Каста 6

– Декс умер из-за тебя, – хлестко бросаю я и делаю новую попытку подобраться к мечу.

Лайн преграждает путь, но и попыток напасть не предпринимает. На лице бывшего друга застыло виноватое выражение, значит он тоже осознает свою вину.

За его спиной обнаруживаю Джерома, помогающего подняться растрепанной Наоми, из носа которой тонкой струйкой течет кровь.

– Дилан, не надо, – доносится до нас предупреждающий голос Айзека, но разъяренного ангела, только что потерявшего брата, уже ничего не может остановить.

Он стремительно наступает на отходящего назад собрата, а затем, расправив крылья, резко бросается вперед и вонзает меч в то же самое место, куда противник вонзил клинок Декстеру, – точно в горло.

Айзек падает, меч мягко приземляется рядом, выпадая из рук опустившегося на колени Дилана, который низко склонил голову, закрыл глаза и стиснул зубы от боли.

Крик ночной птицы повисает в застывшем от напряжения воздухе.

Дальнейшее происходит мгновенно.

Белоснежные крылья Дилана в миг становятся черными, и ныне падший кричит, то ли от физической боли, то ли от душевной.

Я ничем не смогу ему помочь. Не сейчас.

Пока Лайн отвлекается на происходящее, пользуюсь ситуацией, быстро пролетаю мимо и хватаю меч Айзека, бросая его вдогонку Джерому, который в этот момент взлетает с Наоми на руках и летит прочь. Оружие мягко входит прямо между крыльев ангела, разрубая плоть, кости и проникая в тело.

Нападать со спины совсем не благородно, но сейчас мне все равно. В смерти нет ничего благородного.

Джером падает, Наоми откатывается в сторону и кричит:

– Нет!

Через мгновение меня сбивают. Падаю на землю, и Лайн садится сверху точно так же, как это делал я с Джеромом всего несколько минут назад.

– Что же ты наделал, – шепчет он, и это звучит совсем не как вопрос, а затем хватает меня за шею, смыкая большие пальцы на горле и давя ими на кадык.

Сопротивляюсь, что есть сил, но их почти не осталось после драки с высшим. В глазах темнеет. Неужели все закончится так, и я тоже умру? Сопротивление практически сходит на нет, и я не сразу понимаю, что давление ослабло. Когда мне удается сфокусировать взгляд, надо мной уже склонилась Блейк, которая настойчиво трясет меня за плечи. Закашливаюсь и несколько раз моргаю, чтобы сфокусировать зрение. Смотрю на Блейк, в ее глазах слезы, прекрасное лицо покрыто царапинами, рукав футболки оторван.

– О, боже! Я думала, что ты умер, – хрипит она и опускает голову мне на грудь.

– Я в порядке, – через силу удается выдавить мне сквозь боль в горле.

С трудом сглатываю, подавляя новый приступ кашля, и сажусь с помощью Блейк. Лайн лежит рядом. Меч Дилана торчит у него из спины.

Похоже, не я один тут лишен благородства.

– Надо убираться отсюда, – говорит Блейк дрожащим голосом, она не смотрит по сторонам. Только мне в глаза. – Скоро здесь будут высшие, о которых говорил Дилан. Помоги ему, а я попробую оторвать Пэриша от тела… Брейдена.

Поднимаемся на ноги и оглядываем место "сражения".

Наоми нет. Сбежала. Тела скоро исчезнут, кроме Брейдена, ведь низшим не положено после смерти отправляться на суд Хроноса. Но и без тел сразу понятно, что здесь произошло.

Блейк права. Надо убраться от портала как можно дальше, прежде чем высшие перебьют нас всех.

Глава 23

Блейк отходит от меня, опускается на колени перед телом Брейдена и кладет ладонь на плечо Пэриша, сидящего прямо на земле. Тяжело сглатываю, ощущая скорбь, повисшую над деревьями. Его плечи поникли, а на лице застыло обреченное выражение, в глазах агония.

– Нам придется оставить его, – тихо говорит Блейк, ее голос дрожит от непролитых слез, но девушка сдерживается.

Мне хочется отвести взгляд, потому что я не в силах сейчас сделать хоть что-то, хоть как-то поддержать того, кто мог бы снова стать моим другом.

– Он так похож на нее, – шепчет Пэриш и сокрушенно качает головой. – Я не успел… ничего не успел.

Стискиваю зубы от бессилия, я даже не знаю, какие слова сказать, чтобы они помогли. По-моему, в природе нет таких слов.

Блейк говорит еще что-то успокаивающее, но я уже не слушаю. Сейчас у меня другая задача.

Ощущаю горечь от того, что произошло, и от того, что я не в силах ничего изменить. Направляюсь к Дилану, который все еще стоит на коленях на том же месте. Удивительная тишина, повисшая в лесу, давит на барабанные перепонки. Даже ветер, кажется, успокоился, чтобы выразить скорбь по погибшим.

Лицо Дилана напряжено от боли, глаза по-прежнему закрыты, черные крылья слегка подрагивают.

Невольно вспоминаю собственное падение. Я был в похожем трансе, и он продлился довольно долго. Но сейчас даже если бы я хотел, мы не можем себе позволить терять драгоценное время, чтобы дать Дилану прийти в себя. Надо уходить как можно скорее, пока высшие не вышли из портала. Мы и так задержались непозволительно долго.

На данный момент главная проблема – это крылья Дилана. Он должен их убрать.

– Дилан? – зову, опускаясь рядом с ним на колени. Тело Декса лежит неподалеку, но на него я стараюсь не смотреть. Не могу позволить чувству вины завладеть собой.

Еще не время.