Кассиопея- Москва

— Левобортовой силовик полетел, — сообщил Павел. — Аварийка не тянет, очень мощный метеоритный поток, пробивает. Хотя мы идем правильно, и удары пока только скользящие.

Рапортуя, он лихорадочно просчитывал последствия переключения аварийного излучателя.

— Варианты?

— Нам идти еще час десять — час пятнадцать в потоке, — ровным голосом автомата выдал Копаныгин. — Аварийного силового излучателя в таком режиме работы хватит максимум на полчаса. Есть вариант ослабить поле, растянув срок действия батарей на час.

— Авось пронесет? — скептически поинтересовался Федор. — И так-то трясет, мощности не хватает.

— Второй вариант — попытаться исправить излучатель отсюда, с помощью манипуляторов, но это вряд ли. Слишком тонкая работа.

— Что случилось? — в рубку стремительно влетела Лиэлл.

— Мишка, заблокируй двери, — бросил Середа и повернулся к Лиэлл. — Ли, тебе лучше пойти к девочкам, и я настаиваю на том, чтобы вы все надели скафандры. Кстати, ребята, нам тоже было бы неплохо сначала надеть скафандры, благо Федька их отладил недавно.

— Есть третий вариант, — продолжал тем же автоматическим голосом Михаил, — попытаться исправить или заменить излучатель вручную.

— С ума сошел? — осведомился Федор. — Или снесет, или продырявит.

Лиэлл подошла к пульту, молча изучая мониторы и показатели приборов.

— Это не моя идея, — пожал плечами Михаил. — Предложение исходило от Козелкова. Но зерно истины в этом есть. Иначе нам, действительно, остается только надеть скафандры и надеяться на авось. Только вот плотность потока увеличивается, и будет расти еще двадцать восемь минут, после чего начнет спадать, но за эти полчаса…

— Витька, если увеличить мощность аварийки на пятьдесят процентов, он как раз покроет левый борт в районе третьего шлюза, — торопливо начал Павел. Идея нравилась ему все меньше, но зато все яснее становилось пугающее осознание того, что этот вариант единственный. И надо спешить, пока плотность потока не достигла максимума. — Выйти со страховкой, всего-то пять метров, и заменить. Делов-то!

Все задумались. Середа отдал приказ по кораблю всем надеть скафандры, выпрямился в кресле.

— Ну, что ж… Пашка прав. И надо спешить. Идти, думаю, лучше двоим. Миша, просчитай, на какое время хватит мощности аварийки. Успеем за это время заменить основной излучатель? Федор, давай в третий шлюз, готовь запасной аппарат и инструменты. Позови Юлю и Катю, пусть подготавливают скафандры на выход.

— Я сам пойду, Витька, — тихо сказал Павел.

Заметил, как дрогнула золотистая голова, склонившаяся над монитором. Не успел спросить, что случилось, как поднялся Федор.

— Я приготовлю аппарат и тоже пойду, — решительно подхватил он.

— Нет, ты не поможешь, ты никогда не работал с излучателем. Действовать надо быстро, там некогда будет разбираться, знать надо все наверняка. Пойдем мы с Пашкой, — категорично возразил Середа. — Все, Федя, давай быстрее.

Не успел никто ничего сказать, как корабль снова тряхнуло, на этот раз более ощутимо.

— Сквозное повреждение обшивки в резервуаре четыре-В, — сообщил Михаил.

Четыре-В? Это совсем нехорошо — это четверть запаса воды на «Заре».

— А аварийки хватит на двадцать минут сорок пять секунд, при условии увеличения плотности.

— Все ясно, Мишка, спасибо. Успеваем, если не тормозить, — Виктор морщился, глядя на мониторы, изучал пробоину в резервуаре. — Лобанов, долго будем стоять? Выполнять!

— Есть, — недовольно сказал Федор и быстро вышел.

— Внимание! Утечка воды в открытый космос из резервуара четыре-В! — прорвался неприятно механический женский голос электронно-вычислительного центра «Зари».

— Выключи его, Мишка, мы уже в курсе, — Середа даже вздрогнул.

Михаил пожал плечами, но ничего не сказал и динамик выключил.

— Виктор, у меня есть возражение, оно же предложение, — неожиданно выпрямилась Лиэлл. — Вам не надо идти, ваши скафандры слабее моего, а мой однажды выдержал лобовое попадание десятка мелких метеоритов, потом расскажу, как это выглядело. Я предлагаю отправить меня.

— Нет! — вырвалось у Павла раньше, чем Виктор успел хоть что-то сказать.

— Я согласен с Арамисом, — удивленно поднял голову Копаныгин. — Только что ведь обсудили, что там каждый винтик надо с закрытыми глазами знать! Лучше поделись скафандром.

— Размерчик не тот, — язвительно сказала Лиэлл. — А что касается винтиков… Паша, насколько хорошо ты знаешь этот излучатель?

— Ну, — честно ответил Павел, — с закрытыми глазами вряд ли.

— Я понял, Ли, — прервал их Середа, — но ты не можешь идти. Хороши мы будем, если с тобой что-то случится!

— Ничего, — категорично махнула рукой Лиэлл, — ничего со мной не случится! Кстати, а ты этот аппарат с закрытыми глазами сможешь заменить?

— Ребята, хватит болтать, Лобанов инструменты подготовил, у меня тоже все готово. Девушки в скафандрах, ждут наших ремонтников, — сообщил Михаил. — Витька, а пробоина-то не только в четвертом! Три-В тоже пробит. Навылет прошел, практически. Хотя первый и второй резервуары целы, кажется.