Каста 6

В мой родной город приезжаем около полудня, солнце слепит глаза, а от раскаленного асфальта поднимается едкое марево. Паркуюсь в темном переулке, и только тогда Пэриш, словно очнувшись ото сна, наконец обращает на меня внимание.

– Ты здесь живешь? – с сомнением спрашивает он, рассматривая стены, разрисованные граффити, грязный асфальт и мусорные баки, которые, уверена, источают нестерпимое зловоние.

С трудом удерживаюсь от едкого комментария: "Да, прямо здесь, за крайним баком" и отвечаю так спокойно, как только могу.

– Нет. В паре кварталов отсюда. – заметив его недоумевающий взгляд, вздыхаю, раздраженная тем, что надо пояснять простые истины. – Машина угнана, было бы верхом глупости приехать на ней к самому дому.

– Действительно, – соглашается парень и тянется к дверной ручке, а я быстро натягиваю рукава толстовки на ладони и протираю все поверхности, которых касалась, чтобы стереть отпечатки пальцев. Вряд ли, конечно, они есть в полицейской базе, и пусть это так и остается.

Покидаю салон автомобиля и кривлюсь от неприятного запаха и удушливой жары. Подумываю накинуть капюшон, но потом отбрасываю эту идею. Так я лишь сильнее буду бросаться в глаза, для такой погоды больше подходят шорты и футболка, а не мой нынешний наряд. Киваю Пэришу, и мы выходим из тени, следуя в сторону моего дома.

Что делать дальше? Куда девать Пэриша? Я так и не придумала.

Во-первых, думаю, он и сам понимает, что я не обязана с ним нянчиться. Я могла бы попросту сбежать, чтобы не быть втянутой в его планы. Но с другой стороны, я не могу бросить его здесь одного. Куда он пойдет? Его же поймают высшие и вернут обратно в город Ночи. По идее, меня не должно это волновать, но почему-то волнует.

Во-вторых, надо придумать, как помочь Хоуку. Но я ведь даже не знаю, где он сейчас может находиться. Единственный способ оказать ему хоть какую-то услугу – это отправиться к его друзьям и рассказать как все было. А они уже придумают как его найти. Вот только вопрос с Пэришем остается открытым.

Иду вперед, задумчиво уставившись прямо перед собой, и вздрагиваю, когда идущий рядом демон внезапно хватает меня за руку и затаскивает за угол ближайшего дома.

– Ты чего? – единственное, что приходит мне в голову. Освобождаюсь от захвата и потираю руку. Наверняка будет синяк! Недовольно смотрю на Пэриша, который осторожно выглядывает из-за угла. – Спятил? Зачем так хватать?

– Там демоны, – громким шепотом сквозь сжатые от злости зубы сообщает мне он, хмуря темные брови. – Еще вчера я видел их в городе Ночи. Их не должно быть здесь.

Пристраиваюсь рядом и смотрю в том же направлении, что и Пэриш. Напротив входа в мой подъезд стоят двое мужчин с низко надвинутыми на глаза бейсболками. Ничуть не подозрительно.

– Какого черта они следят за моим домом? – так же шепотом спрашиваю я.

Пэриш лишь пожимает плечами. Действительно, ему-то откуда об этом знать. Беру его за рукав толстовки и тяну в обход здания, расположенного по соседству с моим домом. Как только он следует за мной, тут же выпускаю его руку. Идем медленно, чтобы в случае засады уйти по-тихому. Достигаем заднего двора без происшествий и лишних встреч. Смотрю на окно моей квартиры, расположенной на третьем этаже, выглядит как обычно. Останавливаюсь возле пожарной лестницы.

– Идем, – бросаю коротко, берусь за пыльную перекладину и первой лезу наверх.

Пэриш не отстает, и вскоре мы оказываемся на крыше, которую кто-то из жильцов сделал чем-то наподобие оранжереи. Все поверхности заставлены цветочными горшками. Растения уже начали вять на такой жаре. Подхожу к одному из горшков и приподнимаю его за край. Под ним виднеется глубокая трещина, в которой я спрятала запасные ключи от квартиры. Забираю их и направляюсь к двери, ведущей на чердак, через который мы проникаем на верхний этаж. Остается только спуститься на третий, что мы проделываем довольно медленно, опасаясь незваных гостей. Меня одолевает рой вопросов. Откуда демоны узнали, где я живу? Как они добрались сюда быстрее нас? Почему вообще пришли сюда? Зачем им я? Ответы я могу получить только в том случае, если пойду и спрошу все это непосредственно у них. Так себе перспектива.

Убедившись, что нас никто не ждет, быстро открываю квартиру, проскальзываю внутрь, жду, когда зайдет Пэриш, затем запираю дверь и бросаю ключи на тумбочку.

– Не подходи к окнам, – предупреждаю демона и иду на кухню, чтобы попить воды, он следует за мной по пятам, оглядывая мое скромное жилище заинтересованным взглядом.

– Что будем делать? – спрашивает он, когда я достаю из холодильника две бутылки с водой, одну из которых протягиваю ему.

– Сейчас я приму душ, переоденусь и отправлюсь к друзьям Хоука, чтобы рассказать им обо всем случившемся.

– А я? – хмуро спрашивает демон, после того как выпивает половину бутылки.

– Останешься здесь. – небрежно пожимаю плечами. – Не думаю, что будет разумно брать тебя с собой.

– Не надо говорить со мной как с ребенком, – со злостью говорит он, опуская бутылку на стол. – Я не буду сидеть здесь. Да и тебе рискованно выходить отсюда в одиночку.