Касси (СИ)

Касси стояла в просторном холле и ждала, пока отец выйдет из кабинета хозяина дома, когда сверху, со второго этажа, спустился молодой красивый парень в распахнутой на груди рубахе. Он неожиданно поздоровался с нею:

- Привет! На улице жарко?

- Да…Нет…Не знаю… Наверное, - растерялась Касси.

- Так да или нет? – тихо рассмеялся красавчик, пристально рассматривая девушку.

- Жарко, - выдавила из себя Касси, действительно чувствуя невероятный жар.

Девушка вспыхнула, заливаясь ярким румянцем, отвернулась боком и низко опустила голову, всё же косясь на парня взглядом из-под опущенных ресниц.

Глава 2.

Неспешный поток воспоминаний девушки прервала очередная остановка.

«Снова постоялый двор», - быстро сообразила Касси, получив короткую свободу и восстановив зрение, после вытряхивания из мешка. Но, едва девушка неуклюже попыталась подняться, перед глазами появилась, уже не так сильно пугающая, верёвочная петля, которая через мгновение неплотно затянулась на её тонкой шее.

На этом постоялом дворе отхожее место оказалось на приличном отдалении, за задней стеной убогой таверны. Касси покорно шла за мужчиной, как щенок на длинном поводке, и радовалась даже такой возможности хоть немного размять ноги. Никакой ограды вокруг постоялого двора не было, и девушка смогла рассмотреть, что он расположен уже не в лесу, а у самой его кромки.

Вечерело. За маленьким деревянным домиком, где гости справляли естественную нужду, простиралась холмистая степь с редкими деревцами. Откуда-то издали, из-за сопок, послышался протяжный волчий вой.

Когда пленница с похитителем возвращались в таверну, совсем стемнело, Касси подняла глаза к чёрному небу, собираясь в который раз мысленно умолять Богиню о помощи, и заметила звёзды. Они здесь были, казалось, много крупнее, чем дома, и ярче, и многочисленнее. Засмотревшись вверх, девушка споткнулась обо что-то, валяющееся на земле, и едва не упала. Оборотень успел подхватить пленницу и уберечь от падения, крепко обхватив руками за плечи. Но двуликий немедленно убрал лапы, едва Касси выровнялась.

- Чего на ногах не стоишь? Мало кормлю? – обеспокоенно спросил он.

- Нет! – тут же отозвалась девушка, мгновенно припомнив, как утром впихивала в себя безразмерный завтрак.

Оборотень продолжал задумчиво смотреть на пленницу, и Касси на всякий случай пояснила:

- Просто на звёзды засмотрелась и споткнулась.

Это, казалось, немного успокоило оборотня. Но, всё же, после ужина, объевшаяся Касси шла, переваливаясь как уточка, с несчастным видом прислонив руки к переполненному желудку. Ей казалось, что кусок грушевого пирога, который оборотень заставил её съесть напоследок, остановился уже прямо в горле, с самого верху, и по ощущениям, никак не желал проталкиваться вниз. Касси подумала даже, что, если ей сейчас неосторожно резко нажать на живот, пирог точно выскочит обратно, как пробка из бутылки.

Оборотень снова лёг на полу, уложив девушку на кровать. Постель была чистой и удобной, из раскрытого окна тянуло свежестью и приятной прохладой. В начале осени ночи всегда становились холодными, но, видимо, оборотень нёс её на юг, потому что здесь было гораздо теплее, чем Касси ожидала.

Слишком плотный ужин и дневной сон в дороге, на оборотне, не способствовали тому, чтобы девушка уснула, несмотря на все условия для этого. Она беспокойно вертелась в постели так, что пару раз едва не удушилась верёвкой, запутавшись. Усталый оборотень, один раз, потом другой, подхватывался, услышав её панические хрипы, потом снял петлю с шеи и накрепко привязал Касси за щиколотку. Потом волком улёгся, устрашающе гаркнул на пленницу и, почти мгновенно сонно засопел.

А девушке не спалось. В окне виднелись звёзды. Ей казалось, что Богиня там, среди них, и Касси снова повела с ней молчаливую беседу, вспоминая и перебирая в памяти всё, что с ней произошло в последние месяцы.

Тогда, когда она в первый и последний раз была вместе с отцом в доме главы города девушка встретила свою первую любовь. Молодой хозяин дома был невероятно хорош: озорные голубые глаза, чуть вьющийся светлый чубчик, широкий разворот плеч. Он стал часто попадаться Касси и в городе, и возле храма. А, однажды на рынке, парень, усмехаясь, даже купил у неё плетёную корзину! Он тогда долго перебирал весь её товар, о чём-то расспрашивал... Девушка потом, как ни старалась, не могла вспомнить их разговор, помнила лишь, как милый улыбался, и даже подмигнул! Касси понимала, что сын главы города - для неё слишком завидный жених. Он молод, красив, богат. Ей даже не верилось, что такой парень проявляет к ней свой интерес. Его не сравнить с хромым мужем самой старшей сестры или хмурым мужчиной, что взял за себя среднюю, и уж, конечно, нельзя даже рядом представить с мерзким стариком, за которого отдали третью сестрёнку. Вечерами девушка, засыпая, представляла себе ясные голубые глаза, которые смотрели на неё, Касси, весело и с любовью.