Кастелян (СИ)

Чувство направления начало отворачивать от удобной надводной магистрали. Всё. Дальше — только честно, на своих двоих. Крыльях, я имею в виду. Семья Грэйнджеров, разумеется, сняла номер не в пригороде, ну а в плотной застройке покрытие «короткого пути» редеет и истончается.

Маленьких отелей здесь — пруд пруди. Одно плохо: стоит свернуть с центральных avenue и boulevard, и всё очарование светлого Парижа пропадает. Узкие длинные проулки, первый этаж — сплошной магазин-кафе-ресторан, припаркованные машины спорят с пешеходами за место на символических тротуарах. Людям неуютно, птицам — тем более.

«Hotel Paris Vaugi…» — нафиг, язык сломаешь. Говорил же себе, ну выучи ты хоть французский, пока молод. Дадут мне на это время, как же… Так, это на третьем, вон то окно. Закрыто, разумеется. Сложно, что ли, хоть зимой окна не закрывать? Открывай, сова, медведь пришёл!

Обычный стук проигнорировали. Помог отбитый по стеклу ритм футбольных фанатов. Ноги у совы мощнее клюва. Створку приоткрыли, я влетел не глядя.

Грэйнджер. Полотенце на голове, полотенце на теле. Только что из душа. Я по-быстрому вывалил на стол подарок… и услышал звук захлопываемого окна. Да вы издеваетесь? Пусти назад!

— Как ты эту коробку вообще донесла? Так, от кого же тут… О, от Гарри! Так вы даже до Парижа долететь можете? Положу под ёлку, открою завтра утром.

Я нетерпеливо покосился на окно.

— Слушай, а ты ответный подарок этому же мальчику донести сможешь?

Обречённо прикрыв глаза, я кивнул. Всё равно мне возвращаться «к этому мальчику». Полотенце только поправь. Что-то ты больно развита для одиннадцатилетней.

— Хорошо. Я только открытку напишу.

Грэйнджер вытащила и выложила на стол подарок. Я не стесняясь на него уставился. Книга. «Квиддич сквозь века». В топку. В смысле, не потому, что подарок не очень дорогой — у Гермионы пока что нет своих доходов — а из-за тематики. Знает же, что я игру не люблю. Опять ей кто-то посоветовал?

То, что подарок у неё символический — плохо. В том смысле, что с принятием ею моего презента могут возникнуть проблемы. Да, я ей подарил серьги. С ментальной защитой. Специально выбрал самую дешёвую основу, способную нести защитные чары нужного класса. Подробно описал всё в письме — что это необходимость, что камешек дешёвый, золото — низкой пробы… То, что там — защита разума, не сказал, разболтает ещё. «Повышает способность концентрироваться, что весьма тебе не помешает» — вот основная легенда. Серьги действительно и это делают. Немного. «Много» без побочных эффектов не бывает.

Надеюсь, она не вернёт их назад.

— Это книга о спортивной игре, — проговорила Гермиона, заметив мой взгляд и продолжая что-то искать в сумке. — Маги летают на мётлах, прямо как вы, птицы. Гоняют мячи…

Да, да. Полотенце всё ниже, поправь уже его. Не ровен час, ты через пару лет узнаешь о моей аниформе, вспомнишь этот случай… И получу я внезапно по щам, сидя на завтраке и неизвестно за что.

Грэйнджер, наконец, завершила поиск, достав несколько открыток. Выбрала одну, макнула перо в чернильницу… Что?

Я обалдело уставился на маховое перо, вырванное из бедной птицы крупнее меня. Потом окинул взглядом помещение.

Комната в нормальном трёхзвёздочном отеле, где ты остановился на два-три дня. Казалось бы, что тут может быть, кроме Библии в ящике? У Грэйнджер на полке уже выложена стопка книг, на столе — пачка пергамента, несколько перьев и чернильница. Заехала она только сегодня. Впереди — плотная туристическая программа. А ты в курсе, что тут горничная убирается?

В комнату постучали. Грэйнджер заправила полотенце. Ну, наконец-то. Вошла похожая на Гермиону женщина.

— Доченька, мы выходим через час. Ты гот… Ой, кто это?

— Да, мам, только открытку отправлю. Это почтовая сова, помнишь, я рассказывала?

— Вот как? Она из этой вашей школы летела? Ты её хоть кормила?

— Ой, точно. Я сейчас.

Да чтоб тебя. Темнеет уже!

На столе появилась совиная печенька. Есть я не стал. Осторожно отодвинул коржик в сторону. Ногой. Гермиона этого не видела, а вот миссис Грэйнджер посмотрела на меня странно. Потом обратила внимание на объём текста в открытке.

— Кому пишешь послание?

— Мальчик один, Гарри Поттер, помнишь, я тебе рассказывала?

— Это тот, из сказки?

— Не из сказки, он на нашем факультете учится. Шляпа распределила его…

Женское щебетание. Нормальные парни в таких случаях безуспешно борются с зевотой. Нормальные птицы… да, вы правы — чистят перья. И не надо ржать. Чистка маховых перьев — это не поиск паразитов, а восстановление целостности опахала. Крючочки зацепляются за бородочки… и так с каждым пером. Техобслуживание. Вы же не ржёте, когда стекло автомобиля протираете два раза в день?

— Ты ещё не присмотрела себе парня?

Вот почему они здесь постоянно растрёпываются? Каждый раз, именно справа, и попробуй до них доберись…

— У нас очень важная миссия, мам. Нужно помешать одному злодею…

Я чихнул, чуть не подавившись собственным пером. Глянул на неё обречённо. Покачал головой. В отличие от Гермионы, мама смотрела не в открытку.

— Ваши совы удивительно умные, дочка.