, в своей постели. Там, где все это время и оставалось мое человеческое тело.

Интересно, а что происходит с пумой в момент потери сознания? Просто исчезает, растворяясь дымкой в воздухе? Телепортируется к моему телу? Я совершенно без понятия. А вот Шейн наверняка это знает.

Да, Шейн. Не помню, что он сказал в конце нашей, скажем так, встречи, но, думаю, это была попытка оправдать свой поступок, чтобы я не прикончила его. Я не до конца уверена, но по его речи я могу судить о том, что в его планы не входит убивать меня второй раз. И это хорошая новость. Но есть и плохое — меня просто до чертиков пугает то, что произошло сегодня со мной.

Нет, не превращение в пуму. К этому я уже привыкла. А вот навязчивая идея отправиться на верную смерть… Вот это было совершенно ненормально. Как оказалось, меня она там и не ждала, но это не отменяет странность моего выбора.

А эта неудержимая агрессия и желание убить Шейна, возникшая в один миг? Слава богу, что вовремя смогла прийти в себя, иначе произошло бы то, с чем не смогла бы жить дальше.

Как бы я ни была зла на Шейна, как бы ни пыталась возненавидеть его, но смерти я ему никогда не желала. Ведь я продолжала любить его всем сердцем.

Но нельзя давать слабину. Даже зная наверняка то, что он больше не будет пытаться убить меня, необходимо держаться от него подальше. Тот, кто предал один раз, безусловно предаст снова. Не важно, чего это будет касаться во второй раз.

К тому же, я могу начать напрасно обнадеживать себя тем, что мы вновь будем вместе. Хоть и сейчас понимаю, что это невозможно. Не только потому, что он может меня вновь предать. Главная причина в том, что это односторонняя любовь.

Всё, что Шейн говорил и делал прежде, не имело никакого отношения к любви с его стороны. Все его действия были направлены на то, чтобы заполучить мое полное доверие для достижения конечного результата — избавления от проклятия.

Я ужасно запуталась. Меня вновь засосало в трясину, из которой я пыталась выбраться долгое время.