Кастелян (СИ)

Я стою на небольшом островке посреди болота. Прилетел сюда совой, настроившись на поиск ближайшего крупного заболоченного участка. Накрытая гниющим хворостом и буреломом унылая вонючая топь, из которой лезут чахлые, обильно покрытые мхом деревья. Ряска по случаю ранней весны отсутствует. «Если вам дороги жизнь и рассудок»… Рассудок, кстати, нужно поберечь, так что формулируем аккуратно.

— Железо или железная руда, не больше двадцати килограмм, не больше четверти резерва, не дальше километра передо мной, не глубже двух метров. «Акцио!»

Пошатнув островок, из-под «берега» вырываются и падают под ноги грязные ноздреватые куски бурого железняка, и за компанию — ржавое лезвие какого-то ножа или кинжала. Для пробы подойдёт.

Через минуту я был уже в приёмном помещении склада материалов замка. Помнится, в первый раз, когда я, закинув в Хранилище лом из подарочного вагона, попросил Фиби перенести меня на склад материалов Хогвартса, домовичка сильно побледнела и сказала, что не может этого допустить. Мол, всё, что туда попадает, расщепляется без предупреждения. Пришлось переформулировать пункт назначения как «место, откуда загружают этот склад».

Выложив в огромный приёмный поддон кучку с болота, я отошёл и активировал отправку на склад. Пробная партия сырья исчезла. Подождав с минуту, я открыл страницу с текущими заказами Хогвартса на материалы. Как я и подозревал, количество пунктов в заявке опять удвоилось. Как же всё непросто с этой мистической магией.

Несколько дней назад я решился закупить сталь в Средоточии, по невыгодной относительно земных котировок цене. Купил тонну болванок и приволок их в Хогвартс. Замок принял материал, но далее произошло странное. Список текущих заявок, имеющийся в «Комплекте чертежей», обновился. Каждый пункт вида «металл, столько-то кг» превратился в два: «металл» и «металл, добытый в этом мире».

Я удивился. Это что же, Основатели настолько хорошо владели, как минимум, межмировой торговлей, что видели разницу в материалах, добытых в разных мирах? Я и то о ней в первый раз слышу, а они — не только слышали, но и в артефакт не забыли заложить? Более того, и руководство Хогвартса три сотни лет назад об этом тоже знало?

Средоточие никакой разницы в материалах не видит. Добыча ведётся в нескольких континуумах в тысячах звёздных систем, но я никогда не встречал в каталогах торговых бирж приписок «Сталь из железа, добытого в Сенарии» или «Платина из Окры». Можно ли предположить, что родной мир чем-то важен именно для мистической магии?

Далее я заметил, что лёгкие металлы довольно толерантны к миру происхождения — меди и железа, добытых обязательно у нас, требовалась лишь небольшая доля из общего количества. А вот золото и платиновая группа должны были быть «чистокровными» практически полностью.

Раздумывая над природой корреляции атомного номера и требований к происхождению, я внезапно поймал за хвост соображение, которое заставило похолодеть. А ведь я ношу гоблинам золото Средоточия, меняя его на местные галеоны! Коротышки проверяют и обнюхивают каждый слиточек перед приёмом. Почему меня до сих пор ещё не раскрыли, не заинтересовались «страной происхождения» металла?

Допустим, детектор золота из иного мира — сложная и дорогая вещь. И, поскольку клиенты Гринготтса уже которое столетие не гуляют за Пороги — а может, вообще никогда не гуляли со времени появления банка — то и на столах операционных залов этих детекторов нет. Но ведь принятое у меня золото попадает куда-то на гоблинский склад. И оттуда рано или поздно оно будет извлечено и использовано.

Возможно, раз или два мне повезёт — из моего металла склепают пару дешёвых колец на продажу. Но когда-нибудь оно попадёт на серьёзный заказ: артефакт, ритуал, жертва — я не знаю, зачем гоблинам столько нашего золота. И ритуал не сработает. Коротышки удивятся, проведут исследование… и оснастят банки улученными версиями детекторов, с наказом разузнать, кто это у нас тут носит такие интересные гостинцы и нельзя ли его привлечь к добровольно-принудительному труду поближе к земной мантии.

И это ещё при условии, что они уже не ведут дотошную историю банковского пути каждого слиточка и монетки. Тогда я уже обречён, пусть и отложенно.

Со схемой обмена золота на галеон придётся завязать. Сколько я провёл сделок? Две или три? Вот и хватит. Нужно искать другие способы. Хорошо хоть, что именно галеонов мне нужно немного… было. Если теперь на них покупать земной металл… Хотя покупаю-то я на фунты, получаемые обменом с галеонов. Так было удобнее: гоблины принимали золото без вопросов и выдавали что галеоны, что фунты. Зачем им золото? Чем оно для них настолько ценно, если они не задают вопросов одиннадцатилетнему ребёнку?