Кассиопея. Любовь вместо смерти (СИ)

День я провела за чтением книг и в помощи Рози. Ник обычно приходил, когда за окном темнело, но в этот день он пришёл раньше, застав меня на кухне за готовкой. Я готовила лазанью, напевая под нос мелодию из вчерашней ночи, и была абсолютно полностью поглощена этим процессом. Я не заметила стоящего в дверном проеме Ника, и продолжала вдохновлённо пританцовывать в процессе.Наконец Ник тактично кашлянул, обратив на себя внимание.Он стоял с цветами, такой смешной и смущенный, что я чуть не выронила поднос. Это был Ник, которого будто подменили. То есть да, внешне это был он, но в глазах больше не читалось одержимое желание завладеть. Это была такая подростковая влюбленность, когда смотришь робко, но с восхищением.И мне стало не по себе. Да, все было ради одной цели, и да, Ник принёс нам всем столько боли… но разве я сейчас не делаю то же самое? Нет, я просто хочу на волю. Любой ценой.Я прикусила губу, исподлобья глядя на парня.-Это тебе, - он медленно протянул цветы, будто ожидая, что я их не возьму. Но я взяла.-Спасибо, они… они очень красивые!-Как и ты, mon cheri, как и ты.-Я тут лазанью готовила, - неловко нарушила я паузу, - ты голоден?-Конечно, - отрешенно сказал Ник.Неожиданно я ощутила странное желание подойти и обнять парня, но вместо этого отвернулась, и принялась разрезать лазанью. Все это время Ник сверлил меня взглядом.-Ты.. не хочешь переодеться к ужину? - повернулась я и ободряюще улыбнулась.-Ты права, - Ник развернулся и вышел из комнаты.Впервые мы ужинали на кухне. Вдвоём. Я и он. Без охраны, без прислуги, без свидетелей. Напряжение электризовалось в воздухе, и я с трудом пыталась впихнуть в себя ужин. Нику тоже трапеза давалась с большим трудом.-Как дела на работе? - я пыталась быть вежливой и милой.-Хорошо, - пожал плечами Ник.Над нами снова повисла пауза.-А как твои дела?-Хорошо, - настала моя очередь пожимать плечами, - читаю книги, навожу порядок, готовлю, как видишь.Ник задумчиво закивал.-Прости…Я вскинула глаза на парня:-За что?Ник молча смотрел в тарелку, что-то обдумывая. Потом встал, тяжело вздохнул, и наконец посмотрел на меня:-Прости, Кассиопея, мне надо побыть одному. Прости, - и он вышел из комнаты, оставив меня в компании с невеселыми мыслями.В надежде, что Ник вернётся и объяснит мне причину своего побега, я тянула время. Помыла посуду, сложила остатки лазаньи в холодильник, протерла бокалы, расставила все на места. Но он так и не появился.Был поздний вечер, и я стояла у окна, пытаясь понять, почему за ним я не наблюдаю привычного мне тумана. Или дождя. Я видела кроваво-красный закат, такой жуткий, что скулы сводило.В моей комнате была тишина, и я кожей почувствовала, как дверь приоткрывается.Я ждала, что он позовёт меня, но секунды шли, и единственное, что я слышала, были медленные шаги. Я могла бы повернуться и посмотреть, но меня будто парализовало.