Кассиопея - Москва. Сборник.

Ардорини сидел на своем любимом месте. Приемные часы в посольстве закончились — сегодня тут было много народу. В последнее время к Лиэлл зачастили репортеры и общественные деятели. С прибытия на Землю спасенных со Сьенны прошло уже больше трех месяцев, однако недавно стало известно, что все они покинули город, где их поселили после приземления, и местонахождение некоторых из них оставалось неизвестным для Службы Безопасности. Во времена всеобщей компьютеризации и охватывающей весь мир регистрационной сети это было возможно только в случае, если человек нигде не работал и избегал контактов с государственными структурами. И теперь общественность вновь, как и три месяца назад, оживилась, накинувшись на тех, кто был причастен к появлению на Земле людей «без личности».

За полчаса до конца приемного времени Фрэнк зашел к послу проверить, как ее настроение и самочувствие. В последнее время Лиэлл выглядела очень усталой и грустной. Верный своим принципам, Ардорини не спрашивал, в чем дело, но всегда старался помочь — развлечь, настоять на отдыхе, пригласить на прогулку.

— Это какой-то кошмар, — пожаловалась посол, когда он зашел в кабинет. — Я впервые за триста лет вспомнила, что я здесь чужая. Столько грязи на меня давно не выливали.

— Статьи и передачи сплошь позитивные, — успокоил ее Фрэнк. Он искренне удивился — судя по реакции прессы, выходящие от Лиэлл журналисты и общественники более чем довольны последними событиями.

— Да, но чего мне это стоит! Они приходят с обвинениями и упреками. Из всех тех, кто был сегодня, только двое с ходу сказали, что пришли меня поблагодарить. И то, один из них священник, а вторая — женщина, чей муж был выслан с Земли в похожей ситуации. Она надеется, что прецедент создан и, возможно, ее мужа удастся вернуть.

— Вы пообещали ей? — прервал ее Фрэнк.

— Ну… Какая разница, — уклонилась Лиэлл. — Зато все остальные…

— Вы. Ей. Пообещали? — не дал он себя отвлечь.

— Я… пообещала, а почему нет? Чем эти спасенные люди лучше ее мужа?

— Исключительно тем, что попались вам на глаза, а ее муж — нет, — устало покачал головой Ардорини. — Ну, что у вас за тяга к альтруизму! Вам мало имеющихся проблем?

Лиэлл скорбно вздохнула.

— Много. Но я не жалею. У вашего правительства совершенно неправильный взгляд на эти вопросы! Люди со стертой памятью нуждаются в помощи, помочь им можете только вы! Только их родственники, друзья.

— Лиэлл, я понимаю, я даже где-то согласен с вами. Только вот именно эти восемь человек, похоже, не имеют ни друзей, ни родственников. Похоже, что они на самом деле как раз с дальних колоний, а не с Земли. Их личности так и не удалось установить, вы же знаете. В колониях иногда случаются сбои — можно предположить, что эти восемь человек пропали и их сочли погибшими, а файлы случайно или умышленно были уничтожены. Кто-то что-то захотел скрыть. К сожалению, у нас еще не полностью налажена централизованная система регистрации населения.

— Да. Согласна. Наверное, это был слишком поспешное решение. Мне надо было встретиться с ними, — кивнула Лиэлл.

Фрэнк подумал, что спасенные, кстати, сами отказались от встречи с послом, когда она хотела увидеться с ними после возвращения на Землю, но не стал напоминать ей об этом.

— В любом случае, — решительно заявил он, — я больше никого сюда сегодня не пущу. На сегодня хватит. Даю вам еще полчаса на приведение в порядок документов и записей — и марш домой, отдыхать.

— Слушаюсь и повинуюсь, — с облегчением рассмеялась соэллианка. — Наконец-то нашелся человек, который снял с меня ответственность за все происходящее!

— Ну, а для чего я тут вообще тогда нужен, как не для этого? — довольно улыбнулся и Фрэнк, развернулся и вышел.

И вот, спустя полчаса он сидел в холле, ждал, когда Лиэлл выйдет из кабинета и спустится вниз — хотел лично посадить ее в флиппер, набрать адрес дома на Тибре и собственноручно нажать кнопку «Старт». Посол задерживалась, и Ардорини начал подумывать о том, чтобы подняться за ней снова, как вдруг распахнулись створки входной двери, и в посольство вошел высокий темноволосый парень с большой пластиковой сумкой через плечо.

Репортер, закипая, подумал Ардорини. Ну, я тебя…

— Молодой человек, — холодно окликнул он гостя. — Вам не кажется, что вот так, без «здравствуйте» и приглашения войти, вваливаться в посольство Империи Соэлла, по меньшей мере, невежливо? К тому же на дверях английским языком указаны приемные часы. Увы, на сегодня аудиенций больше в наших планах не значится. Попрошу вас покинуть здание.

Парень остановился и некоторое время раздумывал. Фрэнк уже решил, что сейчас придется звать охранника или самому выгонять его силой, когда тот, наконец, сдвинулся с места. Однако вместо дверей он направился к Ардорини. Тот приготовился к обычному разговору с хамом-журналюгой.

— Простите, мистер… — посетитель сделал вежливую паузу.

— Ардорини, — автоматически подсказал Фрэнк, туманно понимая, что хамского напора не будет.